德國是表演藝術的繁花寶地，劇院、音樂廳繁多，表演團隊更是如過江之鯽，高水準製作更是比比皆是，所以德國的藝術節也就特別有看頭，不但是「精選」，還有獎項提高競爭氣氛。除了有呈現各國表演藝術的國際藝術節外，專注單一領域的大匯演型藝術節，更是讓觀眾不怕沒得看，只怕看不完。
德國表演藝術風氣很盛，幾乎每個城市都有自己的劇院、舞團，規模較大的都市還有歌劇院、交響樂團，培養出了許多優秀的表演人才。在這樣的風氣下，全國各地一年到頭都有許多的表演藝術節，其中有專注於德語區劇場的，也有邀請各國表演團隊的，許多經營多年有成的藝術節累積口碑，觀眾也都熱情支持。
以下我就以「德語區劇場」與「國際表演團隊」兩大類別，來介紹四個重要的德國藝術節。
德語劇場的競賽大匯演：「戲劇盛會」與「衝動劇場藝術節」
每年五月，德語劇場最重要的戲劇節「戲劇盛會」（Theatertreffen）在柏林登場，獨立評審團從德語區劇場（包括德國、奧地利、瑞士等）一整年來超過四百個製作當中選出十齣製作，在柏林進行大匯演。這個「精選」的方式雖然有主觀的傾向，但是評審團的眼光嚴苛，被圈選的製作都是一時之選，能在五月到柏林參加「戲劇盛會」，也是許多劇場人的夢想。從寫實劇、莎劇，到舞蹈劇場、實驗性強烈的劇種，觀眾都可以在這個戲劇節裡一次看遍，風格各異的劇場大車拼，讓這個盛會每年都一票難求。
除了精選十齣製作，「戲劇盛會」也是劇場新秀發聲的大好機會。劇作家可在期限之前繳交以歐洲語言寫成的劇本，經由評選之後，被選上的劇本會在戲劇節其間被朗讀，而朗讀的演員也都是新秀演員。整個戲劇節的運作就是劇場大師與新秀齊唱的畫面，體驗過台灣劇場艱辛的劇場人，如果有機會體會到這種劇場盛況，可能都會跟我一樣有痛哭的感動。
「戲劇盛會」的精選大型製作，都是來自專業的城市劇團，相對於此，在北萊茵西發里亞邦舉辦的「衝動劇場藝術節」（Theater Festival Impulse）則是獨立製作的大匯演，在波鴻、杜塞道夫、科隆、米爾海姆（Mülheim an der Ruhr）四大鄰近都市舉辦。雖然同樣是精選德國、奧地利、瑞士的製作，但這個藝術節所建立的劇場美學是小規模、實驗性質強烈、新穎且搞怪，上次舉辦是二○○七年，下一屆的「衝動劇場藝術節」將在二○○九年十一月廿五日舉行，目前開放從二○○七年九月到二○○九年六月之間演出的的製作提出申請，將由獨立評審團選出最具有創新精神的製作進行大匯演。
這個戲劇節標榜創新，所以獲選的作品種類繁多，作品跨越文本、語言、劇種限制，無商業考量，於是綻放許多奇異花朵。這個戲劇節標榜「主動申請」，只要是符合獨立製作規定的作品，都可以主動提交作品。
而這兩大德國戲劇藝術節，特色是都設有獎項，不只是作品輪番演出互相觀摩，而是在最後會頒發獎項，「衝動劇場藝術節」的得主甚至可以得到世界巡迴的贊助，對於關在劇場裡用生命去排練的劇場人來說，可以拿個獎座與獎金回家，連巡演的錢都有人出了，戲劇節簡直是很實際的發光舞台。
國際藝術節：「世界劇場」與「歐洲場景」
創立於一九八一年的「世界劇場」（Theater der Welt），號稱德國最重要的國際藝術節，每三年在不同的都市舉辦。這個藝術節端出的表演節目豐富多元，來自各國的戲劇、舞蹈、音樂劇場、偶戲受邀來此表演，規模龐大，主辦資金來自主辦城市市政府、邦政府及德國聯邦政府，柏林、慕尼黑等大都市都曾是主辦城市，而因為主辦效果良好，吸引了國際注視，帶動了當地的藝術產業、觀光發展，也讓許多城市爭取成為下一個主辦城。二○○八年的主辦城是位於德東地區的哈勒（Halle），從六月到七月，這個在國際間名稱並不響亮的城市因為舉辦「世界劇場」，而成為表演藝術界的焦點，而舉辦的成果也證實，藝術節給這個都市帶來了正面的經濟發展。舉辦期間，哈勒整個城市的任何空間都用上了，包括機場、街道、劇場，市民與世界各地的觀眾熱情參與，城市氣氛丕變，可見表演藝術當然不是賠錢貨，藝術節給了這個前共產東德的都市一個全新發展的契機。
距離哈勒不遠的萊比錫（Leipzig），則是剛剛在十一月初舉辦了第十八屆「歐洲場景」（Euro-Scene）藝術節，不同於「世界劇場」的經營方向，「歐洲場景」把焦點放在歐洲的現代劇場與舞蹈，把歐洲最新的表演帶到這個藝術節裡。每年的「歐洲場景」都有一個主題，今年是「在平靜海上掙扎」（Taumelnd auf glatter See），海隱喻沈靜與險惡，受邀的團隊以各種形式呈現此主題。雖然這個藝術節標榜歐洲，但是其實參與的表演者來自世界各地，二○○七年在這個藝術節的獨舞比賽贏得第一名的舞者就是來自中國。
哈勒和萊比錫都是小型的都市，舉辦國際藝術節當然有不同做法，成果當然也不同。「歐洲場景」的主辦人沃夫（Ann-Elisabeth Wolff）在接受訪問時便表示，在小城市舉辦藝術節帶來許多樂趣：「萊比錫並非柏林，而對此我們其實非常慶幸。萊比錫比較小，經營一個藝術節簡單多了，觀眾充滿好奇、沒有被餵得太飽，這完全讓一個藝術節有更多的樂趣。」
德國藝術節的特色：精選、成熟、看不完
德國各大城市所擁有的表演藝術團隊，讓各大藝術節擁有完整的選劇網路，這也讓許多藝術節明顯有「精選」的品味傾向，與其他國家的藝術節相比，在德國的大型藝術節看到還在實驗階段的作品的機率很低。也許是德國人嚴謹的個性使然，藝術節邀請的對象雖不一定要有名氣，但是嚴謹的組織與完整的呈現絕對是考量因素。還有，藝術節裡常設有競賽，因此多了緊張的競爭氣氛。
另外，德國的藝術節喜歡單一表演藝術種類的經營，柏林的「舞在八月」（Tanz im August）都是舞蹈表演，「戲劇盛會」只有戲劇，偶戲節就專注偶戲。但是近年來「跨界」盛行，各大德國藝術節也難以專注單一類別。其實只要是好的表演，不怕藝術節不來敲門。
也許是因為語言隔閡與缺乏引介，台灣的觀眾比較少關注德國的藝術節，其實除了劇場舞蹈的藝術節之外，許多音樂藝術節也都很值得大家組團拜訪。其實「戲劇盛會」已經開始在演出時加上英文字幕了。德國的藝術節，不怕你聽不懂德文，就怕你時間不夠，否則絕對看不完。
相關網站
戲劇盛會 www.berlinerfestspiele.de/
衝動劇場藝術節 www.festivalimpulse.de
世界劇場 www.theaterderwelt.de/
歐洲場景 www.euro-scene.de/
