台灣音樂彷彿是個黑暗的山洞，我們身處其中，卻不知自己在何處，也不知道身旁有什麼。這套辭書像一隻手電筒，照出我們身旁和不遠處的地形地貌，不由得讓人驚呼連連，也不由得汗顏，我們或許能對巴赫、馬勒的生平作品如數家珍，但對自己這塊土地的音樂文化，卻是如此陌生。
一八九六年深秋，《牛津英文大字典》總編輯莫雷爵士（Sir James Murray）從牛津搭乘火車，前往倫敦西邊五十公里的克隆松（Crowthorne）小村。莫雷爵士從一八七八年開始編纂《牛津英文大字典》，已經投入了近二十年的光陰。
這項龐大工程有賴編輯全心投入，再加上無數專家、學者與業餘人士自願貢獻心力。莫雷爵士此行就是要拜訪一位對字典貢獻最多的義工梅諾醫師（W. C. Minor）。兩人書信往來近二十年，但莫雷爵士忙於編務，梅諾醫師也不離開住處，所以兩人不曾謀面。
只是字典已經編了半本，也深受好評，所以莫雷爵士想親自向對字典有所貢獻的人士表達謝意。火車到站後，一輛四輪馬車把莫雷爵士接到一棟門禁森嚴的紅磚大廈，有人已在書房等候莫雷爵士的到來。而莫雷爵士自然也以為這人就是梅諾醫師。
莫雷爵士沒料到，這個地方是布羅德慕罪犯精神病院，接待他的是病院院長，他只是要告訴莫雷爵士，梅諾醫生的確在此，他的身分是病患，也是囚犯，已經在病院中住了二十多年。
一個出生在斯里蘭卡的美國人，耶魯醫學院畢業，參加過南北戰爭，罹患精神疾病，在英國殺了人，餘生在精神病院度過，因緣際會，參與了英語世界中最重要的一部辭書的編纂。
這件事在幾年前被英國作家溫徹斯特（Simon Winchester）寫成《瘋子．教授．大辭典》The Professor and the Madman，書名似乎道出了編辭典兩個不可或缺的要件：瘋子和教授。
編辭典確實吃力不討好的差事，費時費力，動輒得咎，以莫雷爵士編的《牛津英文大字典》來說，字典在一八七八年開始編纂，前後五十年，在一九二八年完成，此時莫雷爵士已在一九一五年去世，他甚至沒有活著看到字典竣工。
因緣際會，五年造就台灣音樂辭書
相比之下，花了五年的時間就完成了這套總字數超過一百二十萬字、收入兩千五百筆辭條的《台灣音樂百科辭書》了，算是快的了。前文建會主委、白鷺鷥文教基金會董事長陳郁秀催生這套辭書，想來也是諸般因緣際會的結果。第一，陳郁秀本身的專業在音樂，對於關於台灣音樂史料的欠缺，感受到切身的不便，因而對於辭書的需求也更強。
第二，陳郁秀留學法國。法國本身就是一個最注重文化認同的國家，路易十四建立法蘭西的榮耀不僅靠征戰，更是靠編纂辭書、獎勵文藝，所以法國文化成為歐洲的強勢文化；加上陳郁秀的夫婿盧修一主張「用自己的角度詮釋自己的歷史」，而編纂辭書正是掌握詮釋權的關鍵所在。
第三，這些年陳郁秀位居要津，有分配資源的臨近性，也有吸引資源的能見度，因此能在卸下官職之後，得以繼續透過基金會來推動這套辭書的編輯。
編纂辭書工程之浩大繁複，一般人實在難以想像，尤其是面對一個「前無古人」的領域的時候。編辭書是對學術社群總體實力的考驗，也展現了一個文化的眼界、見識與文化積累。
「定義」考驗學力，「收納」反映胸襟
因為辭書是在對事物下定義，這套辭書首先面對的就是如何定義「台灣音樂」，這背後又牽涉到意識形態和台灣特殊的歷史樣態，很能反映編纂者的胸襟氣度。但這套書既然名為「百科辭書」，也確實有「海納百川」的開闊，分為〈原住民音樂篇〉（呂鈺秀主編，收入辭條三百多條）、〈漢族傳統音樂篇〉（溫秋菊主編，收入辭條八百多條）、〈當代音樂篇〉（顏綠芬、陳麗琦主編，收入辭條五百多條）與〈流行音樂篇〉（徐玫玲主編，收入辭條近三百條），某種程度跳脫出漢族本位與學術本位。而且辭條的編排按英文字母的順序，每個辭條採用國際日漸通用的「漢語拼音」進行音譯，著重於增加潛在的使用者，而不囿於政治立場的表面之爭。
但真正難的是如何納百川：哪些人事物可以收入？標準在哪裡？辭條的長短如何定？重要性如何衡量？各篇之間的衡量標準是否一致？辭條應該由誰撰寫？體例風格如何統一？這些問題非同小可，一條該用三頁介紹的音樂人物卻只用三行交代，或是只應用三行帶過的，卻用了三頁，都會讓人對一套辭書的可信賴度打上問號。
《台灣音樂百科辭書》光是規劃內容就花了一年的時間，接著，將各辭條交由參與這項計畫的兩百位專家學者負責撰寫。到了第三年，一些撰寫完成的部分開始交出，進行編輯作業。這部分複雜的程度更是有過之而無不及，因為兩百位專家學者意味著會寫出兩百種文字風格，也會顯現不同的問題，需要調校：太疏者則詳之，太詳者則略之，文字太硬者需要軟化，文字太鬆乏者需要補強。另外若有脫漏、邏輯跳躍、查證不全、資料有誤者，也需要編輯台保持警覺，一發現狀況就得往來溝通討論。只能說這部分的辛苦不足為外人道，說了也未必明白，總之，編辭典是學者學力的考驗，也是學術社群的大體檢。
讓我們更認識身邊的音樂文化
光是說這套辭書編纂的辛苦，並不意味著讀者要買帳。《台灣音樂百科辭書》除了是首開先例，因此對於台灣音樂、民俗的研究者有學術價值之外，作為一般讀物來閱讀，也每每有「原來如此！」或是「哇，我本來不曉得」的驚喜。
就拿黃友棣來說，他的〈遺忘〉、〈杜鵑花〉、〈當晚霞滿天〉、〈彌度山歌〉為許多合唱團傳唱不輟，從抗戰歌曲一路寫下來，很多人恐怕會以為黃友棣已經仙逝，讀此辭條才知與民國同壽的黃友棣仍然健在，目前住在高雄。長壽加上創作不輟，黃友棣編寫的樂曲包括閩南語歌曲、客家歌曲、乞丐調、兒童舞劇、佛教歌曲、天主教歌曲，以及為社教團體、公益團體、消防隊組織等編作合唱曲，範圍之廣，令人驚訝。
黃友棣在一九四○年從廣東中山大學師範學院圖書館借了五本英文音樂辭典，沒辦法準時歸還，於是保管了半世紀，終於在一九九七年把書「還」給高雄的中山大學圖書館，了卻一樁心願。讀到此處，不覺莞爾。
又如「游彌堅」一條，我知道他曾擔任過台北市長，《國語日報》和前一陣宣布撤出重慶南路的東方出版社，也都是游彌堅參與創設的。但我並不知道游彌堅生在內湖，曾擔任顧維鈞的秘書，赴瑞士日內瓦參與國際聯盟會議。而傳唱至今的〈造飛機〉，正是由他所催生。像游彌堅這樣，在現在的孩子身上都還可以看到他的影響，但是台灣的社會卻對他非常陌生的人物，在《台灣音樂百科辭書》可說比比皆是。
台灣音樂彷彿是個黑暗的山洞，我們身處其中，卻不知自己在何處，也不知道身旁有什麼。這套辭書像一隻手電筒，照出我們身旁和不遠處的地形地貌，不由得讓人驚呼連連，也不由得汗顏，我們或許能對巴赫、馬勒的生平作品如數家珍，但對自己這塊土地的音樂文化，卻是如此陌生。
