來自瑞士的馬丁．施勒夫，風格不定與多樣化是他的獨到之處。身兼劇院舞蹈總監的他，在編舞與經營上都秉持「三不」原則：不墨守成規，不迎合觀眾，不拘泥於形式。去年，多位歐洲資深舞評家受柏林Tanz舞蹈雜誌之邀票選「年度編舞家」，施勒夫因其「不斷尋找與改變創作風格的不妥協態度」，被認為「是無法估量、不隨波逐流的編舞家」而雀屏中選。
「他的舞編擺盪在嚴肅與諷刺漫畫，憂鬱沉重與輕快飛揚之間，肆無忌憚、創意十足的手法令人瞠目。不管呈現在舞台上的是青蛙亂蹦、烏鴉、火鳥亂飛，還是不討喜的深沉之作，他的舞團都發火發熱」（註1），這是德國3sat文化電視台對現任萊因河德意志歌劇院（Deutsche Oper am Rhein）舞蹈藝術總監馬丁．施勒夫（Martin Schläpfer）的簡潔介紹。
近幾年，來自瑞士的施勒夫在德國舞界疾速竄紅，聲望可與當代荷蘭編舞老前輩漢斯．馮．曼恩（Hans van Manen）並駕齊驅。這位重量級的編舞家，出生在沒有任何藝術背景的務農家庭，從小的志願其實是當溜冰選手，根本未曾想過要跳舞。在一次溜冰受訓中，正巧一位舞蹈老師經過看到他，大為驚豔之下便「誘拐」他去上芭蕾舞課，他就這樣陰錯陽差地走上這條「不歸路」。
施勒夫真有過人的天賦，雖然十五歲才開始受舞蹈訓練，短短兩年就在一九七七年的洛桑國際芭蕾大賽（Prix de Lausanne）中嶄露頭角，獲獎學金到倫敦皇家芭蕾舞學院繼續進修。回國後，受到編舞家Heinz Spoerli的賞識，被延攬到瑞士巴賽爾芭蕾舞團（Basler Ballett）當獨舞舞者。
不隨波逐流的編舞家
一九九九年他從獨舞明星一下子晉身為麥茲國家劇院（Staatstheater Mainz GmbH）的芭蕾總監與首席編舞家，一待就是十年。在他的帶領下，原本面臨存亡邊緣的劇院舞團不但起死回生，更躍升為具有國際水準的一流舞團。
施勒夫在麥茲小城的苦心經營與成功，漸漸受到矚目。二○○九年，他被委以萊因河德意志歌劇院舞蹈藝術總監的重任，同時負責杜塞道夫與杜依斯堡兩個城市近五十位成員之多的舞團。當大家還在懷疑他是否有能耐一人帶領這兩大舞團之時，他推出詮釋波蘭作曲家盧托斯拉夫斯基（Witold Roman Lutosławski，1913-1994）《第三交響曲》的舞作Sinfonien，獲○九年度浮士德戲劇獎的編舞獎，這張漂亮的成績單，使一切疑慮化得煙消雲散。
去年，多位歐洲資深舞評家受柏林Tanz舞蹈雜誌之邀票選「年度編舞家」，施勒夫因其「不斷尋找與改變創作風格的不妥協態度」，被認為「是無法估量、不隨波逐流的編舞家」，而雀屏中選，對年屆知命之年的他實是一大肯定。
施勒夫有典型瑞士人的特質，說話慢條斯理，做事不急不慍。外柔內剛的他，是個出了名的完美主義者，雖對自我與舞團成員要求嚴峻，但從不擺架子。之所以能在麥茲小城，打出一片自己的天空，除了辛勤耕耘外，還可歸因於他所堅持的「三不」原則：不墨守成規，不迎合觀眾，不拘泥於形式。這不僅體現在藝術創作上，在經營舞團上亦如是。
他認為古典芭蕾若要生存，就必須跟著時代走。帶的雖是芭蕾舞團，卻一如碧娜．鮑許、莎夏．瓦茲等人的舞團，擁有跨文化特色，成員來自世界各地廿餘國，從十九到四十歲的都有，不同的文化背景、年齡、體格特質與舞蹈訓練經驗，匯集在一起，使舞團充滿旺盛活力。
此外，他意識到，要提高舞團的魅力與知名度，不但要有高水準的演出，還要多產。當大部分歌劇院的舞蹈總監每季推出三部新作時，施勒夫比別人更加倍努力，每季推出四、五部個人新作，並不時搭配年輕客席編舞家的插花小品，與當代頗有名氣的前衛編舞家如Lightfoot/León、Regina van Berkel、Teresa Rotemberg等人的作品。如此一來，節目頓時變得豐富多元，不再局限於一成不變的《天鵝湖》、《胡桃鉗》等傳統舞碼，頻頻吸引媒體關注，也令許多原本不常進劇院的麥茲人也都成了忠實舞迷。尤其是二○○四至○五年那季，他一口氣推出六齣新作，部部都展現高度精湛的舞蹈技巧與多面向的創作風格，舞評家為之傾倒，觀眾為之驚嘆。電視台競相報導播放，歐陸各大藝術節的邀請函接踵而至。
靈活擷取各派音樂入舞
施勒夫很少創作敘事性的芭蕾舞劇，其抽象的舞蹈語言承襲新派古典芭蕾（Neoclassical Ballett）的始祖喬治．巴蘭欽（George Balanchine）及當代荷蘭編舞大師漢斯．馮．曼恩。在他許多作品中，經常可以看到這兩人經典大作的影子。儘管如此，施勒夫並不拘泥於新派古典芭蕾的形式，現代舞、舞蹈劇場及其他的舞蹈風格，都廣為吸納。
激發他創作靈感的泉源，主要來自於音樂。學過小提琴的他，對音樂有高度的敏銳感受，不管是哪個時期，哪個流派的音樂，施勒夫都能深入肌理結構，掌握其中精髓，汲取韻律給予的動力，將舞者的身體，或化為音符，或和音樂相呼應，進行一場心靈的對話，音樂不再只是營造舞台氣氛的背景陪襯，而與舞蹈結合得絲絲入扣，達到水乳交融的境界。
他用巴赫未完成的傑作《賦格的藝術》Die Kunst der Fuge所編的同名舞作，受到普遍的肯定，已可說是經典之作。雖然他也採用舒伯特、孟德爾頌等古典或浪漫派的音樂，然而，有別於其他古典芭蕾出身的舞者或編舞家，他像個探險家般四處逛唱片行尋找音樂的新大陸，並大膽地採用現代樂作曲家的前衛曲目。如盧托斯拉夫斯基以運用序列音樂技法等現代音樂技巧及自創的「機遇音樂」著稱，也許正因曲子結構複雜，儘管受到廣泛喜愛，卻從未被拿來編舞過。施勒夫卻詮釋其《絃樂四重奏》Streichquartet，這驚人之舉，讓人錯愕在先，嘆服在後。此作不但獲莫斯科波修瓦劇院（Bolschoi Theater）的Prix Benois de la Danse舞蹈獎，更被荷蘭國家芭蕾舞團列入該劇院的固定舞碼。
又如古典音樂前衛派代表作曲家李給悌（György Ligeti，1923-2006）綿密又透澈的旋律、史尼特克（Alfred Schnittke，1934-1998）深入現代人內心精神衝突的極端尖銳音效，佩爾特（Arvo Pärt，1935-）超凡脫俗的性靈聖樂，都是他的創作素材，舞風隨著音樂的脈動而呈現不同的深度與風貌，新意得以層出不窮，每每給觀眾意想不到的驚奇，更讓舞評家著實傷透腦筋，不知該如何將他定位才好。
尋找內外結合的舞蹈語言
風格不定與多樣化是施勒夫的獨特之處，這不單單歸因於，他從不為一時的成功而沾沾自喜，視原地踏步走為禁忌的創作態度，更是他想向開創新派古典芭蕾的大師巴蘭欽看齊，打造廿一世紀的芭蕾舞藝術；為此，他不斷地嘗試與找尋貼合現代精神的舞蹈表現形式。
他曾坦言：「我想找尋的，並非中庸之道，而是一種新的、強烈至極的舞蹈語言，它必須是內在與外在的同時結合——情感深入內心，身體則極度外放。」（註2）正因對內在情感與外在身體「極致」表現的渴望，不論是什麼樣的題材，他都要求舞者充分發揮高超的舞蹈技藝，讓人目不暇給，嘆為觀止。他認為，唯有用精湛的舞技才能創造出有距離的美感，也才能感動觀眾。
儘管如此，他的舞作卻不流於馬戲團的雜耍伎倆，在炫目耀眼的表象背後，總隱含著一絲哀愁，但即使在對生命歡樂稍縱即逝的哀嘆中，也依然能莞爾一笑。如此擺盪在輕快與深沉、嚴肅與逗趣之間，愁中帶點樂，喜中含點憂，一如他好思冥想卻不失幽默的性格。施勒夫能否如願以償，成為開啟新紀元芭蕾舞蹈藝術的大師，著實讓人拭目以待。
註：
1. 資料引述自http://www.munzinger.de/search/portrait/Martin+Schl%C3%A4pfer/0/26198.html
2. 資料引述自http://www.goethe.de/kue/tut/tre/de6823426.htm
