開幕迄今不到三個月的鳳山大東文化藝術中心，是高雄地區最新的藝術場館，自許的定位不僅止於地方性藝文場所，更希望成為國際性的中型表演場館。而因應鳳山民眾長期欣賞傳統戲曲習慣，更將歌仔戲和親子劇種作為重點經營的節目。
甫於今年三月廿三日開幕試營運的大東文化藝術中心，是目前高雄表演藝術場館中交通最便利的——走出捷運大東站，充滿現代感的建築迎面而來，為曾在清朝興盛一時的鳳山，帶來嶄新鮮活的生命力。
大東位址原為廢棄的大東國小校舍，採用綠建築工法，建成主體為四棟建物的藝文空間，分為八百九十一個席次的演藝廳、靜態展覽館、全國第一座藝術圖書館與行政辦公空間。更引人矚目的，是以白色可透光薄膜製成的十一座漏斗型屋頂結構，將大東變成一座龐大的熱氣球，等待觀眾乘著藝術飛向天際。
重點經營歌仔戲和親子劇
大東的興建，是為了取代馬路對面老舊的國父紀念館。負責營運的高雄愛樂基金會工作人員表示，大東的定位不僅止於地方性藝文場所，更希望成為國際性的中型表演場館。
大東演藝廳為「短艙式」的劇場，舞台和觀眾席比例為一比一。雖為綜合型場地，大東特別注重音場效果，牆面的木條和觀眾席上裝設的大型反響板，以降低殘響，提升聆賞品質。
在節目規劃上，試營運以來，演出的多為高雄市政府主辦春天藝術節的節目，未來也同樣配合文化局安排的演出內容規劃檔期。值得一提的，是因應鳳山民眾長期欣賞傳統戲曲習慣，將歌仔戲和親子劇種作為重點經營的節目，五月底到六月份就有「歌仔戲系列」，一饗在地觀眾。
不設限，歡迎民眾走進來
從週間平日熙熙攘攘的人流，和藝術圖書館內滿座觀賞歌仔戲影片的民眾，可以想見在地民眾對藝文活動的好奇和需求。「週末人潮更多，簡直像菜市場」，導覽人員說，從開館首日紙風車兒童劇團的《新月傳奇》、喜樂米劇團《美女與野獸》等節目，加上演藝廳外的「大廳音樂會」和戶外空間不定期舉辦的偶戲、吉他、打擊樂等免費演出，民眾參與相當踴躍，「已有專程來大廳音樂會的洄流客，而以前沒接觸過的民眾，也逐漸學會觀賞基本禮儀，比如保持安靜、不要穿拖鞋進劇場……」
工作人員不諱言，地方民眾過去較少接觸這類資源，所以館方不會強制設下規範，「畢竟很多人是基於好奇，第一次走進來」，藉由大量導覽、推廣活動讓民眾逐漸了解，「看表演不是吃飽穿暖、裝模作樣的東西」。
到大東，除了文藝中心的建築、演出外，也值得來一趟周邊人文之旅。大東之名始於清朝林爽文攻破左營城後，行政重心轉往鳳山城，迄今只留下位於大東的便門。從古城門、砲台、曹公廟、清末遺留的鳳儀書院等歷史古蹟，串連新穎當代的藝文活動，大東未來或可成為高雄的藝文重鎮。
