從蘭陽舞蹈團到義大利再到德國，這一路上她從未徬徨。
目前活躍於德國當代舞壇的林美虹，出身蘭陽舞團，十七歲時以蘭陽舞團獎學金前往義大利國家舞蹈學院專攻古典芭蕾。一九八六畢業前，看到了碧娜鮑許舞蹈劇場的演出，深受震撼，改變原來回國計畫，申請到鮑許任敎的德國福克旺學院就讀，成爲鮑許在該舞蹈系主任任內最後一屆學生。
七歲開始學舞，林美虹說，在舞蹈的路上她從來都沒有懷疑過，也從未徬徨過，這和她出身蘭陽舞蹈團或許有很大關係。「即使我們那時候很小，但在蘭陽舞蹈團，秘克琳神父給我們一種舞蹈是很專業的想法，是很嚴肅的事情，必須眞心誠意，專心一致地把它做好。」
蘭陽舞蹈團也讓她很早就學會獨立。十三歲以後，常隨著蘭陽舞蹈團出國演出，連歐洲都去過好幾次。出國期間，要自己洗衣服，打理自己的生活起居。林美虹說，正因爲如此，她十七歲離鄕背井遠赴義大利留學，卻從來不覺得自己是身在異鄕的外國人。
生長在羅東，因爲蘭陽舞蹈團地緣之便，跳舞似乎是一件再自然不過的事。家中五個女孩個個都學舞，才上一年級，林美虹就跟著姊姊學舞，九歲進入蘭陽舞蹈團，開始把跳舞當成一件很認眞嚴肅的事業。
「我記憶中幾乎沒有過暑假，課餘的時間也都在跳舞。」林美虹說。一個星期要練兩、三個晚上，加上星期六下午，星期天也要跳到傍晚，但她卻從不以爲苦。初二、初三時，林美虹一度身體不好，母親心疼，怕她太累勸她放棄，她也不爲所動。
是舞蹈選擇了我
「我一向不喜歡別人強迫我，如果覺得苦，我早就不跳了。所以我常覺得不是我選擇舞蹈，而是舞蹈選擇了我。」林美虹說。
升高中時，她考上了當地的高中，但後來選擇了華岡藝術舞蹈科。畢業後，申請保送上文化大學體育舞蹈系，一邊在等申請義大利國家舞蹈學院的消息。
在義大利五年扎實的古典芭蕾磨練，對她也有著深遠的影響。「古典芭蕾的訓練，對於我以後的創作、藝術的摸索、美學的概念、動作的嚴謹、精細的要求，都有很大的影響，」她說。僅管如此，林美虹以爲，在精神上現代舞和她比較接近，比較能舒暢地說出她要說的話。
雖然她從來沒有離開這條路。「但是到了德國之後，我的世界就不只是舞蹈而已。」
在德國福克旺藝術學院期間，她說碧娜．鮑許對她人格成長的啓發很大。不再注重技巧訓練，她覺得自己開竅了。畢業之後，林美虹曾隨著德裔的劇場導演夫婿一起回台灣兩年，其夫婿擔任國家劇院歌劇工作室主任，兩人也曾合作過兩部作品，在文建會主辦的七九舞展中發表，但後來還是決定回德國發展。
回到德國之後，透過一份舞蹈雜誌，林美虹應徵普勞恩舞團的舞蹈總監，普勞恩是市立劇院的舞團位於東西德邊界，當時東西德剛剛統一時局仍不穩定，新納粹橫行，儘管合約未滿林美虹只待了一年。「因爲我沒有辦法在沒有安全感的地方創作」。
從蘭陽舞蹈團舞蹈啓蒙，到義大利古典芭蕾訓練，再到德國福克旺學院的塑造，林美虹說，每段時間都不短，任何一段都捨不得放棄，也在她的創作上有所烙痕，編舞時她從不想這時用的是什麼元素，它們自然流露，也自然融合。
特約撰述｜余怡菁
