當曲風昻揚、弦音明亮的I Hear Music小提琴演奏版本，仍在全球各個角落激勵著所有失意的人，讓聆樂者內心充滿希望時，而這首曲子最佳的詮釋者：爵士樂史上最偉大的小提琴家，被稱爲「神弓」的史蒂芬．葛瑞派里Ste-phane Grappelli，已於一九九七年十二月一日，因疝氣病症辭世，享年八十九歲。
不只多數爵士樂評家、更有許多歐美古典樂評家都盛讚史蒂芬．葛瑞派里技藝超群，生於二十世紀初的一九〇八年。他成名於一九三四年加入歐陸即興樂團（The Hot Club of France），此樂團當時不但紅遍歐洲大陸，更成爲少數受到美國爵士樂界肯定的歐洲樂團。當葛瑞派里一九六九年到新大陸演出，出現在「新港爵士節」時，他瀟灑的琴音完全擄獲了當時仍然非常不容易打入的美國爵士界，樂評更一致給予非常高的評價，此後終其一生，不論葛瑞派里與何種樂器演奏者合作、錄音或演奏幾乎都成爲即興弦樂界的常勝軍、小提琴典範。
史蒂芬．葛瑞派里自學而成的小提琴演奏技巧，融合古典學院派的長處與即興音樂的自由隨興，使得他能輕鬆優遊於各個不同的音樂領域。在他超過七十年的演奏生涯裡，更與各種特殊音色的樂器演奏家展開美妙而富新意的合作，最爲人所津津樂道的，莫過於與吉他大師Django Reinhardt的「廣泛跨界」（樂風橫跨爵士、古典、拉丁音樂）弦樂對話。他與前衛鐵琴手蓋瑞．波頓（Gary Burton）晶瑩剔透的合奏也被樂評家稱爲「不可思議的音色組合」。一九七三年他與古典小提琴大師曼紐因Ye-hudi Menuhin合作，以雙小提琴對奏的方式錄製的作品，讓《留聲機雜誌》 Gramaphone大爲驚艷，許多古典樂界的小提琴家更對其跳弓、顫音的運用群起模仿，小提琴明星帕爾曼與爵士鋼琴大師奧斯卡．彼得森錄製二重奏專輯Side By Side時，還虛心向葛瑞派里請益小提琴演奏爵士音樂的要訣，葛瑞派里「即興小提琴宗師」的地位不言可喩。
葛瑞派里不但和藹可親，更對提攜後輩不遺餘力，他與另一位小提琴手Jean-Luc Ponty、矮小身形的鋼琴天才米榭．派卓希安尼（Michel Petruc-ciani）都因爲合作而成亦師亦友的忘年之友。他持琴弓的力道至晚年仍然強韌，活潑的跳弓、寫意的樂風，不但能讓樂迷直接感受到他畢生對音樂的熱愛，更在在都讓樂迷在聽聞他的音樂時，心中充滿對人生的希望。
當他辭世的消息在網際網路上傳開，知名爵士網站都以顯著篇幅向他畢生的音樂成就致敬。許多網站都提供他的音樂檔讓網友下載，在網址http：//www.digitalrain.net／bowed／grapelli.htm就有他的經典曲目It's Only a Paper Moon（aiff format，363K，35 second clip）。雖然史蒂芬．葛瑞派里已經辭世，但這個風趣幽默的老先生帶著些許揶揄興味的瀟灑小提琴音將永遠存活在樂迷心中。
（本刊編輯 朱中愷）
