「伊東豊雄的建築是屬於自由的，我們城市是自由的，而我們在表演藝術的舞台上，所創造所發揮的也是自由的。因此每個人也是自由的，有自己的詮釋，自己的感受。嘔心瀝血的結果就是——世界上沒有簡單的作品會在這個舞台上，這是我希望給台中所有的人的承諾。」臺中國家歌劇院藝術總監王文儀，在與建築師伊東豊雄的開幕對談上，充滿自信地宣示。
花費十年光陰，台中人終於等到了這座被譽為「世界第九大新地標」的歌劇院。這是繼兩廳院之後，睽違近卅年，台灣首座落成的國家級表演場館。從紙上夢想到實體建築，過程一如王文儀所形容的「嘔心瀝血」。伊東豊雄設計的歌劇院，獨特的「曲牆」、「美聲涵洞」，所有結構找不到任何一處九十度的直角，是全世界唯一一座懸垂曲面體建築。因工程難度極高，二期主體工程六次流標，歷時五年興建完成。
伊東豊雄認為，歌劇院是一棟充滿「勇氣、能量、夢想」的建築，在預算、工期、形式等現實條件的限制下，能夠完成，「很滿足，很不可思議。」歌劇院擁有三座專業劇場，及一個多功能空間「角落沙龍」，再加上戶外劇場與「空中花園」，由裡至外、從地面到屋頂，一氣呵成。光線、聲音、空氣，在這個宛如人體器官的空間中，自然流動。伊東豊雄強調：「臺中國家歌劇院不只是一座名為歌劇院的建築，而是整座建築就是一場歌劇。」
完成了外觀硬體的不可能任務，迎來的是更大的挑戰。場館如何定位？觀眾從哪裡來？節目如何安排？王文儀以「藝術翻新基地」闡述營運理念。她說，好的作品價值觀是古典的，手法是新的，態度是當代的，因此所有的呈現也會變成非常契合觀者。「是『翻新』，而非『創新』，這裡的作品觀眾一定都熟悉，熟悉的東西才會丟到你的心裡。這棟建築是一個新的建築，我們用一個新的看法與新的體驗，來創造屬於自己新的生活方式。」
上月底的啟用儀式《淨・水》便是翻新傳統祭儀，讓民眾與歌劇院近距離接觸。開幕季節目大師雲集，包括西班牙拉夫拉前衛劇團與NSO音樂總監呂紹嘉攜手合作的歌劇《萊茵黃金》，伊東豊雄首度參與舞台設計的舞蹈《魔時尚》、歐陸音樂劇場導演郭貝爾與現代音樂先驅哈利．帕奇的《進擊的狂想》等，國內藝術家包括廖瓊枝、胡德夫、朱宗慶、唐美雲、魏海敏、吳念真、黎煥雄等都將獻上作品，九天民俗技藝團、大開劇團等在地團隊亦共襄盛舉。
隨著臺中國家歌劇院的落成，國內的表演場館也將正式進入戰國時代。未來從北到南，陸續有台灣戲曲中心、高雄衛武營藝文中心、台北表演藝術中心等多個表演場館落成啟用，如何影響國內的表演藝術生態，值得我們進一步觀察。
