才在今年四月上任的莎士比亞環球劇場藝術總監艾瑪．萊斯，近期卻傳出將於二○一八年卸任的消息，引發討論。離職原因應是艾瑪．萊斯在這個強調以莎翁時代風格演出莎劇的劇場中，引進現代劇場的燈光與音效，挑戰了上述的傳統。雖然萊斯的改變受到許多年輕觀眾及票房肯定，但劇場董事會仍決議維持傳統，也引發環球劇場是否該與時俱進的熱烈討論。
在泰晤士河畔、泰特現代美術館旁的莎士比亞環球劇場（Shakespeare’s Globe），重現莎翁年代的劇場結構，是倫敦最受歡迎的觀光景點之一。現址由美籍演員山姆．沃納梅克（Sam Wanamaker）於一九七○年募資建造，一九九七年開幕。為了彰顯沃納梅克的貢獻，二○一四年環球劇場新落成的室內劇場，便以沃納梅克之名命名。露天的環形劇場不僅沒有空調，演出時多仰賴自然燈光和音效，因此只在每年夏季使用。
導入現代劇場燈光 挑戰傳統
如此設計，讓每年慕名而來的觀眾，得以感受莎翁年代的劇場體驗。然而開幕十多年來不使用現代劇場燈光設計、也不使用音效設計的傳統，卻被二○一六年四月上任的藝術總監艾瑪．萊斯（Emma Rice）挑戰。演員出身的艾瑪．萊斯，原為Kneehigh劇團的藝術總監之一，作品前衛而挑戰創新。任命萊斯的消息傳出，即讓劇場界驚訝不已；然而在萊斯任內創下票房紀錄，吸引許多觀眾親近莎翁作品的同時，環球劇場卻又宣布萊斯將在二○一八年卸任，消息一出，引起英國媒體及劇場界譁然。
在環球劇場董事會所發布的聲明中，表示在劇場內使用燈光和音效科技的實驗，引發了「具建設性」的論戰，然而董事會決議環球劇場自二○一八年起，仍應遵循環球劇場的Shared light傳統——意即演員和觀眾可以看見彼此，而在環球劇場中，若演出時已經日落，則場內電燈的使用，只是用來模擬自然光。因此，演員是「和」觀眾一起演戲，而非「向著」或是「對著」觀眾一起演戲，也正是因為這樣，演員可以發展專注以聲音、手勢和動作來傳達的能力；而萊斯在製作中使用霓虹燈、燈光索具、麥克風等現代劇場常用的設備，儘管為莎劇製作帶來新氣息，卻也招致批評。
萊斯並非專精莎翁戲劇的劇場人，她曾大方表示自己對莎翁作品所知有限，正因如此，當她接任環球劇場藝術總監一職，便也預告了她手中的莎劇製作，必然會有新氣象。那麼，正當萊斯摩拳擦掌著力創新、又受到許多年輕觀眾及票房肯定時，董事會卻做出要遵循傳統的決定，著實讓人不解；又或許是董事會們尚未準備好萊斯如此前衛的實驗。事實上，評論家們也並非對萊斯的創新全然接受，泰晤士報的Richard Morrison便曾批評她的作為是在破壞環球劇場；研究莎士比亞的學者Richard Wilson更認為環球劇場應該以學術考據最接近莎翁原版的方式演出，為世界上的相關學術社群盡一份責任。
堅持傳統 劇場只能是博物館？
環球劇場董事會的決定，也引發了對莎士比亞作品的詮釋爭論。在許多劇場導演勇敢創新、顛覆莎翁文本時，究竟環球劇場應當保留多少傳統，允許多少創新？儘管企圖重現莎翁年代風華、保留傳統，亦可以是劇場的選擇，然而這樣的做法，會不會讓劇場反而成為觀光客流連的博物館，缺乏與時俱進的動能？幾位英國表演藝術界的聞人，如編舞家馬修．伯恩（Matthew Bourne）、《戰馬》原著作者莫普格（Michael Morpurgo）等人，皆為此公開發言，引發廣泛討論。
儘管萊斯將至二○一八年才離職，英國劇場報The Stage卻披露有捐助單位原本因為支持萊斯的願景而贊助，如今合作關係將告中止，並可能追回已付款項。與許多倫敦大型劇場不同，環球劇場未接受英國政府補助，收入仰賴捐助及門票、票房、餐飲紀念品等自籌收入，這對未來環球劇場的經營將造成什麼樣的影響，值得後續觀察。
