歌劇演出總是讓人想到堂皇的劇院、衣香鬢影的盛裝觀眾，但現今的歌劇演出已經有了不一樣的發展。在紐約，就有幾個歌劇團走出劇院，挑選另類空間進行表演；而在洛杉磯，更有團體搬出限地製作，讓觀眾在城市行走中聆賞歌劇。不同於大都會的實驗演出，中型城市則採取集中舉辦的形式，以短期的歌劇節集中宣傳，吸引觀眾目光。
歌劇是西方傳統表演藝術中最昂貴的一種，堂皇的劇院、盛大的場面、豪華的布景、盛裝的觀眾，都讓歌劇演出所費不貲。然而這些過去讓人嚮往的理由，現在卻引來菁英小眾之譏，甚至讓人畏之卻步，所以廿一世紀歌劇演出紛紛走向在另類場地、非傳統形式的路線。
大都會中的另類歌劇演出
紐約有個叫做On Site Opera的團體，專門去找一些現成的房子，讓整個表演圍繞著房子的規格打轉，他們去年在上東城一所豪華的私人宅邸裡演出《塞爾維亞的理髮師》，不但形式不尋常，因為觀眾從院子跟著演員轉到房子裡，歌劇本身也是很少見，因為這不是羅西尼的版本，而是Giovanni Paisiello的版本，一七八二年首演，是至今仍留傳的以伯馬榭（Beaumarchais）三部曲寫成的歌劇裡，最早的一個。
另一個歌劇團LoftOpera則是擅長營造出party的氣氛，他們都是在布魯克林區的一些商業空間裡演出，演的戲碼雖然都是常青的戲，像是《托斯卡》、《馬克白》等，但他們准許觀眾一邊看戲一邊喝啤酒，中場休息放的音樂是熱門音樂，把看歌劇當成是一個娛樂，所以吸引了一批年輕的觀眾。
還有一個叫Hearbeat Opera今年稍早在曼哈頓中城一間教堂的地下室，演出董尼才悌（Gaetano Donizetti）的《新娘露琪亞》Lucia di Lammermoor，但是音樂大幅縮減成九十分鐘，樂隊只有五人，僅用鋼琴、大提琴、豎笛、吉他和打擊樂器來表現。
而在洛杉磯則有一個The Industry，就走得更極端。這個團體標榜創造「音樂、歌劇、視覺和融入的體驗」，製作的都是全新、而且只能在特定場地欣賞的歌劇。他們首先在二○一三年以《看不見的城市》Invisible Cities打出名號，演出地點是在中央火車站裡，觀眾在車站裡走來走去，戴著耳機聆聽由無線傳來的音樂，身邊則可能突然跳出舞者或演員，表演一段，而這些都是混在川流的人潮裡。
去年他們推出一個更具野心的《搭便車》Hopscotch製作，觀眾分坐在廿四輛加長禮車裡，車上有樂和歌者表演，每到一個目的地下車，看另一段表演，再搭下一輛車繼續這個行動歌劇。這個製作共動用六組作曲作詞搭檔，一百廿十個音樂家和舞者，以及不知多少時間的策劃才完成。
中型城市以歌劇節整合行銷
紐約和洛杉磯這樣的大城市可以容許小型實驗性的歌劇表演，是因為當地還有正規的歌劇院，讓觀眾可以看到傳統的歌劇演出。但是其他中型的城市就沒這麼幸運，它們也面臨觀眾流失的問題，但沒有足夠的音樂家和觀眾來做替代的表演，只能在現有的基礎上改變，其中一個方法，是取消或縮減傳統的歌劇季，把過去分散在一年中不同時間的製作，集中在短時間內變成歌劇節，包括費城、德拉瓦州（Delaware）和加拿大的溫哥華，都採行這個方式。
歌劇節的優點是集中行銷宣傳乃至製作的費用，不用再分散在一整年裡，每次演出都是單打獨鬥。密集的宣傳，可以在當地造成話題，甚至吸引外地的觀眾，如同歐洲很多音樂節一樣。而要吸引外地觀眾，就得要排出其他地方看不到的演出，這通常表示新創作，這對作曲家來說，也有好處。如果這個模式成功，未來美國歌劇的面貌，可能會有所不同。
