其實無論在當前或未來，「少子化」絕非音樂或藝術傳統產業所面臨的最大挑戰，也並非限於台灣一地，而是個全球性的產業問題。筆者所關注的其中一個項目，就是資本主義極致化和民主制度虛幻化之下，社會階層趨向L型發展，中產階級的影響力正逐漸消失的問題。
少子化是個近年台灣社會議題的重要焦點之一，其基本面相顯現在各級學校入學人數降低，並涉及未來就業和勞動力減少的隱憂，甚至將徹底影響社會與經濟發展的整體結構。同樣問題反映在藝術領域的教學及舞台市場，似乎更為現實而殘酷，表面上或可歸咎於藝術被認為是人類「飽暖思淫欲」的範疇，即先滿足溫飽後的下一個層次的需求。但「少子化」其實是個蠻鄉野的名詞，字面意義十分狹隘，而它的另一面就是人口老化。因此還是從英文的專用術語Sub-replacement fertility來理解更為貼切，其實際的意思是人口替代率不足，亦即出生率趕不上人口老化的程度。
從內政部統計數據分析，近20年來台灣人口持續從2,240萬增長至2,360萬左右，至2020年才首度出現些微負成長。出生人數也大致維持在每年平均20萬上下，至近5年才持續下降。但關鍵是2001年14歲以下和65歲以上的人口占總人口比例分別為20.8%與8.8%，至2020年變成12.6%與16.1%，中間年齡層人口（即傳統可就業人口）之比例則維持約70%不變。從庶民經濟學的角度直白來講，就是未來勞動力收入投入在學齡教育上的資本，將少於用在銀髮族的休閒或退休生活上。將此一數據分析放在藝術環境，顯示其前景其實並不悲觀，只是要適度調整市場策略。
人口替代不足，不如勞資替代不足
其實無論在當前或未來，「少子化」絕非音樂或藝術傳統產業所面臨的最大挑戰，也並非限於台灣一地，而是個全球性的產業問題。筆者所關注的其中一個項目，就是資本主義極致化和民主制度虛幻化之下，社會階層趨向L型發展，中產階級的影響力正逐漸消失的問題。因篇幅有限，這裡僅舉一例，亦即唱片市場從CD轉型至線上串流對音樂家的實際影響。根據CNBC的分析報導，從2001至2019年，全球錄音產業的營收從大約240億美元略降至200億美元。但其中降幅最大的是實體CD，從大約230億驟降為40多億；反之，其中經過串流平台的收入從大約2006年起步，則已成長到將近114億，占總營收的56%！最大宗的國際串流平台為Spotify，至2020年全球已有1.3億付費的用戶，其次是Apple Music，全球約有6千萬付費用戶。
另有統計數據顯示，2017年全球用戶在Spotify上的音樂串流量總計達400億小時！問題是，當年音樂市場的全球總營業額為430億美元，實際付給音樂家的版稅卻僅占其中的12%，大部分的營收歸於擁有錄音版權的唱片公司，譬如Spotify是給付其營收的70%。除非是天王天后級的國際巨星，即使是一般網紅歌手，實際能靠影音串流點閱的收入仍顯微薄！這才是當前及未來藝術產業的問題核心，而所反映的，不過是資本主義社會一貫的結構性問題之縮影。
