2023夏日放／FUN時光—百老匯搖滾音樂劇《NEXT TO NORMAL近乎正常》
2023/7/22 19:30
2023/7/23 14:30
2023/7/28～29 19:30
2023/7/29～30 14:30
臺中國家歌劇院中劇院
什麼才叫做是「正常」？是零缺陷、是不特別、還是合於一般常規？但倘若所有的不合理都成了通常的習慣時，那麼，我們該如何判斷這個界線？到底正常或不正才好？或許，「近乎正常」也就夠了。在創下連演139場紀錄的《LPC》之後，活性界面製作接著將帶來百老匯音樂劇授權重製作品《近乎正常》（Next to Normal）的全英語原版演出。
《近乎正常》是贏得「普立茲戲劇獎」的音樂劇作品，也是11項東尼獎提名、3項大獎得主。故事講的是一對父母與一雙兒女的家庭故事，由於母親的精神疾病，每個人的生命變得圍繞著這件事情打轉。醫病的關係、夫妻的關係、兒女的關係……在看似正常的家庭下暗自發展著。「我很久以前就反覆地思考著這部戲，」製作人陳午明坦承：「這齣搖滾音樂劇是我個人排名很前面的選項。它的表現內容、它的敘事方式、兩個多鐘頭38首不間斷的歌，很多可能跟台灣觀眾看音樂劇的樣貌不一樣。」
「每首強度都很強。」音樂總監暨指揮鍵盤張玉玫進一步解釋：「搖滾音樂風格跟角色情緒綁在一起，每個角色有不同的劇情線、不同立場，因此音樂寫法變得像是在一起、又不在一起。雖然音樂複雜，卻卡得剛剛好，非常精采。」她說明，在台灣過往的想法是要唱好美聲才能唱好音樂劇，但現在在國外，每個人都要能同時擁有很多種音色：「音樂劇有個名詞叫belting（喊叫），在這齣搖滾音樂劇就緊扣著這個唱法。此外，作曲家在情緒到的時候就將音樂往上寫、節奏變得強烈， 並且讓音樂跟歌詞、角色產生關連，帶來驚喜，這些都是在過往音樂劇中少見的。」但當然不是讓演員從頭喊到尾，在劇情發展期間配合故事有一定的轉場休息，讓情緒切換得恰到好處。
為了全版英語的演出，劇組特邀旅美演員張雅涵、美籍演員Ellis Gage，以及台灣實力派的音樂劇演員江翊睿、鍾琪、德仔（賈培德）、楊宣哲等6個演員演出7角，但即使如此，演出對演員來說也相當挑戰。陳午明表示：「劇情藏的『雷』我很喜歡，很像在幾秒內突然反轉，晴天霹靂般被打了重重的一拳。從來沒想到音樂劇也可以有那麼像雲霄飛車的狀況。」所以整部戲非常緊湊，場景變化與演員切換快速並且流暢。
「很難，但又很有道理！」導演孫自怡補充，故事講的是放諸四海都通的情感與情緒，沒有特別在地化處理，所以觀眾可以很快進入這個家庭的狀態，知道他們發生什麼事。她甚至說：「劇本寫得很厲害，有很多單純將詞念過去就會想哭。有時候看排練太入戲，還會忘記做筆記。」為此，演員們都會再排練完相約吃飯聊天來化解情緒，或者在下場後相互地擁抱安慰彼此。
觀眾也可能會為了劇情中不同的點、不同的時間與自己的生命連結而感動，但在最後還是有光明與希望的結尾，讓觀眾走到劇場外，能有勇氣繼續面對這個世界。孫自怡認為：「故事的比例相當好，雖然不是童話故事那般的Happy Ending，但卻是一個寫實又保有希望的狀態。」
即使不一定很多人都夠理解精神疾病，也不一定能夠對應到自己的生命經驗，然而親子、夫妻之間的關係，在個性、想法相悖時，也會產生許多衝突與故事，這對於所有的人來說，無論是戲裡戲外，都是需要時間沉澱與消化的，只不過將它在劇中突顯，讓人能夠在劇場中獲得深刻的省思。「這齣戲不管對台灣的設計、技術、乃至觀眾們都是一個『升級』的挑戰。」陳午明期待地說：「台灣觀眾的接受程度，我還無法預料，不過我的確希望沒有預習到劇情的觀眾，可以被一些特別的地方『嚇到』！」
