已營運超過35年的國家兩廳院（下簡稱兩廳院），不只是台灣第一座國家級表演藝術場館，更是台灣表演藝術發展的指標，因此必須跳脫單純「演出場地」性質，強化公共性與社會影響力。從「人人、數位、有機、無牆」到「永續共融、韌性治理、智慧創新」的營運策略，其實都是藉策略的延續、盤點與整合，去回應一座劇場、或是不只是劇場如何永續營運的可能。不過，兩廳院對於永續思維的出現要到2021年之後。以此為座標，透過回頭檢視、現階段盤點到未來規劃，既是在呈現「永續」於兩廳院發展的時代切片，也在找尋兩廳院在劇場永續與世界劇場的位置。
尚無永續思維下的先行作為
兩廳院面對永續議題最根本的、也最困難的是建築本身，因為30多年前的設計理念本就不會將節能等方向納入；所以，這十多年來已陸續汰換老舊燈具為LED燈具、空調設備轉為冰水主機等。兩廳院藝術總監劉怡汝形容，兩廳院已經存在，不可能打掉重練，就好像一個人外觀好好的，但內臟全都得換過。
另一方面，從2016年開始，兩廳院也陸續完成合於法規的無障礙席次、身心障礙席次、無障礙電梯、無障礙坡道、服務台感應線圈等硬體設施，並且藉由口述影像、輕鬆自在場等設計，進一步往所謂的「共融場館」邁進，呼應「人人的劇場」價值，讓不同民眾都有可能走進兩廳院欣賞演出。
這些看來皆符合聯合國17項永續發展目標（SDGs）的作為，其實初始並非透過永續思維來想像與規劃的。以場館的硬體更新來說，包含燈具、空調等，最初是很實質面地解決劇場電能與電費的耗費。而「共融」也是從「以人為本」的角度出發，重新定位一座場館的功能與存在意義，作為兩廳院前一階段的主要目標。這些都明確呼應了永續發展目標對於社會共好、環境保護等面向的實質作為，讓兩廳院在擬定下一階段的發展目標時，能夠從「共融」走向「永續共融」。
以2021年作為發展基準，也與全球COVID-19疫情導致的危機有關。負責國際交流與發展的兩廳院副總監施馨媛觀察到國際對於永續的討論，進而透過聯合國於2015年公布的永續定義，回頭檢視兩廳院的過去，才察覺兩廳院在無形中已符合部分項目，特別是「共融」之於優質教育（Quality Education）、性別平權（Gender Equality）、減少不平等（Reduced Inequalities）、責任消費及生產（Responsible Consumption and Production）等永續指標。
劉怡汝認為：「我們在推動共融的時候，沒有刻意在想『永續』這件事情，只是回過頭去才發現我們已經走了一部分，既然如此，似乎該把目標擴大。因為永續不跟共融抵觸，反而我們所推動的共融是永續重要的三角關係之一。我們就在2021年開始進入了我們認為的『兩廳院永續元年』。」同時，也讓兩廳院成為很重要的先行者。
