《纽约时报》经营的WQXR，跟网路唱片行N2K Music Boulevard合作，将广播放在N2K的网站，让全球网友透过RealAudio的网路传输技术，可以听到世界表演艺术中心──纽约──的古典音乐电台。
古典音乐广播电台在一九九五年十一月正式在台湾发声，「台北爱乐」PRT成为乐友的一项艺术福利，在那个政治广播与观众Call-in大行其道的时刻，可以听到「最没有压力的声音」。
古典音乐电台在西方国家是城市的文化指标，这项建置反映了居民生活的面向。通常，有古典音乐电台的城市，也会有比较完善的图书馆、音乐厅、美术馆或是公园绿地这样的公共设施。台北，尽管不在西方文化体系，却也有了，而且还颇受欢迎。
只可惜台北爱乐的诞生并没有引起台中或高雄的跟进，而台北爱乐受到执照范围的限制，是个中功率电台，出了台北盆地，音质就开始衰减；而最近一年广播业务成长快速，有的广吿主也不根据古典音乐电台的特性来调整传播的形态，对收听兴致的延续也造成影响。
中南部地区的乐友如果等候「台中爱乐」或是「高雄爱乐」的成立，可能得挨上好一阵子，台北的乐友如果要求台北爱乐减少广吿，则会于心不忍，因为可能会令广吿主乾脆放弃，而电台也就无法持续。在这种状况下，其实可以考虑试试网路广播。
以《纽约时报》所经营的WQXR为例，它跟网路唱片行N2K Music Boulevard合作，将广播放在N2K的网站www.classicalin-site.com/wqxr上头，让全球网友透过RealAudio的网路传输技术，可以听到世界表演艺术中心──纽约──的古典音乐电台。
技术上的问题其实一直快速改善，这个网站提供28.8 Kbps窄频的连线，或是ISDN以上的广频选择，意味著他们已经替许多网路连线环境不理想的乐友考虑到接收的问题。28.8 Kbps代表每秒传送28800个位元（bit）的讯号，就音乐本身而言，其实已经可以有个基本的样态，旋律线和主要配器仍可淸晰；而ISDN（整体服务数位网路）64K或128K的频宽就更能满足对音乐的渴望。在输出音效的改善方面，如果真的挑剔，就加个Cambridge Soundworks的扬声器（拳头般大的左右声道，加上一个鞋盒子般的Woofer），三千块钱之内便能体验接近广播的品质。
WQXR除了广播之外，也把节目讯息完整上网，让乐友／网友知道什么时段播什么音乐，资料详尽到曲名、作曲家、独奏家、指挥家、乐团、音乐长度，甚至唱片厂牌、编号，一应俱全。假如对听到的某一段音乐觉得耳熟，却不晓得确实的曲名，WQXR正好可以充当古典音乐的教练，协助乐友锻炼耳力。
说起来，从网路听WQXR的古典音乐还不只是听音乐而已，这里的广吿与讯息其实透露了许多纽约的文化脉动，谁将在此演出，现在有什么展览都会在节目或广吿当中吿知，到过纽约、住过纽约的乐友都会感到相当的亲切。
大西洋隔岸呢？也有。伦敦的Classic FM也在网路上传输，地址在www.classicnet.co.uk。试试英国腔调的音乐解说吗？这里也能十足感受。
网路将是二十一世纪媒体的重要传输管道，无线电波鞭长莫及的音乐不会掉在海面，也不会消失在云层。网际网路让地球村的理想在音乐的领域里又找到实际的例证。
文字｜黄志全 资深媒体工作者
