尼可拉斯．斯泰曼是个典型学院出身的剧场导演，在未满三十岁之前，就以他的「恐怖三部曲」：索福克理斯的《安蒂岗妮》、契诃夫的《海鸥》与布许纳的《雷翁斯与雷纳》声名大噪，争议的文本肢解与戏剧呈现让剧评惊艳。除了挑战歌德与莎翁，他也改编诺贝尔文学奖得主叶利尼克剧作。斯泰曼擅长运用多媒体素材与特有的戏谑美学，把经典翻转成现代感十足的剧场作品。
研究当代德语剧场，绝对无法略过尼可拉斯．斯泰曼（Nicolas Stemann）这个名字。斯泰曼于一九六八年出生于汉堡，是个典型学院出身的剧场导演。他先在汉堡大学主修德国文学与哲学，在维也纳「马克思．莱哈特戏剧学院」（Max-Reinhardt-Seminar）攻读剧场导演，然后又在「汉堡戏剧大学」（Theaterakademie Hamburg）深造，师事于知名导演Jürgen Flimm（1941-2002）与Christoph Nel（1944-），是个学院脉络清楚的人文导演。与他同期在汉堡读书的学生导演还有Falk Richter、Sandra Strunz、Mathias von Hartz等人，这一群学生毕业后都在德语剧场各自拥有一片天，形成新一代的汉堡导演新势力。
斯泰曼在二十七岁就开始正式投入剧场导演的工作，在未满三十岁之前，就以他的「恐怖三部曲」（Terror-Trilogie）声名大噪。这三部曲分别为索福克理斯的《安蒂岗妮》、契诃夫的《海鸥》与布许纳（Büchner）的《雷翁斯与雷纳》，三个经典文本在他的执导之下都呈现全新的面貌，争议的文本肢解与戏剧呈现让剧评惊艳，为他日后的导演生涯奠下坚实基础。
斯泰曼接著改编歌德名著《少年维特的烦恼》与五幕剧《托卡托．塔索》Torquato Tasso，前者改编成一人演员独白剧《维特！》Werther!，至今依然常被各大剧场演出；后者演出时，歌德的石膏像就在台上，在演出当中被摔成碎片，经典象征在他手中碎裂，是他日后一贯的导演手法。从上个世纪至今，他创作不断，建立了强烈的个人风格，作品多次受邀至「戏剧盛会」（Theatertreffen），在二○○三、○五、○八三年都入围奥地利「涅斯特洛伊戏剧大奖」（Nestroy Theaterpreis）的「最佳导演」，二○○七年则入围「浮士德戏剧大奖」（Faust-Theaterpreis）的「最佳导演」，得到诸多肯定，来自各大德语剧场的邀约从未间断，主要活跃的剧场为汉堡的「塔理亚剧场」（Thalia Theater）、柏林的「德意志剧院」（Deutsches Theater）、与维也纳的「城堡剧场」（Burgtheater）。
不说To be or not to be的《哈姆雷特》
莎士比亚的《哈姆雷特》是许多剧场导演的大挑战，斯泰曼在二○○一年在「汉诺威剧场」（Schauspiel Hannover）推出《哈姆雷特》，创造了他导演生涯的高峰。演出哈姆雷特角色的菲立普．侯赫玛（Philipp Hochmair）是长期与斯泰曼合作的演员，他一人独撑全场的《维特！》让观众见识到他身为舞台演员的深厚功力，在《哈姆雷特》里他继续与斯泰曼合作，演出现代版本的疯狂哈姆雷特，大受欢迎。
斯泰曼执导的《哈姆雷特》很现代化，极简的舞台上只剩下几个重要的角色，莎翁的经典文本被他打碎，著名的“To be or not to be”或者“Frailty, thy name is woman!”等台词都不是从哈姆雷特这个角色口中说出，颠覆观众观剧的基本期待。舞台上充满著暴力、裸体，一台电视机播放著劳伦斯．奥立佛（Lawrence Olivier）演出的《哈姆雷特》的版本作为对照，但不时被现场拍摄的演出录影片段打断。这个叛逆的《哈姆雷特》虽然把原来的文本都打碎了，节奏却非常流畅，冷调且带有强大张力的呈现方式创造出了很德国式的莎剧。
面对肢解经典文本的质疑，斯泰曼态度笃定从容，他认为经典本身已是正典，无论如何改编，导演无法都摧毁这些文本。他说：「我可以痛击一个经典文本而且清楚，我不会杀死这文本。」（Ich kann draufhauen auf einen klassischen Text und weiß: er wird mich überleben.）
支解经典与叶利尼克
从《哈姆雷特》便可以看出斯泰曼的导演美学，他喜欢挑战经典，拆散文本，挹注现代元素，让舞台的时空与观众接近。他喜欢使用多媒体素材，摄影机、电视萤幕、投影、跑马灯等都是他常用的舞台道具。他特别爱让演员拿著麦克风说词、唱歌，或让演员连珠炮似地独白一大段难解的台词，一群演员以类似清唱和声的方式说词也是他常用的手法。他的作品总是充满音乐元素，大量使用流行歌曲，常有现场乐队在舞台上演奏。他的作品总有强烈到几乎是恶搞的戏谑，以批判资本社会、历史事件、人际疏离与虚伪的人们。在强烈缤纷的视觉呈现里，他的剧场层次丰富，看一次往往不够，多看几次还总能发掘新的观看角度。
这样的美学，让他成为当今最能诠释诺贝尔文学奖得主叶利尼克（Elfriede Jelinek）剧作的最佳导演。叶利尼克的文学作品总是晦涩难懂，她写的剧本更是许多人眼中头痛的作品，常常没有清楚的角色、场次、换幕，台词怪异难解，但是斯泰曼却非常喜欢这样的风格，可让他进行剧场重组。他多次挑战叶利尼克的剧本，每次都得到肯定，代表作是《乌莉克．玛丽亚．史都华》Ulrike Mariah Stuart，以暴力的舞台重现德国恐怖组织「赤军旅」（Rote Armee Fraktion）的历史，看似失控的混乱舞台含有深刻的批判的力量，以暴力评点暴力，入围了当年的「戏剧盛会」，引起了剧场界的争议讨论声浪。身为导演，斯泰曼总是不畏惧不保留，把争议不断投掷给观众。
剧场如足球
虽然有政府的大量金援，但是德语剧场在网路与媒体的兴起下，也一样面临观众流失的窘境。面对这个疑问，斯泰曼在一次访谈当中，把剧场比为足球。他说，一百年后，也许根本不太有人关心足球了，但那些大型的足球场却都还矗立著，还是有少数的人正在踢著足球。这就好像是目前的剧场，明明不太有人看，却还是存在著。所以他说，只要把足球踢好就好了。剧场不用呈现主流，主流留给大众媒体去努力曝光，非主流的，留给剧场人，重现经典，踢好足球，导好戏就是了。
相关网站：
《维特！》作品网站：http://www.goethes-werther.info/
《哈姆雷特》演出片段：http://www.youtube.com/watch?v=78KVfSwUvCA
多媒体加上戏谑美学 经典翻转出现代感
尼可拉斯．斯泰曼是个步伐稳健的导演，从一九九五年正式投身剧场工作至今，创作不辍，以他扎实的人文学院训练为底，运用多媒体素材与特有的戏谑美学，把经典翻转成现代感十足的剧场作品。除了挑战歌德的《维特！》、《托卡托‧塔索》与莎剧《哈姆雷特》之外，他也改编叶利尼克的剧作，二○○四完成《发电厂》Das Werk，三年后又完成《乌莉克．玛丽亚．史都华》，成功激起剧场争议之后，二○○九继续执导了《推销员的合约》Die Kontrakte des Kaufmanns，俨然成为执导叶利尼克剧作的最佳导演。他二○○八年执导了席勒《强盗》Die Räuber，最新作品是布莱希特的《屠宰场里的圣女贞德》Die heilige Johanna der Schlachthöfe。