从垃圾掩埋场变身为世界新马戏的创发中心，位于加拿大东岸蒙特娄市的西北地区，由加拿大国家马戏艺术协会、国家马戏学校、太阳马戏团共同创立的La TOHU，自二○○四年六月开幕迄今，一直是世界最大的马戏艺术训练、创意发展、制作及表演中心。它不仅以匪夷所思的专业设施闻名于世，也因太阳马戏团无远弗届的影响及推波助澜，使得加拿大已经与「新马戏」画上等号，La TOHU也成为马戏世界的神秘香格里拉。
与太阳马戏团密不可分
介绍La TOHU这个组织之前，必须先从众所周知的太阳马戏团（Cirque du Soleil，一译为太阳剧团）说起。太阳马戏团发迹于加拿大法语区魁北克省，正式成立于一九八四年，然而追溯起源，应该从一九八二年的夏天开始。当时，魁北克省的滨河城镇圣保罗湾（Baie-Saint-Paul）优美的田园风光，每年吸引无数的艺术家、艺品收藏者和艺术爱好者前来，早已成为魁北克画家们必定要造访的圣地。在那里同时也吸引了一群才华洋溢、身怀绝技的年轻街头艺人，有人擅长踩高跷、魔术、吞火等杂耍，有人则弹得一手好琴，因为经常聚在一起演出和交流，使得他们的精湛技艺声名远播，于是在那一年的夏天，这群年轻人邀集同好举办了一个庆典，让各路人马轮番上阵表演，大家称之为「圣保罗艺术节」，这就是太阳马戏团的前身。
他们的表演受到观众热烈的欢迎，因而触发组织团体的灵感，除了保有传统马戏惊人的技艺之外，他们还打破传统马戏团的表演形式，不用任何动物演出，取而代之运用现代剧场的创新元素，推陈出新，大大地丰富了表演内容。独特的服装、舞台、音乐与灯光设计，完全推翻过去马戏团的印象，焕然一新地追求视觉、听觉的整体呈现，同时为了清楚地表达创作理念，更以完整“show”的观念制作节目，为马戏注入浓厚的剧场元素——太阳马戏团于焉诞生，并以崭新风貌创造「新马戏」的艺术型态震撼世界。
「新马戏」与传统马戏不同之处在于勇于突破，演出者的服装炫丽，造型奇特，超现实的舞台布景和道具，戏剧性的灯光，诡异迷离的音乐，借此营造出充满诗意与创意的想像国度，提供观众前所未有、梦幻般的超写实经验；而其立体式的表演空间，更是太阳马戏团的特色，表演从地上到高空多方位的发展，完全跳脱镜框式的舞台局限，观众可以享受到身历其境的绝佳效果；另一方面，演员丰富的面部表情及肢体语言，举手投足间拿捏得恰到好处，也是该团吸引人的地方。
太阳马戏团所推出的「新马戏」，不再只是强调个人神乎其技的技能表演，他们生动地结合舞蹈语汇，让演员用肢体配合故事主题发展，串连故事，让观众在欣赏不同的马戏技艺变化之余，也能体验故事所要传达的内涵，同时透过现场音乐的演奏和灯光的巧妙烘托，创造出来的舞台魅力及老少咸宜的娱乐效果，每每直让观众大呼过瘾。
自一九八四年成立以来，太阳马戏团的成功演出不仅对加拿大产生极大的影响，甚至对全世界也造成超乎想像的影响力。太阳马戏团的成员包罗万象，包括体操选手、空中飞人、单车骑士、跳水选手、杂技演员、歌者、舞者、小丑等，除了具备专业的技艺，更拥有年轻人的热情，而这些成员全网罗自世界各地的一流人才，目前编制超过一千五百人，每次的演出都令人叹为观止，全球巡演常造成一票难求现象。而这项发展迅速的文化产业，在全球巡回演出逾一百二十个城市，估计已有超过一千八百万人次的观众欣赏过其精采的表演，所形成的经济效益早已独步全球，并且引发世界各国纷纷起而效尤。
维护艺术与环保的文化园区
La TOHU为一非营利组织，位于加拿大东岸蒙特娄市的西北地区，邻近著名的圣米榭教堂，由加拿大国家马戏艺术协会、国家马戏学校、太阳马戏团共同创立。
这三个创始伙伴一开始所做的关键决定，就是提出对社区的承诺和使命，选择在城市入口处，复杂、贫困的圣米榭地区的垃圾掩埋场作为发展据点。由于它的设立，不仅为这个地区注入全新的活力，更振兴地区的经济与文化的发展。
受到太阳马戏团的影响，早在一九九九年，魁北克马戏艺术圈已凝聚共识，计划著一个宏远的目标，即希望聚集足够数量的马戏艺术创作，巩固培训、制作和表演的基础，促使蒙特娄成为国际首屈一指的马戏城市，并且带动这个迅速发展的产业，跃升为世界的文化新指标。
自二○○四年六月开幕迄今，La TOHU一直是世界最大的马戏艺术训练、创意发展、制作及表演中心。它不仅以匪夷所思的专业设施闻名于世，也因太阳马戏团无远弗届的影响及推波助澜，使得加拿大已经与「新马戏」画上等号，La TOHU也成为马戏世界的神秘香格里拉。
为了强化La TOHU的经营，加强节目与活动的设计，活化公共空间的利用及带动社区的发展，一直是La TOHU的经营重点。然而除了提供专业的马戏表演场地和研发空间，La TOHU还有一项使命与责任，那就是配合蒙特娄市内的圣米榭环保计划，担任市民非常重要的文化与环保维护基地。
二○○三年六月，该组织为了说明其任务的多元、独特和原创性，以及广泛的行动力，以丰富它的文化、环境和社会目标，因此从「城市马戏艺术中心」（Cité des arts du cirque）更名为La TOHU，后者是来自法语的“TOHU-bohu”一词，意指从莽撞和混乱之间制造出来的一种充满养分的状态，如地球于创造之初所处的混沌。在完成地球的创造之前，地球所处的宇宙即为气泡沸腾与交杂的混乱状态，那正意味著一个全新的开始。随著一个新名称的诞生，La TOHU不仅建立焕然一新的组织形象，还象征著五种不同阶段的变化，从变革转型中，不断地以行动和能量进行各种的创造。
马戏人才与创意的培育场
La TOHU成立的宗旨为：艺术方面，确保蒙特娄成为国际首屈一指的马戏艺术之都；环保方面，实践北美最大的圣米榭环保园区（Saint-Michel Enviromental Complex）的城市填土更新计划；人文方面，开发蒙特娄圣米榭环保园区的文化、社会、经济成长。因此La TOHU的功能不只著重于艺术层面的发展和经营，更重要的是对于环保科技的努力与贡献，即打造一座美化环境的生态公园，呈现环境生活与艺术创作共存的美好净地。
第一阶段，La TOHU的任务目标在于促进魁北克马戏艺术的创造力、知识、人才和经营者的育成。早于一九八○年代，蒙特娄已是国家马戏学校的所在地，这里也成为马戏界最负盛名的地方；再加上，蒙特娄的地标——太阳马戏团的崛起，成功地取得国际领先地位，因此在九○年代末，蒙特娄坐拥丰沛的人力资源和潜力，准备藉著建立La TOHU，巩固保有「马戏城市」的国际领导地位。今天，支持La TOHU位于圣米榭地区的开发计划，无论公共和私人的投资已经超过七千三百万加币，「新马戏」独树一帜的创新表演型态，也让加拿大人引以为傲。
二○○○年及二○○七年，太阳马戏团分期投资扩大其位于第二大道的国际总部，二○○三年六月，又开设了一个艺术家的住所，以达到人才培训和实习的目的。二○○三年底，国家马戏学校在雅理街和第二大道交叉口，完成设施扩建的更新计划。随著太阳马戏团与国家马戏学校逐步的拓展，以及日益庞大的规模，不难了解新马戏人才及市场的需求与日俱增，自然也就促成了La TOHU的设立。
从马戏学校培训人才，到太阳马戏团创新制作，这一路按部就班的投资与育成，使得La TOHU的存在显得非常必要。因为经过学校的技艺训练，在成为专业马戏演员之前，年轻学子应有一个可以发展创意与表演，同时新作品也可以在此为市场试温的场域，于是成立了La TOHU。
在La TOHU内部，特别设计一座专门提供马戏演出的剧场——表演厅（Pavilion），这里不仅是加拿大首座提供马戏表演的专业场地，也是马戏人才的验收所，适时地担任起学校与社会的中继平台。另外，建筑中还包含接待大厅、马戏文物展览室、音乐创作室、大小不一的排练室与行政办公室，除了提供多种免费的文化艺术表演和环保活动，也发挥作用成为圣米榭环保园区（CESM）的欢迎中心。
太阳马戏团、国家马戏学校及La TOHU三个独立又合作的重要组织，聚集在圣米榭环保园区的边界，共同创建一个崭新和令人兴奋的马戏世界，正是理想的文化产业链的缩影和实践，在此不仅显现加拿大人独到的创意，同时也展示了不凡的远见。
从垃圾掩埋场到老少咸宜的马戏剧场
La TOHU占地一百九十二公顷，该地区在二十世纪初原是国家石灰岩采石场，一九四七年被卖给Miron集团，一九六八年初，已演变成为大型的垃圾掩埋场。至一九八○年底为止，该地区每年收受的废弃物高达一万吨。
掩埋场及周边地区在收受超过二十年的垃圾之后，土地权终于在一九八八年回到蒙特娄市政府手上，并更名为废物分类和清除中心（Le Centre de tri et d'élimination des déchets），之后逐渐地发展为圣米榭环保园区的一部分。这个称之为“CESM”的发展计划，是蒙特娄市有史以来最大的环境保育重点，目的是要求将该中心改造为适应城市发展的都会公园，兼具教育、文化、体育和工业功能。
La TOHU位于“CESM”计划的东南方，负责文化部分的推广，计划中有关环境保育部分设有Gazmont，即蒙特娄的物资回收中心，以及负责环保科技的研发与展示的圣米歇尔生态中心，三者分工共同构成“CESM”。
蒙特娄市政府赋予La TOHU的任务是设计和提供园区内的文化和教育节目。在其众多的角色当中，其表演厅已作为“CESM”的欢迎中心，成为园区内所有活动的进行现场，聚集了所有参观者的目光。事实上，表演厅的建造也反映了La TOHU的环保价值，这幢建物从建材的取得与利用，至最终的拆除，每一个阶段和环节，其目的都是实践能源循环、回收和再生的永续生态价值观。每日从垃圾燃烧取得热气和乾净用水，自给自足的能源回收利用系统，对前来参观的学童做了最佳的环保示范。
在旧垃圾场兴建新的马戏基地，更让这块因短视而深受污染之害的土地，得以全新面貌出发，并成为“CESM”计划中政府致力于社区重建的决心，在意义上，无论对加拿大或是世界而言，La TOHU皆为独一无二的。
天天有马戏看 展览也精采
表演厅本身为一座巨大的圆型帐篷，从接待区开始至剧场外围的环形走廊，设有称之为“Terra Cirqua”的永久性展览区，每日为民众展出与马戏发展息息相关的珍贵、生动史料。展览主题为马戏艺术家追寻内心与外在的平衡，意指追求艺术与身体的和谐，也象征著人类与环境不可切割的密切关系。从参加团体导览或使用个人语音导览的介绍当中，皆可听到与马戏相关的精采故事；此外，展览所陈列的收藏品包括来自世界各地的儿童玩具、海报、版画、古董和遗产文物，还有受马戏团启发的装饰艺术品，其中主要的收藏系为私人收藏家雅各．威廉（Jacob．William）所有，他手上收藏著世上最多的马戏文物，参观者借此可以接触与了解马戏艺术发生至今，大家所熟知或不知的古老传奇和历史文物。
表演厅的另一边则是与环保相关的陈列区，里面有一套结合艺术和科技的电脑软体和设施，为来宾介绍环保园区的开发与设计经过，参观者更可以透过互动方式，以控触萤幕选择了解La TOHU如何从旧Miron石矿场，经过城市更新计划，演变成今日的模样。
每日表演厅内都有国家马戏学校学生或其他马戏团，如加拿大另一个著名的「七手指马戏团」的定期表演，而其中国家马戏学校学生呈现的年度表演尤受瞩目，早已成为蒙特娄市民每年迎接夏天的重要仪式，而且观众人数还不断地成长。
文字｜李惠美 国立中正文化中心助理研究员
如何参加导览？
团体导览为星期一至星期五上午九时至下午五时，人数最少十人，最多五十人，成人每人加币九元，六十五岁长者六元，学生六元，八至十二岁儿童四元；个人游客每天上午九时至下午五时，可租用语音导览或参加团体导览，个人入场费为成人加币七元，六十五岁长者六元，学生六元，八至十二岁儿童四元，然而仅提供法语导览。团体可使用电话514-376-TOHU（8648）转4000或网路visite@tohu.ca预约。
如何买票？
每日上午九时至下午五时可至售票中心购票，但不接受退换票。马戏表演套票最高可享七折，另外还有三场或三场以上的联票也提供相当优惠的折扣。套票内容包含优惠折扣，最佳座位选择，购票不需手续费，二十四小时前免费换票，一张免费同行票，还有TOHU餐厅及商店优惠券，十分划算。详细可参考官方网站：www.tohu.ca，地址：2345, Jarry Street East（corner of Iberville），Montreal （Quebec）H1Z 4P3，电话：514 376-TOHU（8648）。
蒙特娄 北美「小巴黎」浓浓艺术味
蒙特娄是加拿大第二大城，也是世界上第二大的法语城市，人口约三百万。城市建设完善，举凡道路、铁路、桥梁、隧道、休憩场所、观光旅游景点、地下商城的规模都名列北美城市前茅。
蒙特娄的气候一年似乎只有春冬两个季节，中间的夏、秋大概不超过一周，虽然夸张，不过却也说明了蒙特娄的特殊气候型态。一年中最热的时候是七月份，气温只有摄氏二十六度，最低十七度，舒适凉爽；冬天严寒，最冷的一月最高温只有零下五度，最低可至零下三十度，飞雪袭来时，城市即被层层的厚雪掩埋。
交通便利设施完善的美好城市
蒙特娄分为旧城、新城二大区。旧城滨临河港，遍布观光景点，有欧洲移民建立的欧式住宅、南欧葡萄牙风味街、犹太人街、中国城，皆保存完好。原本就是老城区观光朝圣景点的「圣母大教堂」（Basilique Notre Dame），建造于一六七二年，一九九四年又因歌手席琳．狄翁（Celine Dion）在此举办盛大婚礼更加声名大噪。除了具有正统法国天主教「巴黎圣母院」（Notre Dame de Paris）北美分支的血统，同时拥有北美最大的管风琴及北美最大教堂的美誉。
北美洲冬季又长又冷，蒙特娄很早即开始有系统地建立地下商城，连接地下城的地铁四通八达，每天有五十万人通行地下街道，购物、逛街、工作完全不受地上天候的影响。蒙特娄也因便利的交通和完善的公共建设，才争取到于一九六七年举办「万国博览会」，一九七六年举办「世界奥运会」。
「万国博览会」位于圣海伦岛（St. Helene Island），也是蒙特娄的重要观光景点，其中尤以美国馆圆球造型的「无线电讯城」最受游客欢迎。
蒙特娄岛上的地标——「奥运公园」（Olympic Park），主体运动馆的造型犹如一艘前卫的太空船，高达一百五十五公尺的斜塔高耸而立，是目前世界最高的无支柱斜塔，奥运结束后，体育馆除了成为观光景点之外，无法有效利用庞大的空间，且因结构老化导致屋顶渗漏水，成了头痛的大难题，市政府几经研议后，集合动物园、植物园、生物学、水族馆等专家意见，将体育馆改建为四个区域：热带雨林区、北美沼泽森林生态区、圣罗伦斯河流域、北极区，综合成为一座结合动物园、水族馆、植物园，且不受季节影响的室内生态园，目前是蒙特娄人气最旺的旅游景点。生态园除了供游客参观，也是生态教育中心，每年有许多学生、团体前来研习生态和环保课程，也是其他国家动物园管理人员的观摩与学习对象。
寰宇美食齐聚于此
城市里的住民来自世界各地。法国人当初来此殖民时，印第安人就已经住在这里，一七六○年英国人接管之后，爱尔兰人也来了，接著华人、义大利人、南美人、越南人纷至沓来，不仅丰富了蒙特娄的文化，更在此将祖国的习俗发扬光大，也就大张旗鼓表现在「吃」的方面。
精致而悠闲是蒙特娄的饮食风格，从早晨至夜晚皆有美食佳肴可品尝。早晨，可以前往Olive & Ourmando享用软硬适中的现烤面包，或至邻近皇家山以咖啡闻名的Croissanterie Figaro，啜饮口感绝佳的咖啡，或至American Graffiti享用美味松饼，另外，别忘了蒙特娄富有盛名的贝果（begal），相邻的两家名店Fairmont Bagel及St Viateur，更是贝果拥护者不能错过的选择；中午想吃三明治，可以到蔬菜、肉类、面包堆积如山的Titanic，份量充裕到令人难忘；晚餐选项更是丰富，喜爱异国风味则有南美、义大利等各国美食佳肴。
艺术活动缤纷多元
位于市中心的「蒙特娄艺术中心」（Place des Arts de Montreal），为一复合式的建筑群，外部有座大广场（the Esplanade），夏日在此举办的「蒙特娄爵士乐节」（Festival International de Jazz de Montréal），每年都吸引无数的世界好手和乐迷前来朝圣。建筑群还包括五座表演厅，以及美术馆、排练室、行政大楼、一千一百个车位的大型停车场，同时透过地下通道的联结，与地铁站、国会厅相通，形成蒙特娄市独特迷人的「地下城」（Underground City）风貌。艺术中心内的常驻团体「蒙特娄歌剧团」 （Opéra de Montréal）、「蒙特娄交响乐团」（Montreal Symphony Orchestra）、「加拿大芭蕾舞团」（Great Canadian Ballet）、「尚杜瑟佩剧团」（Compagnie Jean-Duceppe）全年都有精采的定期表演。
而不管是影迷，还是出于好奇的游客，在蒙特娄林立的电影院里或外景地皆可一饱眼福，领略电影的最新时尚。在标新立异的电影和多媒体大厦「埃克崔斯」（Ex-Centris），可以观赏来自各国的独立制作电影，而一年一度的「蒙特娄国际电影节」（World Film Festival）亦是远近驰名。
蒙特娄以卓越的创新表现享誉八方，然而并不局限于传统的艺术方面，在多媒体、影视等当代艺术形式上的表现尤其突出。世界顶尖的录音室，以及高超的特技和火药制作技术，更是好莱坞大片的最爱。事实上，许多新的艺术制作技术都是发展自蒙特娄而后才被世界各地所采用。曾于二○○七年来过台北演出的加拿大剧场怪杰——罗伯．勒帕吉（Robert Lepage）即来自蒙特娄，他运用科技独创的剧场形式，所展现的精湛、创新舞台与电影成就，无疑说明此地地灵人杰的优势，同时也是蒙特娄创新精神的最佳代言人。
