对台湾人来说，印度是个「又近又远」的国家，它是对台湾影响深远的佛教的源头，但因境内民族众多也呈现了非常多元特别的文化景观。相较于其他亚洲国家，在艺术上传统的部分仍是最大主流，对表演的欣赏，则是听到喜欢的音乐常会载歌载舞、摇头晃脑，喜欢的段落会随时鼓掌，但不喜欢时，则毫不留情地直接走人。
印度，是一个难以定义的国家！北面的喜马拉雅山脉是世界最高峰，南边被印度洋、孟加拉湾及阿拉伯海环抱，西方是沙漠、东部是森林，而中间则是肥沃的德干高原。这样的地形孕育了多种宗教、也发展了无数种语言，然而即便道不同不相为谋，人民倒也能和平相处、相安无事。这个国家的兼容并蓄，就像印度的纸币一样，一个面额用十五种文字表达，并且印在同一张纸上！
文化古国反差大 笼罩著神秘面纱
印度也是一个反差极大的国家，是佛教发源地，境内信佛的人却不是最多；它以古文明著称，却不断地受外族入侵；有宝莱坞的劲歌热舞，也有西塔琴的冥想。同时拥有最富有与最穷困的人民，汽车、三轮车和牛车共用一条道路，还有那条恒河，前面才烧著尸体，后面接著洗起圣浴。这样的不可思议，让人联想到驻印代表翁文祺所说的：「印度和台湾是又近又远！」即使两地在历史上有很多关连，但在数十年缺乏往来的状况下，印度总让人感觉像是笼罩著一片神秘的面纱。
德里是印度的首都，可以分成两个部分，历史悠久的是旧德里，新规划的则是新德里。一个大城市同时拥有许多遗迹、建筑、寺庙，和光鲜亮丽的国会大厦、总统府并陈的现象是这个城市的特征。而当初只不过是葡萄牙女王结婚礼物的孟买，如今不但发展成为商业大城，也可以说是一个文化中心地。不但有美术馆、艺术中心的定期展览，也有表演艺术的公演可以欣赏。到了印度，想从事静态的活动可以作灵修、学瑜珈；而对于喜欢动态的，也有水上活动与骆驼之旅可以选择。如果只想散步，走在路上，妇女们缤纷亮丽的传统服装「纱丽」一定可以吸引旅人的目光，她们对色彩的挑选一点也不受限，无论什么颜色，只要喜欢都可以穿在身上。
传统表演仍盛行 电影娱乐最吸睛
印度的表演艺术，到今天还是以传统为大宗。印度音乐流传数千年，有浓厚的地方风格，大致可以分为南北两大派，北派较为世俗化，南派则和宗教仪式、庆典舞蹈有密切关系。此外，各地风格迥异的民歌，形成了丰富的文化资产。传统舞蹈也和宗教信仰有关，舞者不是神祇的化身就是演绎民生百态，跳舞时的手指、手臂、眼睛、五官、身体乃至化妆都有严格的要求。
印度的电影工业非常兴盛，十二亿人口中，每天都有千万人买票进场看电影，奇妙的是只要电影里面没有歌舞的段落，人民就不喜欢看。而对于表演艺术观赏的习惯也很特别，通常没有中场休息，开演延迟十分钟都算是准时，愈是重要的社交场合，民众愈是选择正式传统服装出席。他们听到喜欢的音乐常会载歌载舞、摇头晃脑，喜欢的段落会随时鼓掌，但不喜欢时，则毫不留情地直接走人。由于种姓制度的关系，阶级观念至今仍旧存在，即使免费入场的节目，种姓低的人还是会自动让给高的人。
一般独奏或室内乐音乐会的票价大约三百到四百五十元台币，交响乐团则是六百到七百五十元之间，而歌剧或商业性的表演则有可能从一千、一千五到最高票价两千八百元左右。这对于一般每天收入低于两块美金的印度人民来说，是一项相当大的负担。但看不到场内的表演艺术不打紧，观光景点随时都有街头艺人上前来段「特别演出」，瑜珈、吹蛇等，都是相当有印度风味的另类街头艺术表演。
印度文化关系协会 打开国际文化交流之门
「印度文化关系协会」（Interfaith Center on Corporate Responsibility，简称ICCR）是印度重要的文化机构，在十二个城市都有分处。专门协助政府推广印度文化，与其他国家相互交流。不仅邀请其他国家的表演团队到印度演出、提供奖学金给学生出国进修，也邀请其他国家的学生前来学习他们的文化。对于表演艺术的推广，印度文化关系协会秘书长高尔（Suresh Goel）兴奋地分享他的经验：「大多数的人比较了解自己的传统、比较有共鸣，所以他们喜欢印度传统表演。但是在过去十年当中，年轻一族开始对新型的表演艺术有兴趣。我们甚至有从墨西哥来的爵士音乐，也有为期三天的爵士音乐节，每天就有七千人来欣赏！」由此可见每个年龄阶层有他们自己的喜好，而且由此看来也证实了听众口味影响表演的事实——这也就是为什么传统艺术至今仍为大宗，而西洋音乐难以成为主流的原因。此外，只要印度文化关系协会赞助的演出，就完全开放，观众事先登记即可入场，不必花钱买票。「我们不希望变成一个商业的活动！」站在官方的角色，高尔只希望能够吸取国外的精华，提升人民的文化水准。
国家表演艺术中心 多会场、多功能
成立于一九六九年的「国家表演艺术中心」（National Centre for Performing Arts，简称NCPA），是一个多会场、多功能的文化机构，以促进和保存印度传统音乐、戏剧和舞蹈、并催化新作品为目的。国家表演艺术中心位于孟买海湾旁，当初是听从慈善家巴巴（Jamshed J Bhabha）的建议，知名的塔塔集团（Tata Trust）买下了海湾，接著像新加坡一样填海造田后才有今天的土地。表演艺术中心由五个表演场所组成，除了一个大剧场、一个小剧场、实验剧场及舞蹈剧场外，最大的就是包括了一千零一十个座位的塔塔剧场（Tata Theatre）了。这些场所可供演出，有时也作为展览、讲堂之用，一年有超过五百个活动。二楼的图书馆有四十年来超过六千小时的音乐和影片的录影，也包含了两万本以上的书籍。
塔塔剧场是建造林肯中心、甘乃迪中心的建筑师菲利普．强森（Philip Johnson）所设计，即使是特别是为了传统的印度演出建造，但音响非常好，给室内乐演奏会也相当合适。场外有鲜艳的手绘图腾，场内舞台也非常特别。半原形的设计可以从多种角度欣赏，而即使坐到最后或藏在边边角角的角落，还是保证可以看得到舞台最前面舞者细微的足部动作，没有任何视觉屏障。曾在这里表演的名人不少，从已故的小提琴家曼纽因、钢琴家瓦萨里到大提琴新锐卡普颂，甚至带领台湾的国家交响乐团去日本巡演的指挥约翰．维特纳等人都曾是座上宾。当然，印度籍的祖宾．梅塔是他们的荣耀，也才刚在今年亚洲巡演时过境印度，演出马勒《第一号交响曲》。
印度交响乐团 第一个专业交响乐团
二○○六年，在国家表演艺术中心主席桑图克（Khushroo N. Suntook）的创办下，印度终于有了第一个专业的交响乐团——印度交响乐团（Symphony Orchestra of India）。音乐总监是哈萨克斯坦小提琴家毕森加列夫（Marat Bisengalev），其在宣传品录影带上展现活泼、灵活的行销手法，让人留下深刻的印象。不同于乐季制度，印度交响乐团每年举办两次的「名人音乐会」系列，今年二月才刚庆祝第十个系列的活动中，就演奏了罗西尼、比才、孟德尔颂、李斯特等作曲家的作品。
一九九七年由日本发起的亚太地区交响乐团联盟也在今年找上他们，并在印度国家表演艺术中心召开工作会议，同时宣布印度交响乐团成为最新的成员。虽然拥有资源、乐团窜起速度也快，但对于基础的工作，表演艺术中心仍相当重视。桑图克认真地说：「我们并没有制作新的作品，因为古典曲目都尚未演奏完毕！」而谈到跨界合作，他则持否定的态度：「也许我是老派吧！但我不喜欢混搭（fusion），我都叫它混乱（confusion）。我也喜欢爵士、喜欢摇滚，但别把他们跟贝多芬搞在一起！」这也许就是印度人的哲学吧，各有各的思维，各有各的发展，彼此尊重，共存共荣！
宝莱坞组曲助阵 「打」动观众欢心
朱宗庆打击乐团印度巡演侧记
应中华民国驻印代表处及印度文化关系协会之邀，朱宗庆打击乐团至新德里及孟买两城，分别在卡玛尼大会堂与隶属于国家表演艺术中心的塔塔剧场演出。这次的邀请，让朱团成为第一个赴印演出的表演团队，而巧的是，就在乐团过廿五周年的重要时刻，印度也成为朱团第廿五个演出的国家。
多年来，印度旅游一直是热门的选择，不管是目的是灵修、学瑜珈、宗教朝圣，还是摄影，印度经验都是旅人们津津乐道的故事。常听人说，「到过印度的人，不是受不了它，就是爱上它！」但想像不到，这个感觉熟悉的国家，却从来没有台湾的表演艺术团队受邀在当地演出过！然而这令人讶异的窘境，终于在今年朱宗庆打击乐团的巡演后，写下了艺术交流的新页。
四月中旬，朱宗庆打击乐团应中华民国驻印代表处及印度文化关系协会的邀请，启程至新德里及孟买两个大城市，分别在卡玛尼大会堂（Kamani Auditorium）与隶属于国家表演艺术中心的塔塔剧场演出两场节目。这次的邀请，让朱团成为第一个赴印演出的表演团队，而巧的是，就在乐团过廿五周年的重要时刻，印度也成为朱团第廿五个演出的国家，这样具双重意义的巡演，格外令人兴奋。
特选重编宝莱坞组曲 掳获听众的心
接下了这个重责大任，后续才是浩荡的工程，十位团员、一百多样的打击乐器，加起来超过四千多公斤的行头几乎令工作人员忙翻。而曲目的安排也令朱团伤透脑筋，原本希望选择民谣，但由于印度是多语系的国家，很难找到他们共同记忆中印象深刻的歌谣。因此改变方针，以耳熟能详的宝莱坞歌曲来重新编曲，作为送给印度人民一个惊喜的礼物。
音乐会以“Heart beat of Taiwan”作为节目名称，从改编的《梦幻列车》开始，利用管钟、铁琴、爵士鼓及多种小型打击乐器做音色表现，不管年纪大小，听到这首乐曲都会有亲切的感觉。这是一首较容易接受的乐曲，导入之后，就能够接著做更多元的开展。没想到在孟买演出时，第一首就有观众站起来跟著旋律手舞足蹈。
当然，在宝莱坞重镇孟买演出，最能引起共鸣的就是宝莱坞组曲了。团员先是以电影《贫民百万富翁》的旋律〈拉蒂卡之歌〉及〈胜利之歌Jai Ho〉改编的《胜利之歌》紧抓印度观众的心，而当观众听到主持人宣布将演出从经典电影《乡巴佬进城》、《芳名朱琴》、《时光》、《勇夺芳心》主题曲的改编「宝莱坞经典歌谣选粹」时，现场顿时一片哗然，随后在旋律出现时更是随著音乐站起拍手、舞蹈、口哨声不断，更有观众大喊“Wonderful piece”！以及用印度话大声叫“Bahud Badia”（太棒了）！。但相对于观众的热烈反应，朱宗庆却严肃地说：「演出的每首曲子都经过仔细的设计、与作曲家研究，因此都是很好的打击乐作品。我们并不是来到一个国家讨好当地观众而已，而是让他们感受到打击乐的多样化，除了熟悉的旋律之外，用打击乐表现出不同的风味，更让人发现有另外一种感受！」
民族特色曲目 营造热闹欢腾气氛
《射日》和《锣鼓庆》，是两首最具民族风格的曲目，也是演后观众们回响最大的乐曲。《射日》利用扇子的开合声响、拿扇柄做鼓棒，还有「凉」的意象，加上舞台上戏剧的肢体动作，让这个跟太阳有关的古老神话和人们内心的正、斜交战的感觉结实地打动人心。而取材自台湾民间素材的《锣鼓庆》，用传统中国大鼓、京剧锣鼓与西洋拉丁鼓相辉映，并且以西洋素材的创作来呈现打击乐器的魅力。曲间的抛棒子、跨脚等动作更引起骚动，但朱宗庆解释道：「这并不是在耍技巧，而是传统表演中就有的！」在这样热闹欢腾的气氛当中，乐团也透过艺术，扮演起文化大使的角色，就像朱宗庆所说的：「台湾重视的是圆满，音乐会也希望让各国认识台湾活泼多元的一面，用快乐、喜悦划上圆满的句点。」
首度到访的台湾团体，引发印度媒体高度的好奇，不但在彩排期间不断有询问声，许多媒体也纷纷到场采访。演出后更掀起骚动，连当地最大的电视台CNEB都在全国性节目转播精采片段。而包括《孟买镜报》Mumbai Mirror、《年代》The Age、《印度时报》Hindustan Times、Time Out杂志等重要平面媒体都以相当篇幅报导这次演出，曝光率比预期的还要高！
交流学习塔布拉鼓 成为未来表演元素
「交流要双向才有意义！」这次的巡演还有一个重要的任务，那就是团员与当地的塔布拉鼓演奏家的交流。朱宗庆表示：「对塔布拉鼓我们已经认识很久，但真正专精地作探讨倒是没有。所以藉这次机会学习，算是印度行的另一个收获。」在这次活动后，团员不仅带回乐器，也预计邀请对方来台教学，让台湾对这个世界闻名的打击乐器有更深的认识，或许也让世界巡回的朱团再纳入这项乐器，成为未来表演的元素之一。
「敲出台湾制造的音符」，在历经千辛万苦，克服舞台技术、跨文化、甚至水土不服的障碍，朱团可说是用音乐打破藩篱，作了一次相当成功的文化外交。希望这次巡回，就如翁文祺代表在演前的致词说的：「音乐会后，期待大家可以记得，台湾不只是只有电子产业，更拥有丰富的文化！」而“MIT”的团队，更是代表台湾走向全世界的骄傲！
