文化部长龙应台上任后首度出访美加，因为本身为畅销作家的魅力，所到之处也掀起阵阵龙卷风，颇受包含中国在内的媒体重视。龙部长访纽约的行程四平八稳，可惜没有拜会纽约重要的表演艺术机关，在对岸中国戮力对美输出表演团队的此时，龙部长似乎也应该在推介台湾艺术家方面多加把劲。
文化部长龙应台在八月下旬访问了美加地区。「龙卷风」威力果然不同凡响，龙部长在纽约、温哥华和华盛顿的几场公开演讲，都引来满场的听众。纽约亚洲协会的演讲，门票在四十八小时内很快就被人索取一空。
身为畅销书作家，龙应台确实有所谓「摇滚巨星」的号召力。因为她不但在两岸三地都有广大读者，上任文化部长后又提倡要加强两岸文化交流，在国际上推销台湾的软实力，因此「龙部长」也相当受中国媒体重视，在纽约甚至有中国驻海外的媒体参加她的记者会，不同于过往对台湾官员的视若无睹。
行程四平八稳 却未造访表艺重要机关
身为文化部长，她有解释台湾的文化政策、推广台湾的文化产品的责任，因此她此行还接受了不少英语媒体的采访，并造访不同的文创产业机构。以在纽约为例，她参观了大都会博物馆、古根汉美术馆、Simon & Schuster出版社的电子书部门、纽约公共电视台及著名的Highline公园。
这个行程可以说是四平八稳，没有什么特殊之处。Highline废物利用有其可取处，全世界各地官员，不管业务是否相关，都非去朝圣不可。台湾正为公共电视吵个不休，虽然旅欧多年的龙部长应该很清楚，台湾的制度，恐怕比较接近欧洲而不似美国。而她的作家背景，肯定与出版社可以有深入的讨论。
但是从表演艺术角度来看，最失望的莫过于是龙部长此行完全没有拜会纽约相关机构了。大都会与古根汉都是博物馆，而且与龙应台见面的，都只是亚洲部门的主管，这些人实在不需要再有人向他们介绍台湾。相对来说，纽约是当今全世界表演艺术的重镇，台湾艺术家及过去的文建会，为了在这个舞台找到一个表演的空间，花了很大的力气，如果龙应台能以首届部长的身分，向纽约表演艺术机构负责人传达合作的诚意，应该会产生一定的作用。从林肯中心、布鲁克林音乐学院、卡乃基音乐厅，到Joyce剧院、La Mama剧场、World Music Institute、Rubin博物馆、甚至是百老汇的经纪人、其他表演艺术的制作人等，他们对台湾的认识深浅不一，龙部长理应为台湾的表演艺术家倡言。
从另一个方面来说，中国在外销其表演节目的努力上愈来愈积极，不管是北京或一些省级政府，都屡屡送节目出来，以「龙作家」在两岸三地都待过的经验，其实是最有资格向纽约表演艺术机构解释台湾与中国不同之处。作为海外的观众，我们尤其担心的是，台湾表演艺术在国外的名声，如果不趁现在好好维持深化，很快会如同视觉艺术一样，在欧美的中国热下被边缘化了。
台湾书院 只办活动就能传播文化？
而从这里也带出另一个问题，就是「台湾书院」的功能。龙部长在演讲时说，希望透过书院把台湾的文化软实力带向国际舞台，书院没有政治目的，不会与孔子书院争夺海外华文教育市场。问题是语言与文化是息息相关的。国家透过他们的语言学校，如法国的法语联盟（Alliance Française）、德国的歌德学院（Goethe Institute）、西班牙的赛万提斯学院（Instituto Cervantes）宣扬其文化， 是再自然不过，因为会想要学习一个新语言的人，通常也是对那个语言的文化想要有了解。反过来说，台湾书院没有这群学生，要到那里去找观众都很困难。领事馆或文化中心，办活动或许可以，宣传行销就非其所长，所以一贯的做法是与当地机构合作，让台湾艺术家站上美国人的舞台。纽约的台湾书院，最近从台湾找来一些花艺、书法家示范，接下来又请李昂、白先勇等人演讲，但是观众里有多少不是台湾人的子弟，让人存疑。如果书院变成台湾人自娱自乐的场域，那与过去的宣慰侨胞团的差别，也不过是文化层次高了一点，实可以把这个工作，还给侨委会和侨教中心。
