喧嚷多时的巴黎歌剧院舞蹈总监继任人选，终于在一月下旬揭晓，出线的是法籍旅美舞蹈家米勒皮耶，除了是知名舞者与编舞家，他最为世人所知的身分是影星娜塔莉．波曼的夫婿。他的获选也不无争议，为何要找这样一位年轻人（卅五岁）来接这历史悠久的芭蕾天团？可信的是，这与老团须赶上网路化、全球化潮流，及当前欧陆文化预算紧缩下，其美国经验所能提供的求存之道，必然相关。
巴黎歌剧院现任舞蹈总监乐费福（Brigitte Lefèvre）即将退休，接任人选曾引起不少猜测，而院方终于在一月廿四日召开记者会，公布了明年十月起将由舞蹈家班杰明．米勒皮耶（Benjamin Millepied）继任该职。
在纽约发迹的舞蹈事业
出生于波尔多，名叫「千只脚」（Millepied）的米勒皮耶常说自己还不太会走路时已经开始跳舞，启蒙课程正是在母亲开的舞稻学校，十三岁未足龄让里昂国立高等音乐舞蹈学院破例录取入校后，他在十六岁前往纽约进入纽约芭蕾学校。今年卅五岁的他事业起步处正是在纽约市立芭蕾舞团，二○○二年成为主要舞者后得以在罗宾斯（Jerome Robbins）及巴兰钦（George Balanchine）作品的大型演出里担任要角，也与知名的当代编舞家普雷祖卡（Angelin Prejlocaj）有过密切合作。本身编舞作品不少的米勒皮耶于二○一一年离开纽团，在洛杉矶成立了自己的「舞蹈计划」（ LA Dance Project） 舞团。
除了身为舞蹈明星外，时尚精品业及媒体也对米勒皮耶很感兴趣，他曾在圣罗兰香水及法国航空公司的电视广告中担纲，尤其是后者在选角时曾引起不少名舞者竞相表态争取，最后米勒皮耶以编、舞能力脱颖而出。种种跨界精采作品外还有一个让《纽约时报》及Twitter对他高度关注的原因：已婚生子的他除了是舞界少见的异性恋外，米氏夫人就是知名电影红星娜塔莉．波曼（Natalie Portman）；是的，米勒皮耶就是二○一○年出品电影《黑天鹅》Black Swan的舞蹈指导及编舞。
这次巴黎歌剧院的舞蹈总监候选人据说有九名，当中包括院内的舞星乐赫徐（Nicolas Le Riche）及教授芭蕾的依雷尔（Laurent Hilaire），还有维也纳歌剧院的现任总监勒吉（Manuel Legris），相较之下米勒皮耶到底是靠那一点胜出，实在让人好奇。评选会曾表示除了要找个有国际背景的总监外，还希望是个年轻人，比较能跟上网路化、全球化的思路；而米勒皮耶两点都符合外，还有一大优势，他是下任巴黎歌剧院总监里斯内（Stéphane Lissner）的属意人选。
而里斯内为什么支持米勒皮耶呢？他说：「班杰明（米勒皮耶的名字）仅仅跟我谈音乐，这是个好征兆。」这可就引起议论纷纷：歌剧院除了一位总总监外，艺术总监就两位：音乐及舞蹈，而舞蹈总监最好是个明白音乐无论如何都居首位的人？这是否意味著巴尔札克笔下描写的知名作曲家高于一切、音乐最重要的时代令人怀念？
除了这点让很多人不予置评外，米勒皮耶的感谢发言也让大家觉得了无新意，他表示巴黎歌剧院是他长久以来的梦想，这个任务让他感到无比荣幸，他将怀著崇高的敬意前往等等，电视播出后有些尖刻的评论就说幸好新总监表示会带著全家自美返法定居巴黎，让塞纳河畔多了色艺双全的娜塔莉．波曼至少也算是某种贡献。
盼借重其美国经验
找来这样一个年轻而拥有国际背景的舞蹈家兼媒体焦点来担任舞蹈总监，当然是潮流所趋，但很多人相信米勒皮耶的胜出绝对在于他的美国经验：跟法国大不相同的是，美国演出团队的资金来源主要是民间赞助，如何争取及洽谈「相互行销」是门大学问；而现今法国在文化预算大幅删减的情况下，无论地方或国立性质的公立剧院终于也面临了必须自求生存的境况，这肯定是巴黎歌剧院希望好好借重米勒皮耶之处。
一般专业舞者拥有的舞台黄金期并不长，数年之后总要朝教学或编舞发展，米勒皮耶得到的是一个在创作或行政上都可以大展身手的最佳机会，担任法国第一歌剧院舞蹈总监所需要的手腕及抗压力看来也难不倒这位向来以精力十足、八面玲珑闻名的「千只脚」，接下来就要看在美国住了廿年的他，到底能不能适应自己母国的行政文化，及如何带领一百五十四位平均年龄只有廿五岁的顶尖舞者，继续往前迈进。
