身处伦敦,眼睛跟耳朵非常忙碌!堂皇富丽的白金汉宫(Buckingham Palace)、顶著高帽子的皇家侍卫军、大红电话亭及邮筒、壮丽典雅的西敏寺(Westminster Abbey),还有高耸的大笨钟(Big Ben),处处都让人流连忘返。地铁是最方便的大众运输公具,听著列车从百年隧道驶来,月台上不时传来Mind the gap”(注意月台间隙)广播,蜂拥的观光客吱吱喳喳讲著各国语言,这便是伦敦,传统现代交错,多元种族并济,交织出其独特迷人的活力。
对爱好艺文人士来说,伦敦绝对是天堂中的天堂。城市西区(West End)是世界知名的音乐剧圣地,三五步就是一家剧院,《歌剧魅影》、《狮子王》、《妈妈咪呀》、《悲惨世界》等剧目,天天上演,想要捡便宜的话,切记中午到剧院公会设于莱斯特广场的tkts半价亭抢票。举世闻名的大英博物馆(The British Museum)及收藏梵谷等名家作品的国家肖像画廊(National Portrait Gallery)也在附近,想要好好看完整个馆区,三天三夜恐怕都嫌不够。
周末午后的泰晤士河南岸(Southwark),从London Eye摩天轮一路往东走,经过伦敦水族馆(London Aquarium)、南岸艺文中心(South bank Centre)、国家剧院(National Theatre)、泰德美术馆(Tate Modern),以及莎士比亚环球剧院(Shakespeare Globe Museum & Theatre )等等,一栋栋建筑大有来头,上档表演之多,令人目不暇给。
伦敦交通费是出了名的「昂贵」,光是在最中心的伦敦一二区,单趟地铁就要四镑,而且票价逐年调涨。到地铁票口购买一日或三日交通旅游卡(1 or 3 Days Travel Cards)绝对是伦敦趴趴走的省钱之道,一票在手,可以在规定时间内,不限次数或路线搭乘地铁或公车。
音乐厅本身就是景点
拥有悠久年代及丰富轶史,皇家亚伯特厅本身即为伦敦肯辛顿区最有看头的景点之一,一砖一瓦见证了当年维多利亚与亚伯特的坚贞爱情,记录著大不列颠的梦想与潮起潮落。厅廊里挂起的一长排演出史照,每帧都是震撼世界的经典演出,无数名人大师亦在此留下传世箴言,人类文化视野从此大不同。在文化荟萃的伦敦,亚伯特厅如同历久弥坚的红宝石,至今仍闪耀著傲视世界的璀璨光芒。
若想深度了解厅史,漫步其中感受皇家雍容华贵的气氛,可以先上网订票参加厅内导览之旅,有专人带领游览全厅,以英语解说历史背景、建筑特色以及人文轶事,还可一窥女王包厢、皇家休息室的真面目。运气好的话,还能近距离见到艺术家的彩排实况。票价成人八镑,学生票七镑,导览时间长约一小时,并能凭票享有店内商店CD、T-shirt、文具等各式纪念品九折优待。如果刚好是慵懒悠闲的星期天,近午起床后,不妨到先到南侧Café Consort餐厅享用Live音乐相伴的Brunch(早午餐),品尝充满英式风味的餐点、甜品、饮料后,再以半价参加下午的导览之旅,顺便晚上来场音乐会,来个全天亚伯特厅之旅,把时间浪费在美好的事物上!
花园深处的宫殿:黛妃故居
亚伯特厅北侧大门的正对面,便是占地广阔且与海德公园相邻的肯辛顿花园(Kensington Gardens),大门矗立著一尊金碧辉煌的亚伯特亲王雕像纪念碑(Albert Memorial),是当年女王为了怀念先夫,变卖了不少皇室财产重金打造的,高耸的哥德式尖顶与细腻的壁绘装饰,吸引不少人驻足拍照。再往花园里走去,来到维多利亚女王诞生之处,同时也是黛安娜王妃生前故居的肯辛顿宫(Kensington Palace),宫内有许多皇室历史常设展,其中又以黛妃生前服饰特展吸引最多游客。即使逝世已超过十年,她车祸丧生的诸多谜团与猜测,至今仍常是英国媒体的头条新闻,每逢八月忌日,宫前花海人潮不绝,前来悼念这朵英伦永远的白玫瑰。
南肯辛顿地铁站附近,皆是大有来头的世界级博物馆,馆馆彼此相邻,步行即可到达。维多利亚与亚伯特博物馆(The Victoria & Albert Museum)共有一百五十个馆藏室,依国家文化及特殊主题作分类,从埃及陶瓷、文艺复兴时期雕像、日本战国时代兵器,中东宗教藏品,到英国历年剧场舞台布景服装,以及当代庞克教母薇薇安.威斯伍德(Vivien Westwood)的设计精品,涵括五千年来世界各地的珍奇饰品,展露出英国帝国时期的霸气辉煌,名气仅次于大英博物馆。马路另一边的自然历史博物馆(The Natural History Museum)是罗马式建筑经典,走进有如童话故事城堡的大门后,眼前是令人震撼的巨大恐龙化石,动植物超过七千万种,互动有趣的陈列内容,适合亲子探索同游。比邻而立的科学博物馆(The Science)以改变人类历史的全球第一辆蒸汽火车「火箭号」(Rocket)为镇馆之宝,若想要身历古代埃及寻宝,或是跟阿姆斯壮一起登陆月球遨游太空,馆内的3D电影院将满足你所有冒险想像。
实用网站
皇家亚伯特厅:http://www.royalalberthall.com/
BBC逍遥音乐会Proms:http://www.bbc.co.uk/proms/2008/
伦敦音乐剧官方网页:http://www.officiallondontheatre.co.uk/
莱斯特广场半价亭每日资讯:http://www.officiallondontheatre.co.uk/tkts/whats_on_today/
伦敦南岸活动:http://www.southbanklondon.com/
伦敦地铁及公车路线查询网页:http://www.tfl.gov.uk/home.aspx
(地铁每逢周末封闭部分路段进行维修,最好可先上网查询,并随时注意站内广播及告示。)