法国学制中的「高等学院」重视实务操作，是各领域菁英的来源。为了落实受教机会均等，促进社会阶级流动，法国政府近年来努力拓展高等学院的预备班学生来源，让社经地位较为弱势的学生也有机会进入，而法国中部的圣艾堤恩国家戏剧中心暨高等戏剧学院也在今年开设全法第一个戏剧学院预备班，遴选出五位出身较为弱势的学生，以一年课程与补助经费协助他们踏上未来的戏剧之路。
舞台上星光闪耀，每年吸引无数学子报考戏剧学院。然而空有才华却不得其门而入，终将只是块未雕琢的璞玉。为了拔擢出身弱势家庭的戏剧资优生，法国中部的圣艾堤恩（Saint-Étienne）国家戏剧中心暨高等戏剧学院自今年九月起，开设全法第一个戏剧学院预备班。
「高等学院」是法国特有的专业教育体制，以工商、艺术等领域为主，欲就读者须先通过激烈入学考试。「预备班」则是政府针对高等学院入学考试所设立的学制，是高中与高等学院之间的转衔阶段，教育资源丰富，常被视为「人生胜利组」的先修班。为了落实受教机会均等，促进社会阶级流动，法国政府近年来努力拓展预备班学生来源，让社经地位较为弱势的学生也有机会进入高等学院。
教育体制与社会公平理念结合
就戏剧领域来说，法国普通大学戏剧系的教学内容以剧本研读、理论分析为主，极少实务课程，亦无学期制作等专业训练，毕业后直接跻身影剧界的机会不多。高等戏剧学院的教学内容则恰好相反，偏重表演、剧场技术等实务训练，毕业生个个是法国剧场界的中流砥柱。法兰西戏剧院行政总监茹甫（Éric Ruf）、史特拉斯堡国家剧院院长诺迪（Stanislas Nordey）、亚维侬艺术节总监欧利维耶．毕（Olivier Py）等，都是国立巴黎高等戏剧学院（CNSAD）的校友。
圣艾堤恩戏剧中心所开设的预备班，就是上述教育体制与社会公平理念互相结合的产物。该戏剧中心距离里昂约六十公里，主任是知名剧场导演莫尼埃（Arnaud Meunier）。莫尼埃毕业于国立波尔多高等政治学院，可说相当清楚高等学院体系的游戏规则。事实上，许多具有戏剧天赋的年轻学生，常受限于家庭经济或资讯不足等原因，即使有心往戏剧专业舞台发展，也难以在入学竞争中胜出，甚至不知道该循何管道报名考试。
戏剧中心暨戏剧学院教学主任史毕曼（Fabien Spillmann）于十月底接受《观点》周刊访问时表示，他们的出发点其实很简单：怎样才能让各个高等戏剧学院招收到更多不同来源与背景的学生？怎样才能让更多有志于表演的郊区或偏乡学子，也有机会站上法国剧场的舞台？于是他们率先开办高等戏剧学院预备班，希望选拔出具有戏剧天赋的年轻人，辅导他们参加并通过高等学院入学考，以接受戏剧专业训练，进而成为明日之星。
协助弱势学生站上戏剧舞台
圣艾堤恩戏剧学院预备班锁定郊区高中毕业、出身较为弱势的学生。今年第一届的招生作业于六到七月间进行。甄选过程以面试为主，同时将学生的家庭背景、经济状况等纳入考量。总计共招收了当地五名十八至廿三岁有志于进入高等戏剧学院学习表演的年轻人。这五名学生从九月起在圣艾堤恩戏剧中心的剧校学习一年，每周廿五小时课程，充实各项戏剧本职学能，预计明年参加全国十一所公立高等戏剧学院的入学考试。为了提高录取机率，中心也跟国立圣艾堤恩大学合作，以大学师资为学生讲授文化课程。除此之外，还为这五名学生安排专属课辅小老师，以弥补他们过去在高中阶段学有不足之处。
为了栽培这五名优秀种籽，隆河—阿尔卑斯（Rhône-Alpes）地区的教育当局共拨款补助三万欧元（约合新台币一百廿万元），不但预备班的学杂费全免，并可住在法国政府学生事务主管部门（CROUS）提供的免费宿舍。日后赴各地参加高等学院考试所需的交通、住宿与报名费等，也将由预备班负担。
圣艾堤恩戏剧中心的新措施在法国戏剧教育界引起高度关注，国立巴黎高等戏剧学院已组团来访考察。一般预料，将有更多剧院与高等学院跟进这项做法。
