奥地利作曲家马勒生前以指挥闻名于世，但所做的曲子却因与前人传统背道而驰，当时颇受诟病，连他自己都嘲讽自己是位「业余」作曲家。但明珠终究不会久藏于尘埃，迄今马勒的作品已成为许多音乐家、乐迷的最爱，透过指挥大师罗林．马捷尔与爱乐管弦乐团合作录制的马勒交响曲全集，我们得以沉浸在马勒的交响世界中，体验他完全而深刻的生命思考！
「马勒（Gustav Mahler，1860-1911）生于奥地利，是晚期浪漫派最重要的作曲家。」搜索马勒的介绍，叙述大多都是这么开始的。然而，如果马勒地下有知，看到这样的一行注解，心情应该是五味杂陈吧！
从指挥家变成作曲家
马勒生活在十九世纪末与廿世纪初的交错点，当时古典音乐的中心在维也纳，维也纳的音乐中心在歌剧院，而他身为歌剧院院长和艺术总监长达十年之久，所赢得的高度声望和掌声，却是源于「指挥」，而非今日的「作曲家」。仔细研究他的曲子，会发现马勒固守的是交响曲、艺术歌曲、德奥传统的阵地；但从另方面看来，他却不符合传统古典艺术的那种美感，不但与巴赫、莫札特、贝多芬至布拉姆斯承袭下来的统一、逻辑、连贯背道而驰，甚至是扭曲、混杂而喧嚣。以致他的创作理念和风格遭人诟病，甚至于连他自己都嘲讽自己是位「业余」作曲家。
然而就像他自己所说的「一首交响曲能建构一个世界」，马勒对管弦乐法的掌握，却是独树一格的。而他终生萦绕在「死亡」与「永生」的矛盾中纠结与哲理，也唯有真正理解他的指挥，才能抽丝剥茧，用复杂的乐思勾勒出天地。
去年七月才过世的指挥大师罗林．马捷尔（Lorin Maazel），与台湾乐迷是相当有感情的。一九九一年率领匹兹堡交响乐团、及之后的二○○八年率纽约爱乐交响乐团访台后，二○○六年更受邀来台与国家交响乐团（NSO）合作两场音乐会。马捷尔是位极其聪明的人，曾说过自己的长处是「能在短时间感受到乐团的特色，并让团员发展自己的优点」，而乐团在他的指挥之下，乐团总能奏出高雅又华丽的音色。手势虽然不花俏，却能清楚地看见其中的层次、力度及给予的乐句方向。
钟爱的最后录音
马捷尔对马勒的交响曲一向情有独钟，早在一九八二年出任维也纳国家歌剧院总监，他就在记者会上宣示要再度回归马勒与史特劳斯的传统，而且从隔年起，便著手录制马勒交响曲全集。二○○二在指挥巴伐利亚广播交响乐团的告别演奏会上，更选了三首马勒的交响曲，为自己与乐团的合作划下句点。为了庆祝爱乐管弦乐团（Philharmonia Orchesta）创团七十周年，马捷尔和乐团携手合作，于英国皇家节庆大厅，再度灌录了马勒交响曲全集，并在二○○一年发行，纪念马勒逝世一百周年。有别于第一套，这套全集以24bit高规格录制，更接近借由近场录音，巨细靡遗地传递音乐的微小细节。
马勒曾预言：「属于我的时代终将到来。」在他离开卅年后，渐渐从一位指挥兼「业余」作曲家，走向乐坛的中心、赢得专家的尊崇，并且引起广大爱乐者的热爱。如今，他的指挥能力我们无从判断，但「作曲家」的地位，已然无坚不摧。属于他的时代早已到来，在经过百年之后，我们是如此幸运，能够透过这套全集，在这个时代，回应他的遥望。
