「欢乐的时光总是过得特别快」、「难过的时候总让人感觉度日如年」，这是两句再平常不过的心情叙述，但仔细推敲，时间是否也受到某种「情绪引力」的牵扯，而在人们的意识中产生微妙变化？而类似的感受在听音乐时也可能引起某些催化作用，无论是听到自己所心仪的乐曲或欣赏到令人拍案叫绝的演奏，在过程里时间仿佛是以不同的度量进行，甚至可能是静止的。
「时间不过是条让我垂钓的溪流。」十九世纪美国文豪梭罗（Henry D. Thoreau，1817-1862）曾轻描淡写地对时间有如是的叙述。
常听到一则寓言，若能遇到造物主并向祂求智慧或愿望，你将会提出什么？因故事版本不同当然有各种说法，以下则是我最想提的问题：
时间是什么？
为何有时间的存在？
如何超越时间？
从诗意的角度，对于「时间」相当直白却又刻骨铭心的描述，莫过于一首一九五五年的西洋老歌〈Unchained Melody〉里那句“Time goes by so slowly, and time can do so much.”（歌词：Hy Zaret），至今每次听到仍令我为之动容！
但身为一名表演艺术工作者，我之所以对「时间」如此著迷，首先并不是基于所属行业的本质，即所谓「音乐是时间的艺术」，或任何工作压力，而是源自本身对宇宙时空的无尽遐想。以一个人而言，对时间产生意识或从出生的刹那开始，并止于寿终的一刻。但时间的存在是如此自然，无所不在却又无声无息，我们可曾认真思考过它的特质与定义？试想，处于四度空间的我们，可以不受三度空间的限制，任意前进、后退，或上、下、左、右移动，甚至原地停滞，唯在时间次元里没有任何选择或决定权，只能持续而定速地向前！此所谓「逝者如斯夫，不舍昼夜。」（《论语》〈子罕篇〉）
时间的科学定义
对目前所处的宇宙时空（Spacetime）而言，科学定义上的时间启始于「大爆炸」（Big Bang）的刹那。时间有无终结的一刻？则视「宇宙无限膨胀说」或「大塌陷」（Big Crunch）而异，在前者的界定下，时间是无止尽的（或终将冻结却非终止）；至于后者，时间则会停止在相对论中所阐释的「奇异点」（Singularity），亦即宇宙将塌陷至混沌初始、引力无限大到「时空」无法被界定的状态。此外，人们对于时间的感觉和认知虽与空间大不相同，但在四度空间（亦即时空）里，时间并非独立于空间之外，而属长、宽、高之外的第四次元。譬如天文学上对于宇宙的丈量基准「光年」，一方面代表星际的距离（空间），同时也得自光子的速度（时间）。
人类常用的时间单位，如年、季、月、周、日、时、分、秒，多从天象和自然界的观测得来。测量时间最精密的仪器为原子钟，则根据原子共振频率标准而设定，目前最精确的原子钟可达近两亿年的误差值不超过一秒！但时间的流程，譬如接近3×108 尺/秒的光速，真的恒常不变吗？早在爱因斯坦《狭义相对论》（1905）里即提出「时间膨胀」（Time dilation）的理论，后经多项科学验证，时间的确并非绝对，而会受物体速度及引力的影响而改变，引力愈强的地方，时间过得愈慢，仿佛在为《西游记》里佛祖所说「山中方七日，世上几千年」的神话做注解！也难怪著名英国科幻小说家Arthur C. Clarke（1917-2008）要说：「任何充分先进的科技与魔法是没有区别的。」
时间的意识空间
「欢乐的时光总是过得特别快」、「难过的时候总让人感觉度日如年」，这是两句再平常不过的心情叙述，但仔细推敲，时间是否也受到某种「情绪引力」的牵扯，而在人们的意识中产生微妙变化？而类似的感受在听音乐时也可能引起某些催化作用，无论是听到自己所心仪的乐曲或欣赏到令人拍案叫绝的演奏，在过程里时间仿佛是以不同的度量进行，甚至可能是静止的。在白居易的叙事诗《琵琶行》里，「忽闻水上琵琶声，主人忘归客不发」、「东船西舫悄无言，唯见江心秋月白」，即生动地捕捉了音乐魔法于当时情境下所发挥的影响。或许时间在真实环境里并未改变，被改变的只是听者意识中的时间，但在音乐实际发生的过程里，物理上的声音和意识中的声音，何者才是真的？
以慢工出细活著称的已故指挥大师杰利毕达克（Sergiu Celibidache，1912-1996）曾针对这个问题做出精辟的剖析，认为声音只是音乐的载具，人们或可将音乐视为一连串的效果，但这些并非音乐的本质。譬如，tempo代表音乐的缓疾，实属一种精神状况，和物理上的速度（speed）并无绝对关系，需要从一次次不同的亲身体验中产生。
人类凭著目前有限的科技条件仍无法超越时间，但造物主将音乐的智慧赐予人类时，或许已在其中暗藏了能驾驭时间的密码。即将出版个人传记小说的好莱坞名影星金．凯瑞（Jim Carrey，1962-）最近在《纽约时报》一篇专访中表示：「艺术家是神圣火花的保管者，透过其作品，人们可以取得某种圣物的连结。」（7/6/2020）讲得实在有点玄，但真正的艺术不就这样，道理其实也很简单。
