歌仔戏「传统」并未被发明，廖老师也未宣称自己的表演即代表「传统」。了解廖老师数十年来努力精进歌仔戏表演，或回头思考歌仔戏百年来不断与时代同步改变的现象，至少可援用《被发明的传统》书中一个论点来看待歌仔戏某些「新发明」，也就是，歌仔戏面对旧风俗势微时刻，屡屡产生动力，让新事物有隙可入，时代剧、社会写实剧、胡撇仔、金光变景，都是为适应新旧冲突的美学认知。
去年某月，我兴起帮廖琼枝老师记录其代表作的表演设计、角色诠释访谈的想法，谈到《碧玉簪》，戏里男主人冷落新婚夫人，洞房花烛夜放新人苦守清夜，晨起还迁怒动手，往女主角胸口重捶！老师每每需解释，「真正有人是遮尔雄」，还不免想及自身，于是泪光闪闪。
了解廖老师生命辛酸的我们，一时黯然，不敢再争辩。但薪传歌仔戏剧团贴演此戏，还是不免思忖剧情合宜性，于是，在演后字幕板上，默默打上家暴专线113讯息。
「那想那加」「那教那想」的「新发明」
《碧玉簪》描述女性的委曲与求全，真是极尽了。廖老师偶而会强调，有些戏，既然是古早的故事，人情事理就得回到古老时空，过度修饰剧情并不合理。但有时，她的情感投射不如面对表演评价来得重要，比如《山伯英台》〈游西湖〉一段，祝英台「展扇子花」，就是从昆剧《牡丹亭》得到灵感，「这出我以早伫『龙霄凤』（内台戏班）学，身段没遮尔济，我就那想那改，加什么身段，予英台较有查某形体。」
旧版〈游西湖〉，祝英台与梁山伯相偕游湖，虽意在让山伯明了英台是女儿身以及意爱心意，但暗语都在唱词里，身段并无特殊。在廖琼枝近年版本里，两人「对扇花」，一开一合，配著英台「目尾溜山伯」，暗示挑逗之余，因为要表现小生打扮的祝英台内里女性婀娜一面，利用了扇子作为形体延伸，强化了意在言外的妩媚娇柔。
这些廖老师「那想那加」，多年来「那教那想」的「新发明」，都是廖老师为了丰厚歌仔戏表演程式内涵，自行运用、吸收，加以提炼。反之，最近在教文资局艺生课堂上，重听了民国六十年代廖琼枝与陈冠华共同录制的福佬民歌，本是为学生了解早期歌唱风格，但廖老师不断说著「听了爱笑」，自己觉得不够精致吧，咬字不正、虚词太多，就让学生听听即好，无意让学生学习。但学生自行听出了兴味，弟子张孟逸就听出同一首《五更鼓》里的【七字调】，依字行腔，上扬或下行不同，与现在廖老师版【七字调】风味不同，更为自由。年轻后辈的心得是，在形成廖琼枝表演风格前，多年来，累积默默成形的套路，其实就是一套范式进化论，介于传统与改良之间。
传统可被「发明」，旧俗更待重新挖掘
何谓传统？霍布斯邦（Eric Hobsbawm）《被发明的传统》The Invention of Tradition书里提到，当社会快速变迁，「旧」传统变得衰弱不振时，为了某些特定目的——书里指的多数是为了整合国族意识或法理统治之便，尤其是书中举例欧洲工业革命后某些「传统」的建立——而产生了后来普遍认为「具有历史延续性」的传统。诚如许多读者、研究者分析，此书虽用「发明」（创造）一词来说明近代国家某些可识别的文化传统是「被发明的」，但并不意在贬抑，或认为这些传统是「假」的，只是为辨明某些传统如何从断裂的历史叙事里，重新建立一套论述，加以黏合、重述。
歌仔戏「传统」并未被发明，廖老师也未宣称自己的表演即代表「传统」。了解廖老师数十年来努力精进歌仔戏表演，或回头思考歌仔戏百年来不断与时代同步改变的现象，至少可援用书中一个论点来看待歌仔戏某些「新发明」，也就是，歌仔戏面对旧风俗势微时刻，屡屡产生动力，让新事物有隙可入，时代剧、社会写实剧、胡撇仔、金光变景，都是为适应新旧冲突的美学认知。到如今，国家身分的指定、补助政策的提倡，到艺术家自身的修为精进，更是让殿堂里的歌仔戏愈趋正典化、范式化、规格化，也是可见事实。
传统既可被发明，旧的风俗事物残片如何看待，也成了今人考验与智慧取舍。《碧玉簪》是一例，学术单位调查完成的「歌仔戏剧本整理计划」（1995，曾永义主持）、「拱乐社剧本整理计划」（2001，邱坤良主持）、「内台歌仔戏资深艺人口述剧本整理计划」（2005，蔡欣欣主持），以及台大戏剧系教授林鹤宜专论《东方即兴剧场歌仔戏「做活戏」》收录的现今外台戏班常演剧目，诸多旧剧目、旧版本，也许正等待重新被发掘看待的机缘。
