近20年前，时任英国国家剧院（Royal National Theatre of England）艺术总监的海特纳（Nicholas Hytner）成功搬演了普曼（Philip Pullman）的三部曲小说《黑暗元素》（His Dark Materials）。今年底海特纳又带来普曼另一个三部曲《尘之书》（The Book of Dust），探索这个设定在《暗黑元素》12年前的世界。海特纳为普曼快速且幻化的叙事注入生命，以优雅精准的安排，为观众带来眼花撩乱但从不失控的剧场经历。
《尘之书》去年底在伦敦「桥剧院」（Bridge Theatre）上演，由英国剧作家拉芙里（Bryony Lavery）改编，将这个史诗般的故事精巧且分毫未失地搬上舞台。故事描述，有人预言新生儿莱拉（Lyra Belacqua）未来将成为反基督教分子，所以遭到神权当局追捕，其年轻的母亲爱莉丝（Alice）带著莱拉因而展开连串冒险；12岁的马尔康（Malcolm）为保护莱拉也被卷入其中。故事搬上舞台后转化为接二连三满载危机的戏剧动作，虽然少了些书中更深层次的哲学思辨，但流畅的叙事亦忠实反映了原著精神。
克劳利（Bob Crowley）的设计让观众毫无间隙地从旅馆悠游到牛津大学的修道院，并透过视觉设计使观众产生马尔康的独木舟漂浮在波浪间的错觉。剧中人物的守护动物（翠鸟、狐猴、獾）由狄克森（Barnady Dixon）设计和导演的戏偶呈现，紧扣普曼现实与幻象交错的书写，在台上散发奇幻的光芒。
普曼是众所皆知的无神论者，这部作品的旅程以保护一位未来反基督教的婴儿展开，圣经的图像在叙事里比比皆是，但又带著对信仰的质问。《尘之书》是一部青少年小说（young adult novel），非常适合亲子共赏，但其对神祇的哲学性辩论，于圣诞节期间上演又更添趣味。《尘之书》将在桥剧院演出至今年2月底。
