原本英国订在八月一日开放保持社交距离的现场室内表演，但七月结束前又紧急中止这项政策，重新开门的丹玛仓库剧院推出的新制作《失明》，即以现场无演员、搭配声音灯光装置演出。此剧改编自葡裔作家萨拉玛戈的反乌托邦小说，剧情描绘高度传染性并使人瞬间失明的疾病在一夜之间大流行，深刻映照二○二○年的当下，表演形式也将观众带回剧场的原初状态：一群人聚在一起听一个故事。
因为疫情大门紧闭了四个月的伦敦丹玛仓库剧院（Donmar Warehouse），于上月重新开门，以新制作《失明》Blindness 迎接第一批重返他们剧院的观众。《失明》由剧作家赛门．史蒂文斯（Simon Stephens）改编荷西．萨拉玛戈（José Saramago）的小说，以灯光和声音装置为主，女演员茱莉叶．丝蒂芬森（Juliet Stevenson）透过耳机，以精采的叙事带领观众经历一段奇幻又令人不安的旅程。
原本英国政府决定八月一日开放保持社交距离的现场室内表演，但七月结束前又紧急中止这项政策；为确保丹玛仓库剧院在开门后不成为病毒散播的场所，剧院为迎接新观众，巧妙地制作了一个声音灯光装置：观众分散坐在剧场空间里，每个人都必须戴口罩，现场没有演员，但是演员的声音透过座位上的耳机发送。整场装置由出色的声音设计班和麦克斯林汉姆（Ben and Max Ringham）、空间设计莉兹克拉肯（Lizzie Clachan）和灯光设计洁西卡（Jessica Hung Han Yun）共同酝酿，虽然没有真人在眼前演出，整体设计依旧带给观众十足的戏剧感。
荒谬情境却真实得令人恐惧
原著是葡裔作家萨拉玛戈于一九九五年出版的反乌托邦（dystopia）小说，曾获诺贝尔文学奖。廿五年前写成的故事，放在二○二○年实在很难不与我们现处的世界连结：高度传染性并使人瞬间失明的疾病在一夜之间大流行，席卷全球，使世界陷入无止尽的停顿与黑暗。编剧史蒂文斯精准地透过改编点出了我们目前的精神状态：当受感染者被无能的政府弃之不顾任其自生自灭时，虽然乍看之下极其荒谬，但这荒谬的情境却又真实得令人恐惧。陪伴观众的叙事者，一位盲眼医生的太太，是唯一还能看得见的人，因此，她肩负了见证周遭暴行的责任。
这个制作将观众带回了剧场最根源的叙事状态：一群人聚在一起听一个故事。这部小说在此时搬演特别贴切，故事在讲述一夜之间，世界上所有人，除了一名女性以外，全部都突然失明。有声书女王丝蒂芬森是这趟旅程的向导，一开始，她以冷静并实际的语调，用第三人称叙事描述这个突发事件：一个高度传染性使人失明的流行病突然爆发。然而，随著灾情扩散，世界进入反乌托邦的状态，得病失明的人们被关进监狱里，在狱中受到士兵和一帮暴徒残酷地殴打与折磨，此时，丝蒂芬森的叙述逐渐转为第一人称，她扮演一名仍有视力的眼科医生太太，但她的先生却因病失明了。当故事从「可怕的事正在这个世界发生」转变为「这里真可怕」时，丝蒂芬森开始在观众耳边窃窃私语，试图为听众在一切失序与脱离人类常轨的状态中理出头绪。这片段大部分都是在一片漆黑中发生，接著，白光就像「盲」这个概念般缓缓降临在空间里，搭配林汉姆设计的双声道音景（soundscape），观众仿佛进入了监狱，而丝蒂芬森的声音使观众感觉她似乎就坐在身旁，或是坚定地握著我们的手。
证明人们集在一起听故事的需求
史蒂文斯和本制作导演迈耶霍汉（Walter Meierjohann）想将《失明》搬上到舞台很多年了，其中一个可能的版本将需要一百名演员这样庞大的阵容。这次在丹玛仓库剧院改编的版本，将大约五十名观众放置在卸除所有机关的剧院空间里，以社交距离摆放一双双椅子，椅子上方是吊挂的萤光灯，当叙事中第一名得病失明者产生，萤光灯从红色转变为琥珀色，最后变成绿色，而这名失明者坐在驾驶座，正在等红绿灯转换，但因突然失明他无法看见颜色的变化，因此也无法继续前进。
对任何因这次冠状病毒大流行的对话而极度焦虑的人们来说，这个作品并不是要分散人们的注意力。《失明》是讲述一个在灾难下可见人类的韧性、暴力及希望的细腻故事，丝蒂芬森的叙述是如此触动人心，而空间与声音设计是如此挑动人的感知，丹玛仓库剧院的这个制作证明了人们聚集在一起听故事的需求，特别是在现在这还是令人慌张恐惧的时刻。
