「音乐剧大师桑坦（Stephen Sondheim）辞世」的消息在11月26日传出，媒体刊出纪念报导，社群媒体充满追悼图文，纽约一个卡拉OK吧当晚有桑坦歌曲连唱，隔一天数百位剧场人士在时报广场合唱他的歌曲〈Sunday〉（注）。
这个消息说意外却也不意外，大师毕竟已是91岁高龄，只是向未听闻有病痛，前几个月才上电视谈正在写的新剧，近几周还出席了两出旧戏演出，显然体力精神都不差，但桑坦在音乐剧界的至尊地位可说是前所未有，所以纽约人自发的悼念如海涌也是理所当然。
桑坦并非唯一词曲兼包的音乐剧创作者，但他这样的作品有12部登上百老汇，个人拿下6座最佳歌曲东尼奖，作品则拿下6座最佳新剧东尼奖及一座普立兹奖，质与量皆让人难以企及。音乐剧是高度商业性的表演形式，桑坦的成功证明他不是孤芳自赏的天才，而有与人为善的个性。其实他很多作品首演时并未大卖，但之后不断翻演，对后辈剧场工作者颇多启发。他的戏并非靠舞台特效吸引观众，而是在叙事形式与内容上都推陈出新，其歌曲放在剧中有刻画人物推展剧情之效，单独听则如自足的极短篇，可传达人皆有之的感情。从其访谈与著作中可看出其写歌的严谨，但他并不坚持唯一的诠释方式，抱持著「戏剧的特点是代代可以有不同的表现方式」精神，让观众可以看到演员兼伴奏或观众兼餐厅顾客的《理发师陶德》（Sweeney Todd）、以贫穷剧场废物利用方式诠释的《拜访森林》（Into the Woods）、角色性别对调的《伙伴们》（Company）、布景全以投影呈现的《Sunday in the Park with George》等不同于原貌的旧作新诠。
注：出自桑坦的音乐剧《Sunday in the Park with George》。
