第三代网路和区块链，以及虚拟╱扩增实境的技术即为构成元宇宙的三大条件。两年来本专栏无论谈到元宇宙或NFT这类议题时，重点其实都在借由虚拟和实体之对比，来突显艺术以传统模式产出的特性和难以取代的价值。但这里却要从不同角度来为NFT说些好话：区块链的加密属性及独立拥有权，或将为艺术创作者带来更佳的收入保障。
「超市收银员将被自动结帐系统取代；传统邮局终将走入历史，因为没人需要寄信；禽流感疫情全球肆虐，人们怕上班被传染，公司只好关门；警察在隔离社区里巡逻执法，人民必须戴上防毒面具身穿防护衣……」
上述情节不是近日的新闻报导，更非什么印度神童或西域圣僧的预言，而是《富比士》杂志在2006年的一篇报导，预测20年后的社会变迁及逐渐消失或必须转型的行业。该文列举的消失行业里有数项不幸言中：相片冲洗业，CD唱片店，百科全书（被谷歌大神和维基百科取代）；也有部分正逐步实现中：建筑工人（被未来更先进的3D列印技术取代），战机飞行员（被无人战机取代，英勇的飞行员不必成为冤魂）。然而最讽刺的是，文中特别提及代表美国传产标竿的3大汽车公司——通用、福特、克莱斯勒——必须自我革新以提升在全球市场的竞争力，结果2007年起克莱斯勒即因经营团队数度易主而长年跌入谷底，2008年通用汽车则被日本丰田摘去全球销量的王冠。20年后的今天，三者相加的单位销售量在美国国内也只占三分之一强。
时代变迁中的行业兴衰
报导中也有和文化艺术沾上一点边的部分，就是包括报业出版与电影事业等大众媒体必须适应数位时代的新环境，但其中关于电影发展的悲观预测却失去准头。该文除没料到如Netflix等影音串流平台的庞大商机，近20年来人们也并未如文中所述，因为可以在家方便地收看电视、第四台和上网，而完全舍弃进电影院观片。证据：好莱坞自2008年起单独因漫威影业的崛起，迄今即已产生了11部全球票房各破10亿美元的漫威电影。而目前票房累积破10亿美元的49部各类电影中，有43部是发行于2007年之后。
无论娱乐或艺术都不是慈善事业，在数位时代的新环境中要如何生存，利基何在？各种媒体在数位时代所面临的变革当然和网际网路的发展环环相扣，而后者的演进迄今可分三个阶段：
Web. 1.0—1990年代的初期网路属于静态╱非互动式的超文字标示语言HTML，对于使用者而言好比一篇篇仅供阅览的电子书。
Web. 2.0—2004年左右开始，至今仍在进行中的第二代网路，已成为可供使用者创发、上传及交流的平台，靠著传输速度加快，图像及影音功能日益增强，此现象以脸书之类的社群媒体和YouTube的兴起为代表。
Web. 3.0—近年新兴的一种建构在区块链加密技术的进阶网路，由于是以点对点的分类帐簿操作，强调使用者或内容创发者在网上的独立拥有权，不同于第二代网路受到譬如脸书、谷歌和YouTube等大公司的牵制。
在网路进化中，内容的危机与转机
第三代网路和区块链，以及虚拟╱扩增实境的技术即为构成元宇宙的三大条件。两年来本专栏无论谈到元宇宙或NFT这类议题时，重点其实都在借由虚拟和实体之对比，来突显艺术以传统模式产出的特性和难以取代的价值。但这里却要从不同角度来为NFT说些好话：区块链的加密属性及独立拥有权，或将为艺术创作者带来更佳的收入保障。笔者在《Par表演艺术》杂志网站去年7月一篇专题中，曾提及国际音乐线上串流的年度总营收，「实际付给音乐家的版税仅占其中的12%，大部分的营收归于拥有录音版权的唱片公司」。但这是第二代网路的生态，当人们更习惯第三代网路的行为模式，且交易的传输技术更趋成熟后，「舞台」上下之间的「中介者」将减少，艺术工作者将有机会分得较丰厚的利润。在这段How Web 3.0 Will Change The Music Industry Forever短片中，美国音乐制作人Big Z对此有非常精辟的分析与讲解。
前述《富比士》专文最后还非常幽默地附注永远会有市场需求的10大行业，包括政客、卖淫、罪犯…等，而艺术家居然也列举其中！因为「艺术随著科技而转变及发展，却永远不会消失」。科技虽常走在法律前面，第三代网路和加密货币的特性与对市场的潜在影响已引起美国国会注意，上个月即曾邀请业界专家到听证会中解释，作为未来立法的参考。对了，税务机关也是《富比士》专文列举的10大永续行业之一！即使艺术家未来因为第三代网路点对点的加密方式而分得更多利润，难说政府的一双天眼不会如影随形地紧盯著呢！
（本文出自OPENTIX两厅院文化生活）
