人称陶爸的陶传正走进排练场，目光炯炯，讲起话来中气十足，随时抛来笑料，让人都要忘记他其实已七十好几。
摄影的时候，他眼见一张沙发，便向摄影师说：「我摆个平时在家的姿势给你看。」自在横躺，聊什么都像是在家，没包袱。他说因为自己是企业家出身，经常有人要他演董事长，但在舞台上，他从没一天把自己当董事长看，「特别是现在这个年纪，还要演什么董事长？烦都烦死了。若是有人要我去演个疯子啊、流氓啦，我可能还比较自在。」
等了半年的那通电话
陶传正演出至今，累积作品无数，然而细细想来，最让他过瘾的仍是最初一头栽进剧场的那段时光、与表演工作坊（以下称「表坊」）作戏。
他年近半百踏入剧场，缘自当年妻子待的妇女团体筹备演出经典剧目《圆环物语》，当时他饰演其中一幕操著山东口音的老汉，「想说那个角色懂音乐、又满嘴脏话，跟我很像啊。」语毕，哈哈大笑。没想到那出戏被赖声川给相中，问他：「有没有兴趣跟表坊一起演戏啊？」就是这句话，让他辗转难眠，思索——那是客套话吗？还是真有此意？在乎得不得了，像是少女扯花瓣的愁容，数著他爱我、他不爱我、他……「赖声川说会主动跟我联络，等了一周没电话，第二周也没有，我想说算了，那果真是客套。结果大概隔了半年，那通电话打来了。」
等了半年的电话是《厨房闹剧》的邀演，从此开启表演生命。「第一次正式上台的时候，赖声川可能担心我会怯场，演出前还跟我介绍，说那里是舞台啊、这里是观众席看出去的样子啊。演完后，他指著我说：『还装哪？我看你一点都不怕』。」拐著弯夸他台风稳健。回想这事，他又格格笑著，说自己也不是天不怕地不怕：「后来跟著表坊，一年两场戏，一出戏演30几场⋯⋯愈来愈少进公司，演到我老婆要翻脸，好可怕。」
那就是了——站上国家戏剧院的舞台也不怕的陶传正，只怕太太不悦。但嘴上喊怕，脸上写的却全是感激，直说当初是因为太太开始进公司管理，自己才能放手表演。
表演精采了人生下半场
后来，最广受讨论的「都市传说」，是1995年在国家戏剧院演出《一夫二主》。「那出戏后来引起很多讨论，各种说法都有，但没人知道到底发生什么事。」他指的是演出中临时发生的意外——演到一半，该上场的女演员不见了，后台忙著找，场上的演员不知所措，竟也跟下去找人，偌大舞台上一度出现大空台，陶传正说自己在后台不疾不徐地等著，「我心想祸也不是我闯的，不必著急，如果有人要我上台的话，我自然会知道。」
黑暗中，有人把舞台道具塞到他手上，不明不白地要他赶快上台。他莫名其妙地被推进灯光底下，一千多双眼睛睁得大大的等著看。「然后我看到舞台另一侧，金士杰走出来了，一看到他我就安心一半。他指著我说了一大串，我才发现他是让整出戏跳了一大段、走到我俩对峙那一幕。」明白此理以后，陶传正把台词接过，那戏就重生了。等到全戏结束以后，大家才晓得，本该上场的女角，因为服装过于紧绷、待在某处休息，竟睡著了。
「表演让我的下半生活得很精采。」陶传正说：「否则我这辈子可能就这样平平淡淡过完了。」
斜杠演员，还是被企业耽误的演员？
陶传正的戏剧之路固然出道得晚，然而晃眼也是几十年。他说自己不像父亲那样，天生有领导人的气质，也不若太太那般，自从太太接管公司以后，诸多发展蒸蒸日上。然而富有艺文气息的父亲，以及热爱位居幕后、善于管理职的妻子，却有意无意让他斜杠为一名演员。
或者说，他本来就是一名被企业耽误太久的演员吧。
年轻的时候，若有人问及他生命中最重要的一件事为何？他大概不会犹豫回答：「把当年公司负债的好几亿还完。」他说：「《京戏启示录》不是有那句话吗：『人一辈子，只要做好一件事情，就功德圆满。』我那时候也觉得，要是这辈子能把这些债务都还掉，那就是我的功德圆满。」如今，戏剧也已成为他生命的一大圆满了。
