经过18年的酝酿与曲折，台北表演艺术中心（以下简称北艺中心）终于在2022年3月试营运、7月正式开幕启用。在疫情仍有余温的今年，光「试营运」到「开幕季」，且不算原订档期的台北艺术三节（台北艺术节、台北儿童艺术节与台北艺穗节），仅半年时间，便有上百场演出在北艺中心上演，甫营运便成为台湾表演艺术界不可或缺的景观之一。
18年，启用前就已乘载愿景的建筑
在剧场风景外，北艺中心的建筑兴建亦是多年来的讨论话题。2004年台北市政府便有「台北艺术中心」的初步构想，希望建造国家两厅院之外，第二座大型展演空间，也期盼台北在文化硬体上能追上香港、上海、新加坡、首尔等亚洲一线城市。后续又经过多年选址与BOT与否的讨论，2009年才终于完成设计，宣布由库哈斯（Rem Koolhaas）的大都会建筑事务所（OMA）设计胜出，并确认北艺中心「圆球型镜框剧场」的独特外观。
虽然评图完成，却仍无法动工，直至2012年拆除士林临时市场才终于开工，预定2015年启用。未料后续又经历承包商倒闭，2018年底才再度复工。复工之后，虽然外观已成形，但因外墙与内装进度不一致，迟迟无法启用，徒留壮硕怪异的「皮蛋豆腐」在熙来攘往的捷运剑潭站外，直至2022年才终于启用开幕。
别致的外型，让北艺中心的兴建之路多舛，也一直受到国际期待。2016年即被CNN评选为最令人期待的新地标，2021年更再次将其列入具颠覆性的8座建筑之一，并获选为《时代》杂志2021年全球最佳百大景点。2022年则入围台湾建筑奖十大建筑，获得建筑奖佳作。
奇型景观：打破艺术阶层的公共剧场
北艺中心之所以令世界期待其来有自，库哈斯的设计主围绕在打破艺术的阶级性。相较于西方，表演艺术通常作为一种正式社交场合，座落在士林的北艺中心预定地，让他感受到台湾的庶民生命——夜市摊商、捷运人潮、庙埕活动、在地小吃，成为设计时的背景意象。
因此他拔高了剧场空间，创造悬浮感。球剧场、大剧院和蓝盒子3个展演空间都是拔地而起、悬浮连接的中央量体，希望摆脱传统剧场的殿堂感，释放一楼空间给剧场以外的群众集会或活动。就算只是去逛夜市，也能亲近利用北艺中心。
北艺中心包含3大剧场：最具话题性的银色球形外观，有800席的「球剧场」，内装依球体设置半弧形观众席，使每一排座位均能享受等距的观赏视角；并设有19个半开放式包厢，让观众享受不被打扰的观赏体验。主体「大剧院」则有两层楼、1,500个观众席，虽大却仍能提供靠近的观赏感受。而「蓝盒子」最高则可达800席，为全台最大的实验剧场，更可打通连结大剧院，延展成超大型剧场。
在去剧场的殿堂化上，他也设计了参观回路（publicloooooop），在进场看戏的主要动线之外，规划出一条走进后台的密道，借由此贯穿剧院后台的动线，一窥剧场内部的神秘，提供演出以外的视野。为了迎向公众，北艺中心也有大量自然采光，库哈斯利用波浪形玻璃立面（facade），引入充足的自然光线洒进排练室、大厅，甚至后台梯间，打亮一向阴暗神秘的剧场内部，连结剧场与在地环境的关系。
种种设计引人注目，但对库哈斯而言更重要的仍是空间的开放性与解放，让这座艺术场馆能融入城市的活力、成为其中一部分。建筑形式只是为了成就目的，让北艺中心成为一个人人可以读懂靠近的建筑。虽然建筑界称赞连连，但回到一座表演场馆的本质，北艺中心真的有达成其创建目的吗？使用者体验又如何？
