2008年的金融海啸给美国古典乐坛带来一波盘整，COVID-19看来对剧场界也有同样的冲击。过去几个月来，全美各地不断传出剧团及场馆裁员和减少演出的消息，让人惊觉，疫情之后的复苏，其实才是痛苦的开始。
布鲁克林音乐学院裁员13%，今年秋天的「下一波艺术节」只有7档节目（2019年有16档）；公共剧院（The Public Theater）取消Under The Radar Festival，裁员19%；The Shed年度预算也删节了裁一半；Signature剧院取消秋季演出；肯塔基州的Humana戏剧节结束；洛杉矶Mark Taper剧场和芝加哥Lookingglass剧团暂停；奥瑞冈的莎士比亚艺术节新季只有5个制作（2019季有11个）。上面这都还只是有全国知名度的，其他地区性的团体就更多了。据《美国戏剧》杂志调查有40个剧团熄灯，《纽约时报》则统计出有72个最大的非营利剧团演出总量减少二成。
剧场界的难关有些原因是众所皆知的，像是人事及制作成本增加，对艺术的慈善捐款减少，传统上最稳固的购票观众（Subscribers）人数下降，愈来愈容易取得的家庭娱乐（如串流平台和电玩）降低人出门的意愿，占剧场观众大宗的银发族对密闭场所的恐惧等。有些原因则似乎自相矛盾，例如有的剧团说观众只想看轻松的、喜剧的、熟悉的剧码，有的剧团则是说新创的、多元文化、有社会批判意识的戏才造成话题引人上门。
不过大部分人都同意，疫情或许有雪上加霜的效果，但并非打击剧场的主因，这些问题早就存在，只是在隔离期间，演出停摆，成本大大减轻，加上政府的援助，让财务炸弹延迟引爆。现在因为要「恢复正常的运作」，才不得不面对。
