收到编辑部邀请书写一篇我们为什么需要表演艺术时，我想了想，为什么需要特地谈论「表演」？今天全球化数位时代里，我们人类有没在表演的时刻吗？表演研究学者泰勒（Diana Taylor）2016年写了一本小书：《表演》（Performance）。在书里，她谈论表演的内涵指涉。如泰勒所言，狭义的表演是发生于特定时空的行动进程，透过行为重复（repetition）创造改革与创新的可能。
泰勒另外提到，表演预设了有观众存在，哪怕观众只是镜头（camera），也算在内。这逻辑是对的，但推论程度还不够逺。由此衍生，这里感兴趣是广义有关表演的思考。想一想，假设今天你／妳一个人在房间内，拿出手机上Threads、IG、TikTok闲晃，发自拍、废文，或留言跟人笔战，那个形象真的就是「自己」吗？所谓「线上重拳出击，线下唯唯诺诺」，这网路流行语其实已经说明，数位时代的人类无时无刻都处于表演状态当中。哪怕自己是在物理独处状态中，媒介装置仍然会让人类处于特定角色扮演里。当今书市一堆教人做自己的心灵鸡汤书籍、自我成长课程热卖，如此情况正好折射出，真正的「我」难以捕捉的现实，突显了在数位时代中「真实自我」的模糊界限。简单说，我们都活在表演中的角色里。
如果接受这个逻辑，再看看台湾当代过于饱和，每周让人疲于奔命的表演艺术市场，现状其实很值得玩味。
假设1990年代小剧场运动时期，很多艺术创作者以狭义表演作为发声管道，是为了冲撞众多社会禁忌。至于当代的表演艺术生产，则有国家补助机制、新自由主义强力主导的市场、媒体科技飞快进展等各种元素多管齐下。创作者拥有充沛、乃至于可能过剩的资源刺激，表现他们偏好表演的角色与故事，在展演中活出他们想像的样子。而观众则以追星、追梦的角度，每周去不同场域，期待看到能震撼自己的表演。这样是一个正向循环吗？不好说，取决于我们观众怎么看待自己的表演的关系。但是，不管愿不愿意，当代人类都已是表演者。亦是在这样的命题下，当代应该怎么思考表演艺术跟人类的关联，就成为关键课题。
作为沟通实践的表演场域
在此不妨先正视一个事实，表演艺术相关门票钱比起电影等其他媒介的费用贵上不少。其中问题不多说，亦不关一般观众的事。重点在于，为什么表演艺术作品票比较贵，踩到雷的机率比其他娱乐高上很多，观众还愿意付钱，难道真是为了艺术奉献？不能排除此原因；不过另一种可能，是演出作品里有自己的亲友、师长、或是「六度分离」内能连得上的人参与。花钱观看作品，醉翁之意不在酒，看戏也是去social（社交）的。
请别误会，这不是坏事。
如同胡伊青加（Johan Huizinga）在经典著作《游戏人》（Homo Ludens）提出的，游戏（play）本来就是人类本能之一。表演自然也有游戏的成分在内，表演艺术正是这种游戏本能的精致化表现。不管是怎样的演出场域，观众为作品付钱时，其实也是付费购买了那一个演出构成的特殊时空里，人与人之间沟通的机会。正是这个互动的现场性与随机性（不知道会遇到表演者之外的谁），让人愿意负担相对高昂的票价。
无意否定表演的艺术价值，只是想讲，艺术本身的内涵不见得比人跟人的网络连结来得重要。在表演艺术共享的时空中，观众不只是被动的接收者，而是表演事件的共同参与者。即使是静默的观赏，也是一种积极的参与状态。这种独特的互动性，让表演艺术得以突破日常生活的惯性思维，创造出新的感知与理解可能。正是这种深刻的人我互相体验，使表演艺术在各种艺术形式中保有不可替代的地位。
