「小粒」是台湾编剧简莉颖，「RAY」是旅美影像设计孙瑞鸿，两人透过一场老友间的专业闲聊，有问有答心得满满地解密百老汇——除了有RAY今年「初登场」就荣获东尼奖、戏剧桌奖入围肯定的惊奇过程，还有这个剧场之都商业经营与运作的幕后种种——藉著文字，也让读者沉浸感受「剧场产业」是怎么一回事。
纽约的剧场奖项，是以每年4月底到隔年4月底作为一个季度。跟著这样的赛制，一年有两个新制作的高峰期，一是11月底感恩节到圣诞节的冬季，一是东尼奖4月底截止前的春季，东尼奖颁完后，大部分的剧院就开始放暑假，不会有新制作，直到下个季度。
戏剧桌奖（Drama Desk）与东尼奖（Tony Award）是纽约剧场最重要的两大奖项，几乎可以视为剧场界的金球奖与奥斯卡奖。
戏剧桌奖5月1日公布入围名单，东尼奖5月2日公布，Ray的入围惊奇之路，在于《Floyd Collins》于3、4月演出，等于演完就开奖，还是双入围，一切如同飓风一般快速。同样双入围戏剧桌奖与东尼奖最佳音乐剧灯光设计的强敌，也只有《日落大道》（Sunset Blvd.）。
戏剧桌奖与东尼奖都是评审团制。东尼奖约有40位初选评审，会去看每个演出，选出入围名单。入围名单公布后，由800位具资格的投票人投出得奖者。这800位会看完所有入围演出，他们普遍对东尼奖与表演艺术很有使命感，有各种评论人、制作人、专业工作者、专业观众，入围者不能参与投票。演出当天若有投票人来会事先知道。尽量在流程上、投票人数上做到客观评判。
东尼奖流程慎重 典礼长达近7小时
戏剧桌奖与东尼奖各于6月1日、6 月8日颁奖，前者流程比较轻松，至多收到一封信恭喜入围；东尼奖则非常慎重，会有一连串的记者公告、邀请函等，入围者也会在入围两周后接受媒体联访，所有入围者会聚集一个饭店房间受访，并得到入围胸章（Tony Nominee Pin），这是东尼奖有名的传统，走红毯时会别在身上，入围过好几届的人，胸前会别一大堆胸章，是东尼奖红毯最有趣的风景。不同届的胸章长得一样，只有入围年份的差异。
《Floyd Collins》一共入围6个奖项：最佳重演（Best Rivival）、最佳编曲（Best Orchestration）、最佳男主角（Best Leading actor of musical)、最佳男配角（Best support actor of musical）、最佳声音设计（Best Sound Design of Musical）、最佳灯光设计（Best Lighting Design of Musical）。
今年音乐剧类入围最多的，正是韩国版权音乐剧《Maybe Happy Ending》的百老汇版，拿下了包含最佳音乐剧、最佳舞台美术（含影像设计）以内的数项大奖，而《怪奇物语》则拿下戏剧类的所有设计奖。
东尼奖的饭店联访中，所有剧组皆会盛装出席，由东尼奖总监致词拉开序幕，参与各式动态静态访问，如《Braodway World》或《PLAYBILL》（专门发行百老汇节目册的公司）等表演艺术知名媒体，愈有知名度的演员愈会吸引主流媒体。
另有标志性的的午餐活动Tony Luncheon，会于洛克斐勒大楼顶楼进行，是正式午宴，参加者需盛装，同步颁发入围证书。
东尼奖主办方有专门的典礼制作人接洽，挑选典礼当天演出的迷你秀，这对入围者来说是大事，因为会播放给全国乃至全球观众看。《Floyd Collins》被选入一个片段、两首歌，入围那一周便开始商讨规划，所有人要共用一个舞台，讨论道具、舞台、灯光、投影要怎么用，而Ray就是负责跟典礼的screen producer一起确认所有素材内容。
参与团队有两天时间排典礼秀，最后还有一天是带服装的彩排（dress rehearsal）。典礼转播因为透过萤幕放送，舞台效果会调得比较浓郁，以让转播的效果达到最好，典礼彩排时所有设计师都围著电视萤幕看效果、调整画面。典礼当天从下午4点半一路到晚上11点，包含红毯。
「太久了吧！又累又渴又饿！」Ray笑著说。入围的设计师坐在最外侧走道，中间座位留给具有强劲票房吸引力的演员们。但也是这样高速运转，造就了每年东尼奖典礼的精采。
艺术标准迭代变革 影像设计愈受重视
「其实颁奖时并不紧张，参加宣传活动、记者会跟走红毯比较紧张。戏剧桌奖已经先开奖，心里有准备不会得奖。而且当时我太太看完演出就有跟我说觉得不一定会入围，除非评审很有品味，但就算入围，他们会颁给《日落大道》。很多同事都是深耕多年才入围，我真的觉得入围已经很荣幸。」Ray娓娓道来东尼奖的心情起伏。
《日落大道》的灯光设计Jack Knowles率先拿下戏剧桌奖，Ray看了演出，认为是个强劲的对手，把场上的光打得像是默片，既前卫又古典。如他所料，最后也是由《日落大道》拿下音乐剧最佳灯光设计。
入围后，Ray自谦，好像进大观园一样，至此才认真地去看百老汇的演出，过去看的时候不会想太多，但真正进入产业，更带著目的性去看，想了解其他人在做什么，并会特别留意以前一窍不通的灯光部分，因为现在跟他工作最密切的，正是灯光部门。
「那你觉得影像设计在剧场中是什么呢？」我问Ray。他认为，影像广义来说是灯光，又是舞台的一部分，但同时也是内容的一部分，乘载了极大的可能性。
影像渐渐成为一个演出必须的设计，是近年趋势，戏剧桌奖将影像设计独立成一个奖项，但在东尼奖这边仍然有很大的争议。
Ray表示，百老汇的技术艺术化大约在30年前，在那之前所有东西都是技术，以前没有现在所谓的灯光设计、声音设计，只有舞台，舞台从远古就有（Scenographer），甚至曾经在10年前，东尼奖曾拿掉声音设计的奖项，但造成很大的反弹。
随著时代的变革，奖项怎么设置也代表了如何评断这些设计的艺术层次、与表彰其重要性。去年东尼奖的终身成就奖颁给了Wendall K. Harrington——美国的影像设计教母、耶鲁大学Drama school的教授，她受奖时特别提及，影像设计需要被看到。而在现今的演出趋势，虽然不一定所有入围的作品都有影像，但影像设计在许多大制作已是不可或缺的存在。
「Drama Desk的竞争更激烈，不一定是镜框式，各种剧场形式都有，玩法更多元，今年颁给《少年格雷安的画像》（The Picture of Dorian Gray），影像会拼在一起又分开。」Ray兴致勃勃地打开戏剧桌奖最佳影像设计给我看，是Sarah Snook主演，以SOLO形式分饰20几个角色，用影像同步呈现不同角色的状态与情境，光预告与剧照就十足精采，也可感受Ray对不同影像设计呈现演出的追求与好奇。
