高大的樓房，數以里計的水泥，甚至花崗岩片貼成的牆壁，不過顯現了人類自我膨脹的自私與愚昧而已，人只有擁有自然的精神才是可愛的。
在一個小型的自然保育的討論會中，有人提出有名的冬山河計畫，認爲違反自然的原則，這是一個很有趣的問題，涉及人文與自然的爭辯。
冬山河是宜蘭縣經過人工整理的一條河道。這個計畫是由一個日本的設計單位完成的。完成後得到普遍的讚揚，並被視爲典範，爲各地方建設模仿的對象。宜蘭縣政府的形象因而大幅提高。這樣一個被肯定的計畫有甚麼可以批評的呢？
在那個討論會中，悶在學者心裏的話是，自然有甚麼不好？爲甚麼花那麼多錢，用水泥把河岸擋起來？爲甚麼要那些五顏六色的東西，而不要河邊常見的小動物？大自然反映在河上的生命到哪裡去了？一旦說出來，居然人人都有同感！對於愛好自然，關心自然保育的人，面對輿論的廣泛支持，平時不敢充份表達，這時候都有一吐爲快之感。
冬山河計畫的評價需要自很多層面看。喜歡造型的人，喜歡人爲園景的人，喜歡觀光計畫的人也許可以給予不同的評價，但從自然生態這個層面，冬山河是很不好的例子。總之一句話，它太人工化了！太多土木工程了！太多後現代的造型了！太少自然了！
然而，自然那麼重要嗎？這是辯論的焦點。
對我來說，一個人工開闢的遊樂據點，其中有人工山水，怎麼做，我都沒有意見，但對一條眞正滋潤這塊土地的河流，我的立場就很堅定了。自然不但重要，而且是最重要的原則，因爲河流是生命的象徵。
有人說，台北市最令人傷心的事就是淡水河的汚染。不錯，淡水河變臭水溝了，很糟。但我認爲，河流是生命，只要淡水河存在一天，我們就有希望恢復它的淸白。眞正令人傷心的是基隆河的截彎取直計畫，因爲台北平原上蜿蜒的基隆河就永遠消失了。
消失了又如何呢？我實在說不出來。我相信人類沒有一種語言可以表達出對自然環境的孺慕之情。這種需要不能形之於理性的文字，不能出之於經濟的數字；而這就是工程師們終能勝利的原因。然而在我內心深處，仍然覺得這是無法恢復的創痛。
追根到底說起來，自然是一種性情，性情表達的理想形式就是藝術。自然的藝術，就是頌讚生命的藝術，不只是人的生命，是自然中體會到的生命，不是你死我活的生命，是共生共存的生命。
我不知道這種精神如何貫徹到每一位藝術家的作品中，但是我知道未來的世紀是自然的世紀。科學的發展使我們脫離愚昧，脫離自大與狂妄，謙卑的在大自然面前頂禮膜拜。生命的聲音，生命的形象，生命的規律，生命的動力應該是新世紀藝術創作的泉源。
高大的樓房，數以里計的水泥甚至花崗岩片貼成的牆壁，不過顯現了人類自我膨脹的自私與愚昧而已！人只有擁有自然的精神才是可愛的。高大的樓房是單純的放大，而昆蟲雖小，卻蘊有無比的奧秘而無法複製。沒有生命，人能創造甚麼呢？
文字｜漢寶德 國立自然科學博物館館長
