爲了並未證明的犀牛角交易，要以貿易制裁來懲罰台灣，而歐美國家人士大量收藏各地古物，鼓勵貧窮國家不斷地大量破壞考古遺址，這些先進國家竟然不說一句話。
國際文化界最關心的一件事，就是非法運輸古物。最近若干年來，因爲西方國家繼續成長，玩古物的人增多，而有古老歷史文化的國家仍然貧窮，亡命之徒不斷地把古物運到富庶的地區，使這些國家的文物受到可怕的破壞。聯合國的文敎組織曾經集會討論制止這種國際非法活動，至今毫無成效。
其實不只是貧窮國家與富庶國家的問題，即使富庶國家之間也有問題，那就是盜竊。今天的雅賊越來越多了，他們知道古物與美術品的價値，超過相同重量的鈔票。有時候，他們是找好目標下手的，這類文物無法在當地出售，只有運送到其他國家，一旦脫手，他們就安全了。
麻煩的是，西方國家爲了保護商業交易的穩定性，古物的非法買賣是受到保護的。只要買的人並不知道此一文物是偷來的，更沒有指示偷盜的行爲，這一交易就受到法律的保護。自甲國偷的東西賣到乙國，買主不知情，又送到甲國去拍賣，甲國的原主雖認定那是他被盜之物，也無法討回公道。這就是西洋人的公道。
舉個例子，你到英國旅行，在他們的舊物市場買到一件寶貝，走出市場被人指出該物是偷來的，你的這件寶貝會不會被沒收呢？不會。因爲歐洲國家大多保護市場的可靠性，凡在公開市場買的東西，受法律的保護。在商業社會這是必要的，否則誰還敢隨便買東西，沒有市場功能，所謂市場經濟怎麼運作？
當然，明眼人一看就知道這些理由是說不過去的。古物並不是一般貨品，如果各國政府誠意要制止非法古物的流通，一紙禁令就可以了。爲甚麼瀕臨滅絕的動物可以受到大國的保護，甚至爲了並未證明的犀牛角交易，要以貿易制裁來懲罰台灣，而歐美國家人士大量收藏各地古物，鼓勵貧窮國家不斷地大量破壞考古遺址，而這些先進國家居然不說一句話呢？
我想犀牛角、象牙是東方人喜歡的，文化遺物是西方貴族的玩物，這一事實多少有點影響。西洋的有錢人閒暇時就是以文物的鑑賞爲消遣，他們每年若干次的文物拍賣會是上流社會不能缺少的遊戲。古物商人擁有很高的社會地位，即因可以結交豪貴之故。沒有了這一行業，不但少了大筆的交易，更少了假日獵寶的古物市場，而西洋的文雅生活就要減色不少了。
近年來，以日本爲首的東方人也玩起古物來，而且花錢很大方，可是我們的興趣主要是中國大陸的古文物。在台北的光華商場，香港的古物街，中國古老的文物丟棄滿地，無人問津，可見破壞情形之嚴重。當然，眞正精美的東西已經爲有錢人甚至西方的博物館收藏了。西洋人沒有說一句話，他們並不關心我們的文化遺物。如果有一天，中國人高價收購英美的古文物，害得他們的文物保護人員招架不住，他們可能就大叫，逼我們立法制止文物非法交流了。
在眼見的未來，國際間不會採取任何行動遏止大陸濫挖寶物的洪流。
文字｜漢寶德 國立自然科學博物館館長
