目前荷西．李蒙舞團，正展開一連串創團五十週年的慶祝活動。荷西．李蒙一直到逝世前，總共創作了七十四齣舞作，這些舞作如今仍持續活躍在世界各地的舞台。
第一個受邀至歐洲巡迴演出的美國現代舞團（1950）、首次代表美國文化中心赴蘇俄演出的團體（1954）、首次在紐約中央公園演出的舞團（1962），更是第一個多次受邀至白宮表演的現代舞團，創造許多輝煌紀錄的荷西．李蒙舞團（The José Limón Dance Company），正於一九九七〜九八年舞蹈季展開一連串創團五十週年的慶祝活動演出。
舞蹈應該像巴赫的音樂
荷西．李蒙舞團的創辦人──荷西．李蒙（José Limón），墨西哥裔美國人，被譽爲美國現代舞的先驅。 一九〇八年生於墨西哥，七歲時隨家人移民美國。大學時搬到紐約市，主修藝術，而後進入杜瑞絲，韓福瑞（Doris Humphrey）和查理，魏德曼（Charles Wigman）所創辦的舞蹈學校。在那裡，李蒙領悟 了舞蹈帶給他的力量與決心，他對舞蹈的定義是：舞蹈應如同米開朗基羅的畫，或巴赫的音樂一樣地動人。
三〇至四〇年間，他演出許多韓福瑞和魏德曼的舞作，被評爲當時最傑出的男舞者之一，同時他也開始自己的舞蹈創作。一九四六年，李蒙在他恩師韓福瑞的幫助下成立自己的舞團，並邀請韓福瑞擔任藝術總監一職。以韓福瑞和李蒙自創的現代舞技巧爲基礎，以關懷人性及人文精神爲本，展現自由、熱情、富戲劇性的舞蹈。李蒙一直到一九七二年逝世前，一生總共創作了七十四齣舞作，其中著名舞碼包括：The Moor's Pavane, Missa Brevis, There isa Time。這些著名舞作如今仍持續活躍在世界各地的舞台上。
從創團至今約五十年間，李蒙舞團已發展成一個組織健全、架構完整的舞蹈基金會。它包含三部分：李蒙舞蹈學校、李蒙舞團及李蒙西岸舞團。李蒙舞蹈學校除了運作每年的李蒙舞蹈夏令營之外，並處理授權李蒙舞作的演出著作權。李蒙舞團設於紐約，不僅演出荷西．李蒙的經典作品，也演出其他舞蹈大師的作品或邀請傑出的編舞家爲舞團創作。舞團並不時派遣試資深的李蒙舞者到世界各地傳授李蒙舞蹈的技巧和精神。而李蒙西岸舞團則是一九九四年於美國加州新成立的，以引進舞蹈新秀、拓展舞團活動空間及積極培育創作人才爲主。
舞蹈的時光隧道
此次爲李蒙舞團五十週年所舉辦的慶祝活動，包含動態演出和靜態展覽兩部分。首先於九七年二月在紐約市林肯中心的表演藝術圖書館舉行一系列「關於李蒙」的展覽，內容包括李蒙生平的介紹、舞蹈解說、舞蹈演出照片及錄影帶觀賞。同樣的展覽並於去年五月至十二月在全美唯一的國立舞蹈博物館（位於紐約州春日市）展出。演出的部分，李蒙東、西兩岸的舞團也從九七年起開始一連串的美東巡迴演出，九八年更有美西及德國、西班牙等歐洲地區的巡迴。
早從一九九五年起，李蒙基金會就開始爲這一系列的舞蹈慶祝活動做準備。在獲得美國國家文藝基金會和企業團體贊助的鼓舞之下，基金會決心隆重舉辦此次慶祝活動，因而有了位於紐約市長達三星期二十四場的演出，舞碼多達二十齣、共七套節目。舞碼含括了老、中、靑三代各派編舞家的作品：從失傳己久的李蒙大型舞作至知名編舞家季里安（Jiri Kylian）、麥基里（Donald Mckayle）的作品，及至目前炙手可熱的新一代編舞新秀道格．瓦隆（Doug Verone）等。有趣的是，這些演出舞碼的首演年代差距長達四十二年──從一九五五到九七年不等。欣賞一場李蒙舞團的演出，彷彿帶領觀衆進入了舞蹈的時空隧道。
最莊嚴、盛大的演出
整個慶祝活動最値得一提的是去年十一月在紐約市河邊敎堂（Riverside Church）所作的演出。節目包括The Winged 和 Missa Brevis 二支大型舞作。前者隱喩人類對自由的嚮往和鳥在天空飛翔之美，後者則源自李蒙看到二次世界大戰烽火後的波蘭，在斷垣殘壁中首先重建的竟是敎堂和劇院，因而深受感動所編的舞。
除了將李蒙著名的大型舞作在睽別大衆二十幾年後再次搬上舞台，更邀請兩個知名合唱團Riverside Choir及 New Amsterdam Singers 共襄盛舉，由David Lamarche帶領指揮的管弦樂團現場伴奏。
此次演出的陣容相當龐大，合東、西兩岸十八位舞者、合唱團團員及管弦樂手，表演人數多達一百三十人，而表演場地就在莊嚴、神聖的敎堂中。由於河邊敎堂是個可容納千人以上的大敎堂，李蒙基金會決定將舞台建於祭壇之前，並在兩旁架設燈光音響，祭壇後正中央的十字架和由一百零二人組成的大合唱團即是舞台的背景。這種獨特的表演場地設計，營造出氣勢磅礴、卻又安詳寧靜的氣氛，令舞者及觀衆全神貫注，在欣賞肢體動作美感之餘，似乎更能感受彼此情感的交流和溝通。連續四天的演出，場場客滿，甚至最後一場還有站票出售。觀衆群老老少少，橫跨各種階層人士，足以證明這個成立五十年現代舞團的魅力。《紐約時報》更評爲：「李蒙舞團是個跨越、時代不斷新生與再生的現代舞團。」
今年，李蒙舞團將持續巡迴演出的慶祝活動，舞團藝術總監Carla Maxwell期許未來的展向時談到：不僅希望能將李蒙留傳下來的舞蹈藝術一一呈現，並希望尋找傑出、適合舞團風格、技巧的編舞家與舞團合作，同時更積極培育舞團本身新一代的編舞人才，並有計劃地給予機會，發表新世紀的舞蹈藝術。
文字｜林向秀 李蒙西岸舞團舞者
