無論是花腔皇后或是平民天王，幫他們掌握機緣的不是運氣，而是不斷累積出來的紮實功力。周淑美錄音作品雖多，但是她的勤奮努力加上好記性，也讓她在全球各大歌劇院的多次重要歌劇演出中獲得高評價，而不光是個錄音室女高音。羅素．華生更是從以前一般的現場演唱場地一路唱到音樂廳，實力與經驗更不在話下。
最近因為兩位同時活躍於唱片與演出的歌唱家相繼來台，跟偶爾也關心藝文活動的朋友提起：「你知道Sumi Jo跟羅素．華生要來嗎？
「什麼花生粥？」
空氣中狐疑的氣氛凝結了幾秒，接著是大夥呼天搶地的爆笑！雖說這個因為一時耳背的烏龍冷笑話，對於兩位如日中天的歌唱家相當失敬；卻也因為如此，引起了同桌的朋友們對兩位歌唱家的高度興趣。
花腔皇后－周淑美
擔任兩廳院2006「名家系列」壓軸，與NSO國家交響樂團一起演出的韓國籍花腔女高音Sumi Jo周淑美，是當代備受推崇的女高音之一，她為經典韓國連續劇「明成皇后」演唱主題曲之後，特愛支持「自己人」的韓國樂迷更尊崇她為「花腔皇后」。師承義大利歌劇美聲傳統，曾師事卡拉絲與蘇沙蘭兩大歌劇名伶，而她透露自己從原本次女高音的音色，在短短三個月時間就轉為花腔女高音，更讓許多同業好奇她究竟怎麼辦到的。她的音色除了花腔美聲的婉轉悠揚，層次豐富的穿透力讓人讚嘆，如同一位擁有如羽絮般輕巧飄揚美聲，卻充滿了堅定意志的大地之母，樂音中汨汨流出的是豐沛的生命力。她的歌劇不光求美聲，在聲音表現上，「演」出角色個性的能耐就讓人超想看她的現場。不過聽到她最近的一張《愛的羅曼史—電影歌曲演唱集》讓我對於這位皇后更加讚佩不已。
對於向來接受古典音樂訓練的歌唱家來說，這些旋律優美的歌曲一點都不難，不過周淑美可不是端著她的皇后架子來票這些情歌愛曲，她的音色隨著每一首歌有著不同化身，是爵士女伶、情歌天后，也是紅磨坊登台的豔麗歌女。如果你也聽過她女高音的作品，更不能不佩服她這種唱什麼是什麼，對於音樂詮釋的胸襟，與其說她是跨界演出，我由衷為她自在悠遊於不同音樂中的那一份隨性喝采。
平民天王－羅素華生
周淑美以帝后般尊貴花腔詮釋不同曲目，讓我同時也要提起同年五月訪華的「平民天王」羅素．華生。
跟皇后不同，來自英國的羅素．華生雖然打破英國史上最暢銷古典專輯「三大男高音」紀錄，創下首位英籍男歌手同時登上英美兩地古典榜雙料冠軍紀錄，更在英國古典界指標性大獎Classical Brit Awards獲得「二○○一年最佳專輯」大獎和「二○○一年最佳首張專輯」肯定，他卻是從工廠工作、酒吧駐唱，未接受古典音樂訓練的背景唱到教宗與各國元首跟前的「平民天王」。
這樣的經歷去當搖滾歌手或是嘻哈小子沒什麼稀奇，場面搞得這麼大就很有意思了！他的其中一張專輯就有一百五十萬張的銷售成績，在古典音樂市場上是嚇掉很多人下巴的好成績。他的音色溫暖抒情，兼揉流行歌手甜而不膩的討喜深情，也擁有聲樂男高音清越亮麗的優雅，加上他偶像級的外表，一下子就以聲音征服了全球樂迷。
在最近發行的《超級精選》專輯中，聽羅素．華生豐沛的歌喉遊走於澎湃的情歌與經典的男高音曲目，不難發現他深受年輕一代樂迷鍾愛的原因，正是「一般人唱不到」。貓王的經典歌曲〈Can’t Help Falling in Love〉聽起來像是小倆口耳鬢廝磨，但是來聽聽羅素．華生滿腔濃情的版本如何？電影《終極保鏢》由西洋天后惠妮休斯頓唱紅的〈I Have Nothing〉是女生對感情的義無反顧，來聽聽他唱出男生真情流露的生命告白如何？男高音一定要挑戰的歌劇曲目〈公主徹夜未眠〉，帕華洛帝的卡拉富王子在詠歎間吐露著堅定，羅素．華生則有著這位年輕王子內心的溫柔。
無論是花腔皇后或是平民天王，幫他們掌握機緣的不是運氣，而是不斷累積出來的紮實功力。周淑美錄音作品雖多，但是她的勤奮努力加上好記性，也讓她在全球各大歌劇院的多次重要歌劇演出中獲得高評價，而不光是個錄音室女高音。羅素．華生更是從以前一般的現場演唱場地一路唱到音樂廳，實力與經驗更不在話下。
當初因為一句「什麼花生粥？」哄堂大笑的朋友們，已經相約結伴親自體會兩位各擅勝場的現場演出；如果你也有機會從現場或是他們的錄音作品感受一下他們的聲音魅力，一定也能認同：天子或許可以世襲，但皇后與天王可不是天生的！
文字｜吳智聰 1969年份巨蟹不型男。嗑音樂旅遊閱讀。分享是爽快，暗旰是公害。
