愛情，是歌仔戲最攝人心魂的主題元素，也正是這個劇種的強項。這個命題揭示了歌仔戲中小旦的重要性——肩負著為「唯美」與「情感」代言的使命——尤其電視歌仔戲更為如此。
曾經，電視歌仔戲挾帶著大眾傳播媒體無遠弗屆的影響力，透過一齣齣膾炙人口的好戲，塑造了一對對歌仔戲螢幕情侶：楊麗花／許秀年；葉青／林美照、連明月、狄鶯；黃香蓮／易淑寬、廖麗君。意氣風發的小生，搭配上風姿綽約、我見猶憐的小旦，怎不叫人如癡如醉。這些至今仍為人所津津樂道的生旦組合，在電視歌仔戲的黃金歲月中流轉，也在大眾記憶中打造出關於「愛情」、關於「人」的「唯美」形象。
肩負「唯美」與「情感」代言的使命
愛情，是歌仔戲最攝人心魂的主題元素，也正是這個劇種的強項。這個命題揭示了歌仔戲中小旦的重要性——肩負著為「唯美」與「情感」代言的使命——尤其電視歌仔戲更為如此。（註）
歌仔戲天王楊麗花的製作，之所以可以收視長紅，長年立於不敗之地，除了其個人所向披靡的小生魅力，亦是因為其背後強有力的製作群中，有一批實力堅強的娘子軍。相較於外台或舞台的演出，電視歌仔戲講求透過分鏡、鏡頭的捕捉剪接，將表演藝術濃縮、剪裁、包裝。在犀利的鏡頭前，演員作表的「細膩」與「精準到位」（以最精簡、準確的方式傳達出角色的感情）更被要求。而動輒二、三十集的「連續劇」方式，情節線錯綜複雜、出場角色眾多，加上歌仔戲以小生為主軸眾星拱月的劇情結構下，對小旦演員而言，戲路必須寬廣、形象必須鮮明，才能脫穎而出，因為：如何在眾多旦角中確立自己的角色形象，區隔出特色戲路，並隨著劇情演變開展心境轉換，滿足觀眾的美感與情感的需求，在在都是考驗。細數楊麗花歌仔戲團內諸位小旦，當真是個個百媚千嬌，各有擅場。無怪乎可以歷久彌新，成為戲迷心中永恆的倩影。
堪稱歌仔戲界「女帝」的許秀年
被讚譽為「楊麗花永遠的娘子」的許秀年，堪稱歌仔戲界的「女帝」，其魅力足以與天王分庭抗禮。許秀年出身拱樂社著名的「小小囝仔生」，從小即登台演出，一齣《苦兒流浪記》紅透半邊天，電影的《流浪三兄妹》（1963）更轟動全台。後來在楊麗花的建議下改習小旦，由於基本功底深厚，加上小鳳仙的指導與自身的努力，成功轉型後的許秀年以其典雅嬌俏的扮相，優美流暢的身段、韻味十足的唱腔及精湛成熟的演技，深深擄獲觀眾的心。電視歌仔戲中的許秀年，完美地將傳統身段融合在鏡頭的表現之下，一體成形，自然而不做作，觀眾同時欣賞了傳統唱念作打之美，也隨著特寫鏡頭中細膩的面容表情牽引情緒，真是享受。許秀年戲路寬廣，文武不擋，苦的、笑的、老的、少的，均能準確掌握戲劇節奏的精髓。她與楊麗花的合作造就了許多「經典」，《薛丁山與樊梨花》的樊梨花一角，則是經典中的經典，既有「番婆」的恰北北與嬌憨，又有巾幗英雄的機敏與威風，委屈時叫人心疼，作怪撒野時令人捧腹，豐富的詮釋讓角色活靈活現躍然眼前。或許是鑽研過生角，成為許秀年表演上的資產。除了在角色扮演上多一種選擇，例如祝英台、與黃香蓮合作的《寶貝王爺貴千金》的楊貴如和《大唐風雲錄》的長孫淑穎，均有女扮男裝的橋段，更重要的是，在舉手投足間那種可以控制整個舞台氣息流動、戲劇節奏的特質，使得許秀年的小旦表演得以獨樹一幟，而與楊麗花的小生表演相互輝映。
千嬌百媚、各具特色的優秀旦角
青蓉是另一位極為優異的電視歌仔戲旦角演員。無論是《薛丁山與樊梨花》中嬌俏任性的薛金蓮、《紅樓夢》中雍容典雅的薛寶釵、《韓信》中陰狠毒辣的呂雉，或是《李靖與紅拂女》一段與李靖纏綿悱惻的愛情，均發揮得淋漓盡致，鮮明靈活的演技堪稱一絕，令人無盡懷念。高玉珊的螢幕形象也深植人心，她可以是天真可愛的清秀佳人、也可以是潑辣精明的王熙鳳、甚至可以是《薛丁山與樊梨花》中的面容黝黑力大無窮的怪力女陳金定！！戲路之寬廣讓人在拍案叫絕之餘，發自內心地拱手：「佩服啊～佩服！」而唱腔如鶯啼婉轉的小旦許仙姬，溫柔婉約覆照著一層淡淡幽怨，則以內斂而不浮華的演技，稱職地詮釋每個角色。
曾與葉青與黃香蓮搭配的林美照，是另一種小旦的典型，「嬌豔欲滴」一詞在她身上當之無愧，明豔不可方物的扮相加上甜軟的嗓音，宛若一朵盛開的牡丹。其在《大唐風雲錄》飾演長安第一美人楊瑤紅，深受嫉妒與濃烈感情所折磨的深閨怨婦，徘徊在「壞女人」的邊緣，令人又恨又憐惜。二○○一年公視所製作的《秦淮煙雨》，林美照飾演一代名妓李香君，可說盡展古典派的唯美。而黃香蓮至中視發展之後，其主要小旦易淑寬與廖麗君，亦各有自己的特色，可圈可點。
轉戰劇場舞台，另闢一片天
螢光幕上的歌仔戲再度蕭條後，電視歌仔戲藝人因為演出機會的大幅減少，而紛紛朝向現代劇場發展，如王金櫻、石惠君等都闖出了一番成績。許秀年近年應唐美雲歌仔戲團之邀，亦活躍於現代劇場歌仔戲。《榮華富貴》一劇的太后掙扎於慾望與親情，展現震撼人心的「爆發力」；《大漠胭脂》一場於大漠上狂奔跑馬，更令人驚豔其基本功在舞台上展現的力與美。電視歌仔戲造就了一番榮景，電視歌仔戲的小旦們也完成了她們唯美的使命。而這些至今仍重複播放、被觀眾們所珍視收藏的製作，也證明了：商業性不一定會壓垮歌仔戲的藝術性。形式可能改變、凋零，新芽則默默地生長、茁壯。
註：
因為電視媒體本身就具有商業化的本質，透過將藝術（創作物）與媒體的結合，讓觀眾進行「美感/情感」的消費，因而它外在要求的是包裝，內在要求的是戲劇效果傳達上的「快、狠、準」，以及高頻率地推陳出新－要求多元多變的愛情元素，更奇情、更動人、更多更多更多。
文字｜李佩穎 傳統戲劇工作者
