全球金融風暴波及，英國藝文市場不僅票房慘澹，更深的隱憂是政府開出的藝文補助支票可能大為縮水。英國各大藝文機構都開始皮皮挫，因為政府的補助縮減，將連帶影響到企業贊助及個人捐款的意願降低，節目品質下降。而英鎊慘跌，已經影響到劇院引進歐美節目的意願，最近沙德勒之井劇院（Sadler’s Wells）就宣布取消今年舊金山芭蕾舞團的演出。
英國政府的公共藝文補助是以三年為期公布實施，最近的三年是從二○○八年到二○一一年，但考慮到經濟局勢的變化快速，雖然二○○八年到二○一○的補助已經塵埃落定，文化部長就明確指出，政府無法保證第三年的補助能全數發出。而藝文團體更憂心的是緊接二○一○年的三年補助計畫受到金融風暴影響，政府可能會要求藝文團體共體時艱，藝文補助款項將大不如前。
英國藝術協會（Arts Council England）行政官員Alan Davey日前接受媒體訪問時，就提出警告，如果政府藝文補助隨著景氣衰退向下調整，分配補助大餅時，為了保全英國國家劇院、國家畫廊等大型機構，還有藝術節等活動，小型藝文團體幾乎分不到大餅，將面臨發不出薪水的困境。公共補助的緊縮，也會影響藝文機構在節目策劃與引進上更趨保守，不敢冒險，最後票房無法提升，整個藝文環境進入惡性循環。
企業金援意願降低，表演廳卯力節衣縮食
英國去年的企業投資就已大幅降低百分之七，還好企業對藝文補助沒有那麼快抽手。英國國家劇院的票價一向由Travellex企業贊助，讓國家劇院能推出低價的十鎊票，國家劇院今年初才和Travelex重新締約，至少今年內的補助都不虞匱乏。倫敦西區戲院一向仰賴金融產業的贊助，著名的Donmar劇院集團和Almeida劇院也都仍由皇家蘇格蘭銀行的關係企業贊助，Donmar劇院集團近幾個月在茱蒂．丹區（Judie Dench）主演的《薩德夫人》Madame de Sade等幾齣大戲的帶動下票房也不受影響。
但英國北邊的The Sage Gateshead音樂廳運氣則沒有那麼好，因為財務緊縮，企業贊助大不如前，音樂廳經理就極力向員工宣導節省之道，強調錢要花在刀口上，連廁所衛生紙都要節約使用。英國薩福克郡的Aldeburgh Festival多半接受當地企業補助，今年地方企業的補助意願不高，還好藝術節的活動已經有不少國家購買，在節目出口上能多少平衡支出。
根據英國「藝術與商業」（此為英國促進藝術與商業互動的機構）的觀察，各大企業目前仍在觀望階段，現在有如風雨前的寧靜，藝文的企業補助到底會受到不景氣多大的衝擊，可能要明年或後年的藝文市場才能真正反映出來。
不景氣更需藝術的安慰，期待政府不縮減補助
英國藝文團體的憂慮可不是杞人憂天，早於英國開始經濟衰退的美國已經受到巨大震盪，由於美金暴跌，加上美國的文化制度倚賴基金會、企業或私人贊助多，公共補助少，所以今年推估將有一萬多個藝文團體不敵經濟衰退，面臨倒閉命運。今年英鎊幣值滑落，導致歐、美藝文節目的進口成本提高三成，為了節流，音樂廳與劇院無不減少從外國進口節目。
英國政府的藝文補助一向是企業與私人贊助的指標，如果政府補助升高，民間補助的意願通常會跟著提升。英國的文化評論者已經開始公開呼籲，如果政府重視在不景氣中仍能提供民眾歡樂、慰藉與抒發的文化力量，就不該縮減藝文補助。而面臨全球的經濟危機，也是英國政府與藝文團體化危機與轉機的時機，正好重新檢視節目規劃的品質與補助浪費，未來藝文補助每分錢的付出都要以更大的公共利益為前提，才能將公共補助的價值發揮到最大。
