本來去美術館是看圖畫雕塑，上表演廳是聽音樂看表演，是再自然也不過。然而曾幾何時，這個界限愈來愈模糊。在紐約，博物館裡開音樂會，早已經是司空見慣；現在表演廳也不甘示弱，開始利用有限的空間，做起展覽來；而美術館則更進一步，收藏起表演藝術的相關文獻，協助解決表演藝術工作者最頭痛的問題之一﹕歷史記錄保存。
紐約博物館音樂會最著名的，應該是大都會博物館了，已經做了五十五個樂季。大都會不僅在藝術收藏上，是全球三大，開起音樂會也不寒酸。每季都有不少的節目，而且還有不少明星級的音樂家。就拿已接近尾聲的二○○八／○九樂季來說，一共有超過八十場的節目，類型有室內樂、有器樂獨奏、有聲樂、有世界音樂（通常指非西方世界的音樂類型）、演講等。
離大都會不遠的佛列克博物館（The Frick Collection），舉辦音樂會更是已經有七十年的歷史，鋼琴家Andre Schiff、內田光子、聲樂家Kiri Te Kanawa、Peter Pears、凱瑟琳．芭托（Kathleen Battle）、古大提琴家Jordi Savall等，都曾獻藝。
博物館與美術館裡聽音樂會 感受分外特殊
在博物館裡聽音樂會，因為場地特殊，感受自然不一樣。像是佛列克音樂會，就是在佛列克宅邸的音樂間（Music Room）裡，親密的空間、厚厚的窗簾地毯、古色古香的立燈，簡直讓人以為自己是當年佛列克先生的座上賓，享受豪華的下午茶音樂款宴。
大都會博物館則是有好幾個不同的表演場地，除了一個比較正式的音樂廳外，還會適情況需要，運用博物館不同的空間：像是聖誕期間，就會圍繞著中世紀館的聖誕樹；更有的表演是在堂皇的埃及神殿裡，神聖莊嚴之感油然而生。不過因為場地太空曠，回聲難免大一點，對音響效果就不能太強求。
另外一個比較隨意的選擇，是現代美術館（MoMA）夏天的周末音樂會，通常是在中庭的雕塑花園戶外舉行，音樂家在花樹和現代雕塑之間半隱半現，音樂隨鳥聲車聲人聲而來，別有一種情趣。
而古根漢美術館的Work & Process系列是另一種做法，重點不在呈現一套完整的作品，而是剖析創作的起源和過程，通常在表演前會有藝術家現身說法，及即場示範，去年蔡國強的回顧展中，就請到林懷民展演雲門的《風‧影》。
現代藝術原本就有很多跨領域交流的例子，從古根漢館藏基礎的「非客觀藝術」開始，到瑪莎．葛蘭姆—野口勇及約翰．凱吉（John Cage）—模斯．康寧漢（Merce Cunningham）—羅伯．羅森伯格（Robert Rauschenberg）的搭配，在在皆顯示平面和表演藝術家可以相輔相成，Work & Process也是建立在這個傳統上。
表演廳裡辦展覽，多與演出團隊有關
在表演藝術廳裡辦展覽，算是比較新的趨勢，而且主要是以展示相關表演場地及團體的歷史為主，像是紐約市立芭蕾、紐約市歌劇團、New York City Center都會在演出季中展出歷史照片，卡內基音樂廳也有個小型歷史展廳。但是有些表演廳由此出發，擴大展覽的範疇，卡內基音樂廳就做過不少主題式的音樂展覽，紐約愛樂兩年前也曾展出托斯卡尼尼的藝術收藏。林肯中心每年夏天的戶外藝術節期間，都會開放Avery Fisher Hall的北側走廊，給社區團體做展覽，紐約的「美華藝術協會」就是受益者之一。
大多數表演廳對於展覽部分，都不會太過強調，這或許是因為不願搶了表演節目的風頭，也可能是因為有的展覽，其實是當做建築裝飾的一部分，就像歐洲很多古老的劇院，會有名家的雕塑或油畫，是再自然不過。但是大都會歌劇院的經理葛爾柏（Peter Gelb）上任後，很高調地宣佈在戲院北側闢出一個藝廊，還請了策展人，其展品通常與演出季搭配，例如最近就是配合華格納的《指環》，從大都會博物館借來AnselmKiefer的十二幅《指環》水彩畫。反諷的是，葛爾柏最近也因為傳出抵押了夏卡爾（Marc Chagall）專門為大都會所做的壁畫而備受批評，透露出他把藝術當商品行銷的理念。
有趣的是，表演廳雖然呈現表演藝術，卻很少能收藏表演藝術的文獻，這個工作只好落回到博物館身上。在紐約最重要的表演藝術文獻收藏機構，首推在林肯中心裡的表演藝術圖書館，舉凡音樂、戲劇、舞蹈，劇照、草圖、模型、錄音、錄影、書信日記都有，而且還在不斷擴充。
現代美術館也剛剛宣佈，為加強對表演藝術的研究收藏，不但把多媒體部門改名為多媒體和表演藝術部門，還會在接下來兩年內，展出過去的表演藝術文獻，或重現歷史性的表演。摩根（Morgan）圖書館也馬上要推出一個與舞台設計有關的展覽。表演藝術的保存，如果得博物館之力，對創作者和演出者都是很有價值的。
