今年的復活節，是個四月十三日， 而幾乎二百五十年前的同時 ( 一七五九年四月十四日 ) ，在倫敦Brook街57號的一棟四層磚樓中，有一位大師闔上了雙眼，他留下四十六齣歌劇， 二十五首神劇；還有，就是往後那綿綿影響著海頓、莫札特、貝多芬、孟德爾頓， 啟示般的音樂靈感 ——他是韓德爾。
二百五十周年忌 ，大師藉由音樂， 再度復活。
相傳，聖經中的耶穌在十字架上殉難後，於第三日冉冉復活。這個重生、新生的喜悅，在虔誠教徒的眼裡，那意義，比起聖誕節來得更莊嚴，更值得馨禱慶祝。
於是，每年春蟄，第一回月圓後的那個星期天，就是這個象徵榮耀再生的節日的降臨——也是「復活節」的由來——一春之始，萬象更新。一種綻放、新生的喜悅，藉著彩蛋和象徵豐碩繁衍的兔子，在西方習俗裡，年年歲歲地點綴著這個節日。今年的復活節，是個四月十三日，而幾乎二百五十年前的同時（一七五九年四月十四日），在倫敦Brook街57號的一棟四層磚樓中，有一位大師闔上了雙眼，他留下四十六齣歌劇，二十五首神劇；還有，就是往後那綿綿影響著海頓、莫札特、貝多芬、孟德爾頌，啟示般的音樂靈感——他是韓德爾。
二百五十週年忌，大師藉由音樂，再度復活。
國際人韓德爾 戲劇的人生
世人喜將巴赫與韓德爾並論，兩人生命的軌道，有著平行、重複的痕跡；創作上的質與量皆令人肅然；又都是巴洛克時期的代表人物，甚至，連生命中最後的階段，都同為眼疾所苦，還先後不約而同地請了當時一位名叫John Taylor的名醫。經過這位醫生的診療後，兩人最後都失明辭世。
但是，我想，他們留下的音樂語言，卻令人一再玩味三思。
韓德爾的出生地，是在昔日東德的一個名叫哈勒（Halle）的小鎮，身為醫生之子的他，違背父意，棄法律而在藝術的探索上奮力成長。我們都知曉，他小時候偷偷運一台小鍵琴，到閣樓上夜裡練習的軼事。父親否定他在藝術上的執著，但是，韓德爾卻命有貴人般的、一輩子都受到贊助人之惠。早在八歲時，當地薩克森的諸侯親王，就出面請人教授他音樂，有了這王牌背書，似乎，亦說明了韓德爾日後，在諸多國王公爵與皇室中發展的隱約圖形。
韓德爾不像巴赫，一輩子都在德國境內覓職，孜孜創作。他的活動領域，以今天的尺度來說，可說是個國際人，最後，還移居倫敦，葬在西敏寺。「戲劇人生」，「人生戲劇」，可說是韓德爾最有別於巴赫的地方了。巴赫的虔誠、對上主的敬畏，在在反映於他的每個音符當中，可說是一位神職的音樂家，一切以服膺上帝，一切藝術以服侍上帝為榮；而韓德爾，從義大利的求知之旅，學到了嫵媚輕盈的曲風，從英國人的文化中，內化成了典型的舉止紳士，遊走多方之後，我想，和巴赫最迥異的，就是他作品中那戲劇人生的「現世」。
和神性相反的，當應是短暫、且非永恆的「人性」。只要一想到《絕代艷姬》一片中，劇情裡假聲男高音Farinelli（1705-1782）和韓德爾的一來一往，以及當時倫敦社會，為戲劇瘋狂競技較量的盛況，就知道，為何他會作了四十多齣的歌劇了。但是，韓德爾不是譁眾取寵之輩，品質的呈現，大師的胸懷，顯露在神曲不凡的巧思中，不然，《彌賽亞》不會到今天仍然令人肅立起敬。
作曲，用的元素如此簡單，卻如此高明，這即是大師之表徵。
就連海頓在倫敦初聞韓德爾的神曲後，曾衷心感嘆地表示：「天啊！我好像回到一無所知的狀態，似乎又處於初學者的階段了。」當然，當時年事已高，受到英國聽眾極度歡迎、且擁有牛津大學榮譽博士學位的海頓，此語流露的真意是：彷如乍見一啟敞開的藝術之門，為裡面繁花盛開的樂音天堂，嘆為觀止。這趟的英國之旅，讓海頓帶回一齣腳本（米爾頓Milton的《失樂園》），和一種奮力成長的啟發震撼，他以韓德爾為榜樣，在維也納花了兩年的時間，完成神曲《創世紀》。
