舞台上懷抱著傳統的津輕三味線，左右兩旁交錯對坐，一下手就是急速的音符流洩翻飛。隨著兩人同聲的吆喝，古調歌謠、爵士、拉丁、搖滾、電子舞曲與後現代拼貼……就在他們的手中爆發出千變萬化的丰采。
風靡各地的吉田兄弟，不僅音樂混搭，身著傳統和服和武士褲，搭配著時下新潮的髮型和顏色，他們的造型也是傳統與現代的結合。自幼師從演奏家安達效華學習，之後隨三味線大師初代佐佐木孝，以津輕三味線拿下日本多項重要大賽。一九九九年，他們展開創新之路，首張唱片Ibuki一推出便銷售超過十萬張的紀錄，並於二○○一年獲金唱片殊榮。早期樂曲〈萌芽〉獲得電影《藝妓回憶錄》的宣傳採用、任天堂遊戲機Wii也以他們的作品作為廣告配樂；而其爆發力和勁道深受樂迷喜愛，單曲更曾登上iTunes下載榜的下載冠軍。
從二○○三年，吉田兄弟開始拓展海外，發行的專輯成功地攻佔美國、韓國、丹麥、瑞典、西班牙等地。成立十年的他們即將首度登台前，本刊搶先取得專訪，藉由對兄弟兩人的提問，讓讀者一窺他們台下的世界！
世界之窗日本系列—吉田兄弟 新三味線
10/25 14：30
台北國家音樂廳
INFO 02-33939888
Q：兩位至今不僅在日本受歡迎，甚至足跡遍及海外，演奏功力必定非常深厚，請問至今是否仍需要私下的練習？練習的頻率與時間大約是如何呢？
良一：練習的時間是每天都不一樣，但是還是最少每天要碰到樂器。還有練習的時候，不要思考太多，就像玩樂器一樣。
建一：幾乎是每天都會練習，如果不碰三天就覺得不靈活。
Q：您認為三味線相較於其他西洋樂器，有什麼優勢存在？與其他樂器搭配時最常遇到的問題是什麼？（例如音量、音色等等。）
良一：我不知道算不算優勢，但是「沒有格子（Fretless）」（編按：格子指的是吉他手柄上的琴格，或者琵琶頸項上的品相），是我覺得認為這個樂器的最大特色。因為沒有格子，左手按弦之處上下可以滑動，因此滑音的表現力比較高。還有「撥子」， 拿著很大的撥子演奏的感覺有時候會覺得很像玩打擊樂器。辛苦的部分是不能轉調，轉調的話，三味線獨特的音色就出不來。
健一：我覺得三味線具有其他的樂器都沒有的特色是：雖然是弦樂器，卻有打擊樂器的要素在裡面。還有雖然只有三條弦，但是彈得出很豐富的變化是最特別之處。與其他樂器合奏的時候要注意的是，要有互相肩並肩配合的感覺。另外，三味線的必然性，吉田兄弟的必然性也要在音樂裡面，不然沒有意思。
Q：為什麼即使演奏現代流行音樂、即使服裝上已經做過改革，仍舊堅持穿著和服、武士褲，而以龐克造型出現在舞台上？在演奏上是否有什麼特殊意義？
良一：我其實沒有特別注意自己的造型，但是穿著和服演奏起來比較舒服。髮型也沒有很故意要作效果！
健一：其實我們沒有特別的意義，只是自然地呈現自己。應該是說所有的造型、音樂，都是符合現在這個潮流所表現的東西。
Q：與傳統演奏津輕三味線比較起來，兩位演奏樂曲的廣度已經大量提升，請問到目前為止的演奏技巧上，是否還維持著傳統，還是開發出更多元手法？樂器上是否也做過改革？可以舉例嗎？
良一：透過津輕三味線，我演奏的是現在自己感覺到的音樂。演奏津輕三味線的時候，正因為是這個樂器，所以演奏出的是只有三味線才能做出的樂段（句子），以及呈現生動活潑的樂段，還有日本樂器才可以彈奏的音。我們吉田兄弟的主題是「傳統與革新」，希望我們可以表現這兩個給全世界，包括日本。
健一：比較像是加一些技巧的狀態。我沒有感覺我在保護傳統，傳統樂也有應該要傳下來的技術，我們是把這個技術放上台，創造新的傳統。所以我們認為，傳統是必須要持續創造的東西。
Q：請問兄弟倆合作過程中，是否曾經有過嚴重意見不相同的經驗？最後都是如何解決？
良一：我們常意見不合。基本上，曲子裡面的問題都會照著作曲者的意見處理。
健一：我們兩個都會作曲，都會尊重作曲者的意見，所以很少在曲子上會有意見不相同的狀態。其他的事情，如果有不同意見，我們都會聽第三者的意見。
Q：演奏音樂當中，是不是有所謂的主導者？例如一位常常負責主旋律，而另一位則負責伴奏的情況？
良一：基本上跟上一題一樣。照著作曲者的想法。
建一：這個是跟作曲一樣。基本上，作曲者會主導旋律，所以每一首都不一樣。
Q：今年是音樂生涯的第十週年，對自己的表現有沒有什麼感觸或期許，或者希望做而尚未進行的計畫？
良一：這十年來，我們真的做過很多的音樂會。我們以前都希望把日本樂器是很棒的這件事傳達給日本的聽眾們……後來經過在美國的出道後，開始希望把這個日本的聲音傳給全世界的人。
健一：當初，我希望很多人能聽到現場的三味線的聲音。我們剛出道的時候，每年都跑差不多一百場表演，覺得時間過得很快。後來舞台跨到世界，我們的理想還是一樣：追求津輕三味線的可能性；還有希望可以跑世界各地巡迴演出。
Q：最希望對觀眾說的話是什麼？
良一：希望大家可以聽到現場的日本樂器，津輕三味線的魅力，現場見！
健一：我第一次去台灣，我已經很興奮。表演中，希望聽眾們覺得「很棒！」的時候，不要客氣，請發出聲音還有自由地拍手！
人物小檔案
- 出生於北海道登別市，由於父親渴望成為津輕三味線樂師未能如願，故讓兄弟二人自小學習。
- 哥哥吉田良一郎（Yoshida Ryoichiro）生於1977年，獅子座。
- 弟弟吉田健一（Yoshida Kenichi），1979年出生，射手座。
中國「三弦」日本版
三味線 外型像二胡 滑音有特色
日本的「三味線」，事實上就是十六世紀經過琉球（今沖繩）傳入日本的中國樂器「三弦」，它的得名來自於樂器的弦數。在日本「發展」的三弦雖然保留了它中文的發音及型制，但在加入了獨特的彈奏手法、經過江戶時代作為歌舞伎主要伴奏樂器後，「三味線」如今已經儼然成為日本傳統的代表性樂器之一。
三味線的外型與胡琴極為相似，底部共鳴箱面板以蛇皮繃成，平滑的直桿有別於讓它可以做出大幅度的滑音，是彈撥樂器如琵琶、月琴這類樂器所無法達到的。依據流派可分為長歌（長唄）、義太夫、常盤津、清元、地歌（地唄）、津輕等等，其中最大的區別就在桿部的粗細上，音量大小、琴弦的材質與撥子的種類也因為樂器而有所調整。
吉田兄弟所使用的樂器是就是津輕三味線，源於日本北部嚴寒的津輕地區，使用粗桿彈奏津輕民謠。在演奏者「仁太坊」的改良後，右手的力道大幅提昇，從「彈」的方式改以撥子「擊」弦，也因此津輕三味線也曾被戲稱為「打擊」而非彈撥樂器。雖然這樣的演出型態在當初曾受批評，但由於旋律豪邁、音色鏗鏘、節奏快速，加上自由即興的要素，使得它有「日本爵士樂」的稱謂，也成為日本最具人氣的三味線。
近年來在吉田兄弟等人的改革下，津輕三味線的曲風不僅新潮，更融合了許多西洋樂器作為伴奏。而樂器上的改良，也不斷因應時代推陳出新，發展到了類似電吉他般插電擴音的效果，吸引了廣大的年輕人，再度引起了學習的熱潮。
