美國爵士樂鋼琴家尤里．凱恩，雖然因為以改編古典音樂作爵士樂演出而聞名，但他的自我定位仍是「爵士音樂家」。成長在爵士樂資源豐沛的費城，尤里．凱恩除了有良師的教導，還有自己的好奇心，讓他吸收了駁雜廣泛的音樂元素，也讓他的創作充滿活力。對於古典樂的改編，尤里．凱恩說自己暨非「解構」也非「建構」，而是「再想像」！
Uri Caine Trio 尤里．凱恩三重奏
5/12 20：30 台北 河岸留言西門紅樓展演館
【TSO】Uri Caine 的過癮音樂
5/14 19：30 臺北市中山堂中正廳
INFO 02-25786731
「我是一位爵士音樂家。」尤里．凱恩如是認定自己的音樂家身分。
即使尤里的音樂創作中運用許多古典元素，他還改編了舒曼的鋼琴四重奏、巴赫的郭德堡變奏和許多其他古典名家的經典作品，甚至一九九七年獲頒馬勒基金會年度最佳馬勒專輯的殊榮，尤里的第一張個人專輯Sphere Music（1993）卻道道地地是爵士樂的血統。然而Sphere Music中第一曲〈Mr. B.C.〉的開場白，用了四平八穩的大調音階，還一個音不少地「說」了四次，爵士樂腔調才隨之出場。正因為老是和古典音樂有瓜葛，大家即使嗅得他渾身爵士味的精采模樣，仍不免問他「你的音樂是古典，還是爵士？」
創意鋼琴課，成就非凡音樂家
尤里十二歲開始隨伯納德．派佛（Bernard Peiffer）學習鋼琴前後七年，每星期尤里除了把練習好的曲子彈給派佛聽之外，還帶著一首根據原曲改編後的新創作，跟派佛一起討論。派佛總是激發他從不同的技巧、風格或音樂概念，嘗試儘可能多元的路徑，重新擺置原曲的旋律、和絃、節奏，甚至結構。派佛師承法國作曲家娜迪亞．布蘭潔（Nadia Boulanger）嫡傳弟子皮耶．梅爾（Pierre Maire），派佛以鋼琴第一名優異成績自巴黎音樂院畢業，二戰後移居美國，一九五四年至過世均定居費城，不僅活躍於卡內基音樂廳的古典音樂舞台，也同時是新港爵士音樂節（Newport Jazz Festival）的重量級人物。一九六五年之後派佛因病從舞台與創作轉向教學，這段時間當中，從他學習鋼琴的學生，不少成為當前爵士樂界的知名人物，像是蘇米．妥諾卡（Sumi Tonooka）和唐．葛蘭登（Don Glanden），尤里．凱恩更是以專輯數量、鮮明的風格和新穎的創作手法凌駕其他人之上。
「聆聽」打開創作之路
除了派佛的教導與啟發，尤里像是有自我導航系統一般，中學時期到處聽音樂會、看爵士表演，甚至參與職業爵士樂團的演出。尤里與爵士樂結下不解之緣，源自聆聽邁爾士．戴維斯（Miles Davis）與約翰．柯川（John Coltrane）「原味中的原味」爵士樂，這兩位大師的爵士語言，深深影響尤里對於爵士樂的認知信念。另外，泡爵士樂俱樂部的經驗也令尤里大開眼界。一九七○年代正值桑拉（Sun Ra）和他的爵士樂團轉移陣地到費城發展，桑拉的專輯Atlantis被視為他七○年代的代表作，而一九七八至八○年間桑拉加入大量的電子音樂，帶來新的爵士音樂意象，既顛覆又具啟發性，由此開啟了費城風起雲湧的一九八○年代爵士樂，繼而孕育了一九九○年代包括尤里在內的費城爵士樂好手。此外，隸屬於費城天普大學傳播學院的WRTI電台自一九六九年開始製播爵士樂節目，尤里在進入賓州大學隨喬治．羅契貝格（George Rochberg）學習作曲之前，就潛泳在爵士樂深水中悠游自得。費城豐富的爵士樂環境，甚至給了初出茅廬的尤里和Philly Joe Jones、Hank Mobley、Johnny Coles、Grover Washington等人一起演奏的機會。也正因實際的演奏磨練，讓尤里深刻體驗到爵士樂的即興與自由興味，日後他主動把握和Freddie Hubbard、Benny Golson、Phil Woods、Max Roach等高手同台切磋的機會，進一步奠定他日後成為爵士演奏家的專業基礎。
自發式學習塑造鮮明的自我風格
迄今尤里已創作廿一張專輯，其中九張運用古典音樂元素作為音樂核心。一九九七年改編馬勒的作品Primal Light，專輯名稱來自馬勒第四號交響曲《復活》第四樂章。尤里將原本第四樂章女中音演唱的旋律，改由爵士小提琴家馬克．佛曼（Mark Feldman）演繹出歌詞的意識流情境。尤里用他所理解的馬勒《復活》，揭露了馬勒言有未盡處的深刻情感。像是鏡像反射，照出了馬勒，也照出了我們自己。
尤里自陳花了近一年的時間聆聽馬勒的曲子，在聆聽經驗中，他內心產生對樂曲的理性與感性認知，引導他發展出用自己的方式表達馬勒想法的創作手法。尤里運用各種類型的音樂，去重新梳理馬勒的音樂脈絡，或取原作的主題發展、或保留樂曲大致的旋律輪廓，或僅擷取樂曲的整體意念。尤里說出了他所理解的馬勒，手法新穎，見解獨到，又深情動人。
各式音樂元素熔冶於一爐
一九九七年另一張專輯Wagner E Venezia，尤里改編華格納的歌劇作品，包括《唐懷瑟》的序曲、《羅恩格林》第一和第三幕前奏曲、《崔斯坦與伊索德》前奏曲及《紐倫堡名歌手》序曲等。尤里使用鋼琴、兩把小提琴、大提琴、低音提琴和手風琴，樂風呈現歌劇故事中的神話色彩，和人性中慾望掙扎、愛與死糾纏的宿命。音樂在古典原創與時代新意中交錯，混融爵士樂的吉光片羽往來世界音樂的旋律之間，聽者穿梭在過去與現在的時空中，聽到華格納音樂穿上新世紀的外衣。
之後在二○○○年，尤里詮釋舒曼的《鋼琴四重奏，作品47號》，他在原曲的旋律基礎上，以獨特觀點把舒曼的音樂分解重組，加入母親Shulamith Wechter Caine的詩作，在多元音樂元素混融的樂聲中，將濃濃的詩意與愛意發揮得淋漓盡致。這張Love Fugue專輯，尤里用吉他和鋼琴伴奏歌者與詩人的朗誦，還有，一位旁白者。這樣的組合，最適合說故事！也因此這張專輯整個聽起來像情書，像是舒曼與克拉拉玫瑰年代的愛戀情懷。其中收錄的〈夏日早晨Sommermorgen〉這首歌，尤里把舒曼拉到一九九九年專輯錄音時的義大利仲夏時節。
解構？建構？還是，再想像？
千禧年尤里還創作了另一張專輯The Goldberg Variations。他再度發揮學者般的研究精神徹底研究《郭德堡變奏曲》，這次他試圖保留複音音樂的創作手法，但是把調性音樂和平均率音階換成紐奧良爵士、極限主義、探戈、福音歌曲、電子音樂和搖滾。尤里說，這張專輯或許是他用了最多嚴肅音樂創作手法的作品。無怪乎，樂評和樂迷一致感受到其中音樂元素的平衡與精確的組織。正因為專輯中曲曲雕琢的能量，讓這張作品成為現代爵士樂的典範之作。兩年後，尤里再度挑戰被譽為兩大鋼琴變奏曲的另一個作品——貝多芬的《迪亞貝里變奏曲》，這張專輯The Diabelli Variations with Concerto Köln完成之後，尤里受到全球各大交響樂團邀請合作演出此曲，合作對象包括美國克里夫蘭管絃樂團、莫斯科室內管絃樂團、瑞典室內管絃樂團、加拿大廣播公司管絃樂團和台北市立交響樂團等。
問他這兩張把變奏再加工的專輯，是「解構」了巴赫和貝多芬？還是，「建構」了這兩位音樂家？尤里說，「大家會用各種角度描述我的音樂、我的每張創作，不單是這兩張專輯。但是，我認為，我既未解構亦未建構。我是『再想像』！」二○○七年尤里又以變奏為主題，創作了The Classical Variations。其中，古典的興味淡了，雖仍遙聞《崔斯坦與伊索德》的跫音，和古提琴與古鋼琴的對話，但更多的是爵士樂的幽默、慧黠和沉靜批判。真的如尤里所說的「再想像」——沒有對照，不是互為文本。尤里是尤里自己。他的音樂是獨一無二的。
尤里的即興與自由
爵士樂中的即興像是微醺，也像是迷藥；本來韁繩也鬆，完全放手後卻讓人大大解放。要聽尤里音樂中的自由度，當推二○○六年應Anne Delecole與Sergio Mela委託創作的專輯Uri Caine Ensemble plays Mozart。尤里嘗試將莫札特作品中耳熟能詳的曲目裡特定的元素強化處理，像是《第40號交響曲》第一樂章、《第41號交響曲》第二樂章、《單簧管五重奏》第四樂章和《鋼琴奏鳴曲》K545第一樂章等。尤里以自己對古典樂的品味，把聚光燈朝向特定的樂段，以他個人獨特的爵士樂方式詮釋，即興出大膽如莫札特也沒「說」過的話。這張專輯名稱把所有樂手包含進去，是暗示了每位樂手都是音樂的一部分，因為他們不僅僅只是演奏，他們是在創作音樂！
近年尤里接獲許多古典音樂職業演奏團體的委託創作，另一方面，他在爵士樂壇更是大放異彩，許多全球知名的爵士音樂節紛紛邀請他演出，甚至薩爾茲堡藝術節、以色列藝術節、荷蘭藝術節都盛情邀約。最後，對於青年樂手，尤里說：「去爵士藝術節感受那種氣氛、音樂的流動和人們的情感。大量地聽，你就會知道如何成為一個爵士樂手。」
