繪畫功力紮實的中國畫家劉小東，在攝像機器強勢的時代，他寧可透過繪畫的過程，交代所見所聞所感的世界。去年他首次以自己的故鄉遼寧金城為作畫內容，發展出「金城小子」系列，描繪變遷的鄉土、變老的家人與兒時玩伴，以及同在老化中的自己。相關展覽也正在台北展出。
劉小東「金城小子」畫展
即日起～1/15 台北 誠品畫廊
很難想像當代藝術家中，還有人願意扛著畫布、拎著作畫工具，立身在創作現場速寫、思考、構圖、上色；因為在場，藝術家能開啟全身細胞，感受現場變動的光、影、溫度與色彩，過程中或許還得應付不同環境帶來創作上的不便與挑戰。放棄快捷的攝影器材，以及可以細究舒適的室內工作室，藝術家藉著身體的「在場」表現出對繪畫的虔誠。細數觀之，華人藝壇大概只有劉小東如此堅持。
離鄉卅年 首度畫寫家鄉人事
睽違四年，劉小東再於台北舉辦個展「金城小子」。就在個展開幕之前，侯孝賢監製、姚宏易執導的紀錄片《金城小子》，甫獲得本屆金馬獎最佳紀錄片大獎。這部影片就是記錄劉小東創作「金城小子」系列的心路歷程：離家卅年，這位首次返鄉創作的中國知名藝術家，如何面對變遷的鄉土、變老的家人與兒時玩伴，以及同在老化中的自己。
在攝像機器強勢的時代，劉小東卻寧可透過繪畫的過程，交代他所見所聞所感的世界。他的繪畫精神承襲「印象派」，作畫內容卻很「社會寫實派」，他自言「繪畫很土，土得荒謬和讓人感動。」過去，劉小東畫過長江三峽大壩的拆遷工人，泰國的性工作者，汶川地震的倖存者，台灣的檳榔西施及遠赴西藏取景，畫下天葬的一幕。去年他返鄉，首次以遼寧金城老家為創作題材。
金城鎮曾是中國第四大造紙廠所在地，一九五○年代起，錦州金城造紙廠便以印製文革時期最重要的讀物《毛主席語錄》和學生課本著稱，上千名員工和家屬就居住在造紙廠四周的低矮平房內，劉小東家人也在其中，直到十七歲到北京求學他才離開金城。卅年來每逢年節都會返鄉，劉小東看著金城一點一滴在改變，兒時玩伴各有人生際遇、也逐漸衰老。
為了創作「金城小子」，劉小東在老家停留了夏、秋、冬三季：「我描畫了我的兄弟姊妹，他們生在這兒，長在這兒，不曾離開這一次；也與老爹、老媽共度了許多慵懶的傍晚，看到了老之將至後我自己的樣子。」
劉小東口中的「兄弟姊妹」主要是他在初中社團結識的八位「武術班」友伴，有男有女，他們一起練武、玩樂、喝酒和打架，「年輕時一心往外奔，拚命想忘掉過去，到了某一個年齡，才發現有些和你有關係的人，被你冷落了。」他逐一畫下力五、郭強、成子、小豆、樹軍等這八位情如手足的玩伴肖像，在每個人最熟悉的生活情境中，例如住家、開的小飯館、常去的撞球間、KTV等，呈現人物與背景間的互動故事。
畫出友伴肖像 濃縮時代變化
劉小東的繪畫功力向來無可否認，但「金城小子」系列令人格外感受到，畫布上沾黏的不只是顏料，而是卅年不褪的真摯情義，因而畫作氛圍顯得特別飽滿。這些哥兒們當中，有人吃過牢飯、有人被迫提早退休成天無所事事、有人一輩子最擔心沒飯吃，也有把命拚的娛樂場所老闆……各形各狀，在劉小東眼中：「他們每個人都是一部書、一段鮮活的歷史，身上濃縮著時代的變化。」
逐一繪製八人肖像之外，劉小東另更發展三米乘以四米的大畫，由好友們擔任「情境畫面」中的「演員」，背景則是今日金城的地景面貌。為此，劉小東在戶外搭起一座大畫棚，在此進行大畫創作。然而，這座畫棚卻在一名酒醉鬧事的村民開車反覆衝撞下，一夕之間徹底毀壞，損失的還包括一幅進行中的作品《打卵兒》。這幅攔腰有多道撕裂切口的畫作，意外成了「金城小子」系列的句點，也讓這系列平添一則戲劇性故事。
「金城小子」系列這次在台北的展出，計有油畫、瓷器和紙上作品約七十件，日記兩百多篇。
