隨著奧運開幕進入倒數計時，各式活動強強滾之際，音樂劇巨擘安德魯．洛伊．韋伯爵士日前在英國上議院發表演說，批評當政的卡麥隆政府刪減藝術補助的開支，將嚴重威脅英國在世界上藝術、文化產業的領先地位。
漫長的等待與準備告一段落，二○一二年夏天，世界又將再度聚焦於昔日大英帝國的首都，不僅運動迷引頸期待奧運賽事，面對目不暇給的文化活動，更是讓藝術愛好者恨不得分身有術，才能在眾多舞蹈、戲劇表演中無役不與。官方的倫敦二○一二藝術節（London 2012 Festival）端出盤盤大菜：先有德國烏帕塔劇場上演碧娜．鮑許的「世界城市」系列，一口氣上演十齣作品；後有史蒂芬．佛萊（Stephen Fry）策劃，長達兩週的喜劇演出。自四年前便已起跑的「文化奧林匹亞」（Cultural Olympiad）及「大舞蹈節」（Big Dance 2012）則在全國各地舉辦活動，鼓勵民眾參與，共享奧運前的興奮與期待。
而倫敦西區的商業劇場，先前擔心奧運賽事衝擊票房，憂慮今年夏天收入慘澹，門可羅雀。然而根據最新民調發現，固然賽事票券支出令人們荷包瘦了不少，仍有近六成為奧運而來的觀光客，在倫敦停留期間會購票參與藝術活動，「要不然，倫敦之行就不完整了」，這結果，或許可讓劇場經理們稍稍寬心些。
洛伊．韋伯批評 政府刪減補助扼殺藝術
曾經是十九世紀末日不落國的核心，廿一世紀的倫敦，則藉此機會，再度展現其文化創意的活力。隨著奧運開幕進入倒數計時，各式活動強強滾之際，音樂劇巨擘安德魯．洛伊．韋伯爵士（Andrew Lloyd Webber）日前在英國上議院發表演說，批評當政的卡麥隆政府刪減藝術補助的開支，將嚴重威脅英國在世界上藝術、文化產業的領先地位。韋伯認為文化創意是目前英國最具前瞻性也最具優勢的產業，若政府持續緊縮開支（’austerity Britain’），又缺乏有效的補助方案，無疑地，將會勒死各領域的藝術發展。
韋伯表示，撙節公部門預算影響層面已波及到藝術教育機構，例如東英格利亞大學的音樂系便因為財源不足而解散。韋伯並疾呼政府應將補助機制透明化，並協助建立良好的藝企合作機制，協助藝術團體、捐助人享受更多的租稅優惠。而就文化創意的發展而言，如何能發掘創作人才（raw talent），將是英國保持在領先地位的關鍵。
補助縮水經濟衰退 藝術團體遭逢冰河期
自從二○一○年聯合政府宣佈削減公共開支後，對於文化界的衝擊也隨著時間過去一一浮現。首當其衝被整併的是獎助電影製作的英國電影協會（UK Film Council），嚴重影響獨立製片人的經費來源。而後，英格蘭藝術協會（Arts Council England）可分配給各團體的補助款縮水至原本的七成。據劇場媒體The Stage報導：在二○一一年未獲得協會核心補助（core funding）的兩百多個藝術團體中，已有一成左右已經熄燈，或是準備散夥。回應韋伯的憂心忡忡，英國文化觀光媒體部的發言人，除了說明本屆國會會期，政府已經投資廿三億英鎊在相關產業中，而且目前編列的二○一五年度預算裡，文化藝術相關經費的刪減幅度，比起二○一○同時期也僅少了百分之五，對於藝術界而言，應是好消息。
儘管如此，藝術團體不僅面對公部門預算刪減，同時，在整體經濟衰退的情況下，尋求私人贊助也更加困難重重。面對藝術生態巨變，幸而有媒體追蹤關注，也有名人為之疾呼，將文化政策造成的影響與衝擊持續披露，提供大眾全盤性的了解，如此的媒體與政治生態，或許也是英國能夠在文化創意獨占鰲頭的原因之一。
