PAR 表演藝術雜誌

走在倫敦西區，劇院外的海報上，常以紙條加上劇評給的星等評價，和評論文章中的點睛句子，海報上的星星愈多，也就愈容易挑起觀眾好奇。在倫敦，新的戲劇製作多半由為期一週左右的預演場（preview），觀眾可以以較便宜的價格觀賞preview作品，而正式的首演媒體場（press night）多在週間，是各大藝評、記者受邀觀賞的場次，評價如何就在此見真章。新作品或製作得到正面評價，也是藝術性的重要肯定。著名的已故藝評Kenneth Tynan對一九五六年問世的作品《憤怒回首》大有好評，也帶動了當時英國戲劇的新潮流。

專業評論社團、報紙評論頗具分量

英國劇場評論已有百年以上的傳統，評論人社團「評論圈」（The Critic’s Circle）其前身「劇場評論社」（Society of Dramatic Critics）在一九○八年成立，成為英國重要的藝術評論專業網絡。今日的「評論圈」包括舞蹈、戲劇、電影、音樂和視覺藝術在內，共有超過四百位會員，每年舉辦會員大會，並且對當年度重要的作品頒發獎項，亦是英國表演藝術的重要獎項之一。

就刊登媒體而言，著名的劇評發表平台多是全國性的大報如《衛報》、《泰晤士報》等日報，還有在地鐵站發送的免費報紙《倫敦標準晚報》等，是最多讀者熟悉的消息來源。劇場界重要的週刊《舞台》The Stage也是重要的評論指標，其他專業週刊如《經濟學人》The Economist、《新政治家》New Statesman也有固定的藝評在紙本及網站上發表。隨著傳統媒體拓展網路平台，評論公開在其網站的速度也多在演出後廿四至四十八小時之間，篇幅多在五百字上下，亦曾見更長的篇幅，可看到評論家對照同一劇本的其他製作版本，或是回顧創作者的風格轉變。

在眾多媒體中，又以《衛報》的閱讀率最高。戲劇、喜劇、舞蹈及音樂會等演出，都有一至兩位的評論人固定撰寫報導和劇評、舞評。其中戲劇評論Michael Billington自一九七一年起即為《衛報》撰寫評論至今，曾在二○一○年《舞台》舉辦的劇評閱讀調查中，名列讀者最愛、最受重視的評論家。

觀眾獨立思考不會照單全收

儘管如此，英國的劇評少有獨尊一家之言的狀況，報紙間的褒貶也不盡相同，常出現不同評論各有所愛的狀況。同時，觀眾在選擇作品購票時，也未必會對評論照單全收。著名例子如《悲慘世界》及We Will Rock You，在首演當下的評價其差無比，卻也日復一日吸引著來自世界各地的觀眾入場，成為倫敦重要的長青作品。

近年幾齣題材沉重的戲劇作品如《一九八四》、《中美共同體》等，在製作劇場獲得好評後，移轉到西區，做商業演出，或是後續的巡演。《中美共同體》演員少有明星大牌，卻能有此成績，進而橫掃今年的奧立佛獎，評論的肯定及加持想來也是原因之一。