久居台灣的日籍作曲家櫻井弘二，從參與歌手專輯、樂團Keyboard表演等，一直到與張雨生合作《吻我吧娜娜》開始，塑造出中文音樂劇歷史上的第一個搖滾音樂劇。他的作品包括了《Email情人》、《莫札特謀殺案》、《東方搖滾仲夏夜》、《胡桃鉗》、《銀河鐵道の夜》……熱鬧、緊湊、細膩、多變的創作或編曲巧妙地統一了不同風格的歌曲，深厚的搖滾與爵士基礎，使得音樂益發輕快、摩登與深度。
「只有音樂好聽，不算是成功的音樂劇！」
櫻井弘二認為「不管任何類型的音樂，要有人聽才是重點，不能只是自己滿意就好！」流行音樂也好，音樂劇也好，都必須針對聽眾需求來設計音樂，也不能說流行音樂就是比古典音樂簡單或低級。創作上，繁複的拍子在音樂劇裡較易被使用，例如七拍子的不平衡可創造出特殊的肢體動作，但即使在張雨生的〈口是心非〉曾出現，台灣流行音樂裡還是較少接受與使用七拍子。
群眾對流行音樂的接受度高，加上舞台劇市場，理論上會是個很好的結合。但在台灣，多數流行音樂創作者投身音樂劇，最容易發生的問題就是無法配合戲劇的演出。櫻井說：「只有音樂好聽，不算是成功的音樂劇！」音樂劇的表演，應該是以整體為考量，不是每首單曲好聽即可！如果以每首單曲作為出發點來寫曲子，會變得太過零碎，沒有整體感。創作時要考慮的不是只有音符、和聲、旋律，還有更多其他因素。如他發現「學舞蹈與學音樂的人，對拍子的感受是有差別的！」刻意製造的一個重拍，可將舞蹈動作襯托得非常漂亮，但在純音樂的表現上，其實不一定需要這個重拍。
對創作者來說，台灣有很多機會與可能性
櫻井說，這十年來，硬體設備也進步不少，樂器編制也已達到接近百老匯的水準。在音樂風格上，國外音樂劇對我們來說是好的刺激、好的教材，但台灣獨特的文化背景是相當可貴；如唱法、旋律與語言聲韻都有自己的特色。雖然台灣的歌詞還有進步的空間，但從《吻我吧娜娜》加上中文與搖滾，《東方搖滾仲夏夜》配置琵琶與笛子，到後來注入拉丁、原住民等元素，變化愈來愈多。
櫻井認為，台灣雖然不大，但還是有這麼多單位在努力創作音樂劇，是非常可喜的。他說，香港音樂人鮑比達曾表示會過來台灣從事創作的原因之一，也是因為台灣會製作這麼多樣的音樂劇。而從日本人的角度來看，台灣具有相當多的機會與可能性，對原創的藝術工作者來說，非常有前瞻性！
