以目前的電腦動畫創作，尤其是角色動畫（character animation）來說，動畫師必須設計好一個角色模型（model），並架構其骨骼關節──包含每一個可以產生動作的點、面的連結和動作方式，以及移動、旋轉的極限等等。再將這個模型與骨架連結起來，完成一個角色。這聽起來像是繞口令一樣的過程，必須經過發生好幾次的動作測試階段之後，一個角色動畫才可算是真正完成。
接下來是另一個重頭戲是「動作」。傳統動畫（包含每個人都曾經看過的卡通影片）通常是以一系列的畫片來構成一個連續動作。創作時通常是將每一個動作拆解成幾個重點，再一一製作每個連接的畫面。傳統平面動畫在迪士尼與華納公司數十年的發展之下，許多的製作秘辛都已公諸於世：人的走路循環（walk cycle）、跑步循環（run cycle）該如何分格，喜怒哀樂的基本五官、或是各種說話嘴形等等資料，都可在坊間的書店找到圖解。電腦動畫師們從這兒可以學習卡通式的拉扯、壓縮（squash and stretch）等動畫表達的基礎，但是擬真的動作則必須倚靠許多的觀察來拆解、分析各種動作結構，並透過不斷地練習來模擬一個能顯現重量、個性，一個幾乎能呼吸的鮮活角色。
（陳瑤）
