由義大利作曲家威爾第所寫的歌劇《阿依達》，以埃及為背景書寫古國中的悲戚愛情故事，其中一個重要場景就是「百門之城」底比斯，法老王率領眾臣民在此迎接打敗衣索比亞軍隊的拉達美斯將軍榮歸，民眾的歡欣歌頌，祭司的莊嚴歌詠，接著在埃及長號的吹奏下，響起慷慨激昂的進行曲，迎接凱旋歸來的拉達美斯。
偉大的經典永遠不乏迷人的傳說，威爾第的《阿依達》便摻雜著許多不正確的軼聞，例如靈感是來自埃及神殿底下一對相擁的男女骷顱，實際上這是只個虛構故事；又說這齣歌劇是為了慶祝蘇伊士運河開通，及開羅總督歌劇院開幕而作，實際上威爾第起初並未答應，總督歌劇院只好拿《弄臣》來救急。
百門之城成為凱旋場景首選
不過五十七歲的威爾第終究收了埃及總督高達十五萬法郎報酬，一八七一年十二月廿四日，《阿依達》於開羅舉行首演。時間設在遙遠的古代，背景則挑選擁有四千年歷史的埃及兩大古城孟菲斯（Memphis）和底比斯（Thebes）。第一幕場景在現今開羅附近的孟菲斯王宮，神諭指派埃及將軍拉達美斯擔任大元帥，征討入侵的衣索比亞，在眾人祝福下堂皇出征。
第二幕場景迅速轉到距離孟菲斯七百公里遠的底比斯，拉達美斯已打敗衣索比亞軍隊，法老王率領眾臣民前來迎接將軍榮歸（古代人移動真迅速）。底比斯位於尼羅河中游，在荷馬史詩《伊利亞德》中曾描述道：「埃及的底比斯，那裡的人穿著華麗，擁有世間最豐饒的財富；底比斯有城門百座，兩百名戰士駕馭著馬匹和戰車，通過每個城門，奔馳沙場。」因此歌劇史上最壯麗的凱旋場景，自然不可放過「百門之城」底比斯。
在底比斯城門前，一開始由民眾歡欣唱出「榮耀歸於埃及」，婦女們柔美唱道「把蓮花與月桂織成頭冠獻給勝利者」，男祭司則莊嚴歌詠「請仰望裁定勝利的至高神明，在勝利之日將感謝獻給諸神」。接著在埃及長號的吹奏下，響起慷慨激昂的進行曲，迎接凱旋歸來的拉達美斯。作曲家使用了當時所謂的「埃及長號」，這是長達一米二的單活塞細長型直筒喇叭，當時威爾第誤以為是考究得來的埃及古樂器，後來才得知根本是透過幻想打造的現代樂器，也因此這款特製埃及長號又被稱為「阿依達號」。
這段純器樂演奏的凱旋進行曲，對華人而言卻成為一首朗朗上口的合唱曲《同唱中華》。原因是被譽為「中國合唱之父」的李抱忱教授，在抗日戰爭前夕的一九三五年，將此曲填上「你聽！激昂的軍樂聲，飄飄乎滿天空。軍樂齊聲奏，頌揚我五千年神明華胄……」歌詞，在北京太和殿前指揮六百名青年大合唱，也就這樣被收編為國民政府指定的「愛國歌曲」。
城門前凱旋歌舞成了票房號召
而為了因應當時「大歌劇」的需求，威爾第在凱旋進行曲之後，安排數段充滿異國風情的舞蹈音樂，作為演出時的奴隸舞蹈或獻祭片段，最後再由三組合唱團輪番歌詠，結束在底比斯城門前的凱旋場景。雖然某些嚴厲的音樂學者認為此段太過譁眾取寵，破壞了整齣歌劇的悲壯架構，但若從「景觀歌劇」角度而言，第二幕第二景的凱旋場景，的確是《阿依達》最受歡迎的票房號召。
作為古埃及的聖地，底比斯於一九七九年被聯合國列為世界遺產，一九八七年《阿依達》亦首次在這座古城門前，由多明哥率領義大利維洛納露天劇院一千四百人進行盛大演出。虛構的《阿依達》，因為威爾第的非凡音樂，和金字塔一樣成為人類的不朽遺產。
