倫敦在三個月內接連遭逢了三次恐怖攻擊,公共場合的安全維護成為各單位最重視的項目。倫敦戲劇協會也派出多名人員駐守於各大表演場地,除了負責檢查觀眾的隨身物品外,也定時與中央警局演練災難應對方式。五月底在老維克劇院還發生疑似爆裂物的通報,劇院立即暫停演出並疏散演職員與觀眾,所幸只是虛驚一場。
在脫歐之後,原屬留歐派的梅伊(Theresa May)上台接替卡麥隆(David Cameron)擔任保守黨黨魁與英國首相一職。上任不到一年,在與歐洲各國談判屢屢受挫之下,梅伊於今年四月中宣布解散國會、並提前於六月八日進行英國國會下議院大改選,期望因此取得民意共識、穩住陣腳,集中火力後以處理內憂外患。
大選在即,六月初倫敦又爆恐攻,於倫敦橋上,一輛白色廂型車載有三名持刀恐怖分子,衝撞並襲擊多名路人,這已是英國在短短三個月內遭逢的第三次恐怖攻擊。大選兩週前的五月廿二日,曼徹斯特體育場(Manchester Arena)也發生自殺式炸彈客攻擊,造成廿二人喪生百餘人傷。三月廿二日,倫敦亦發生一名男子駕車於國會所處地點西敏寺(The Palace of Westminster)旁橋上攻擊行人、最後撞上國會護欄、嫌犯當場被警方擊斃。
各大劇院操演應變
其實從二○一五年底巴黎遭遇恐攻開始,西區劇院就已於各大演出場所加強警力與保全,以保護觀眾與演出安全。倫敦戲劇協會(簡稱SOLT)也派出多名人員駐守於各大表演場地,如國家劇院(The National Theatre)、老維克(The Old Vic)、楊維克(The Young Vic)及皇宮劇院(The Palace Theatre)等,除了負責檢查觀眾的隨身物品外,也定時與中央警局演練災難應對方式,SOLT的行動也受到當時首相卡麥隆的支持。在巴黎恐攻之後,卡麥隆已將英國列為恐攻目標之高警戒國家。
今年三月底,於西敏橋上發生汽車恐攻的當天下午,西區各劇院曾即時發表聯合聲明,堅持宣布:「演出會照常進行,也呼籲觀眾在前往時注意交通異動、特別留意有地鐵站或道路封閉之狀況。」國家劇院近期也表示:「自曼徹斯特體育場爆炸案發生後,看戲人口並沒有因此減少,也沒有觀眾取消訂票的紀錄。」這種種似乎都反映了英國人慣常的民族精神,「保持冷靜,繼續前進 」(Keep Calm and Carry On),這項自二戰延續至今的傳統,如《經濟學人》The Economist描述的:「不形於色的勇敢——即便是炸彈掉落,依舊能泡著茶,即使肢體可能有些僵硬。」
假警報疏散近千名觀眾
五月底,曼徹斯特體育館炸彈攻擊後隔天,不只倫敦西區劇院重複演練如何面對恐怖攻擊與後續處理行動,英國觀光勝地:莎翁老居史特拉福(Stratford-upon-Avon)與位處當地的皇家莎士比亞劇院(RSC)也加強人手戒備。全國上下對於恐攻,無人不提心吊膽、嚴加防範。
而在倫敦市中心,由《星際大戰:原力覺醒》Star Wars: The Force Awakens主角約翰.波耶加(John Boyega)主演的《沃伊采克》Woyzeck正在老維克劇院上演。倫敦時間五月廿七日下午,警方與館方接獲有人於劇院附近滑鐵盧車站(Waterloo Station)報案,聲稱疑似有爆炸物藏於老維克劇院中。接獲通報時,演出已開始、還不到中場休息時間,劇院立即決定暫停演出,引導所有觀眾離場,隨後警方即刻接手、入場搜查。當天距離曼徹斯特體育館爆炸案不到一週,現場氛圍極度緊繃,除演員群被安置到劇院旁的帝國戰爭博物館花園(The Imperial War Museum)避難,近千名觀眾也被疏散至周邊街上。所幸整件事情只是虛驚一場。
暑假來臨、倫敦將迎接觀光旺季,市中心的觀戲人潮與遊客數量更將趨至年度高峰,如今大選結果出爐,不只首相梅伊對恐攻的態度依舊強硬,輿論更是保持顯著分歧,不僅有重啟脫歐公投的呼聲外、也有許多針對當今政府對恐怖主義攻擊之應變處理和態度的批評與質疑。可見保守黨雖於選舉中險勝,卻也和當初打的如意算盤相差甚遠。當脫歐的過渡期還沒完結,現又有許多打擊與威脅跟隨在後,作為英國藝術文化重鎮的倫敦,在這段非常時期,如何強化劇場安全問題、並延續與歐洲各國的文化溝通連結,確實是對政府、公家單位與私人工會的共同嚴峻考驗。