用十年的光陰、八億六千六百萬歐元打造出的德國漢堡易北愛樂廳，之前因工程嚴重延宕與建造預算持續暴漲，可說成為德國人眼中的笑話，但終於在去年一月開幕的它，第一年就交出漂亮成績單：一百四十萬歐元的盈餘，每日一萬七千人次的造訪，讓漢堡的觀光人數激增，因此也被媒體稱為「觀光磁鐵」。是如何的經營讓笑話變佳話？品質的堅持、用心的節目規劃、不遺餘力的推廣教育，都是易北愛樂廳打造成功光芒的必勝之道。
長達近十年的建造，易北愛樂廳（Elbphilharmonie）終於在二○一七年一月開幕，成為代表德國第二大城漢堡（Hamburg）的新地標。由於工程延宕了六年、建造預算增加了十倍，在落成前常被德國人拿來當笑話，如今在落成一年後，無論是在營收、票房、參觀人數都交出一張漂亮的成績單。收入比原先預計多了一百四十萬歐元的盈餘、每天約有一萬七千人次參訪易北愛樂廳卅七米高基座上的空中公共廣場（Plaza），不僅讓漢堡的觀光人數激增，二○一七年觀光人數較於去年成長了3.7%，換算起來等於每天多了五百八十四位旅客來到漢堡，因此也被媒體稱為「觀光磁鐵」。這一股熱潮，至今尚未消退，易北愛樂廳的音樂會票券，到現在仍是一票難求，甚至帶動了漢堡其他演出場館的發展，就像萊斯音樂廳（Laeiszhalle）也在易北愛樂廳落成後出租率即增長了一倍。
建築是吸引力 營運規劃也是關鍵
易北愛樂廳的風光，從來都不是理所當然。它是用十年的光陰、八億六千六百萬歐元換來的成果，是全世界最貴的音樂廳。它到底貴在哪裡呢？貴就貴在它的工程困難，也貴在它的精雕細琢，但也貴在曾經的失誤。易北愛樂廳有如船型的玻璃帷幕下的紅磚基座，在六○年代曾經是這個自由港最大的港口倉庫（Kaispeicher A），然而在時代的浪潮下，至九○年代已逐漸荒廢。為了讓閒置空間再利用，一個要給大眾的文化場所——易北愛樂廳的構想因此誕生，二○○七年四月正式開工。然而要保有倉庫的外觀，又要在上面蓋一動新建築，並非易事。一開始低估工程難度及費用，導致預算不斷追加、工期多次延長、甚至長達一年的停工、並重組建設團隊，這些都付出了很大的成本代價。然而，這些困難都沒能讓品質因而妥協犧牲，從外觀一千一百多片、每一片價值約五萬歐元的玻璃帷幕到音樂廳中的每一塊吸音板、座椅、燈泡，都是依照愛樂廳專業上的最佳需求、並經過多次試驗特別設計打造而成。因此，在堅持品質、克服所有難關後，它成功的光芒掩蓋了過去的陰影。
第一年的成功，這棟建築的吸引力當然不在話下，但營運上的規劃亦是重要關鍵。二○○七年，也就是愛樂廳開工之時，資源的整合就已經開始進行，把漢堡擁有百年歷史的萊斯音樂廳與易北愛樂廳的營運串連在一起，讓這兩個廳的營運資源可以共用、並且在節目的規劃及分配上能相輔相成，而不相互競爭，是個聰明的決定。雖然兩個廳的營運資源共用，但為了確保讓納稅人的錢是補助在文化藝術上，而不是場館營運上，這兩個音樂廳又由兩個公司來營運：漢堡音樂公益有限公司（HamburgMusik gGmbH）（註）與易北愛樂廳暨萊斯音樂廳營運有限公司（Elbphilharmonie und Laeiszhalle Betriebsgesellschaft mbH）。前者隸屬於漢堡市政府，一年約獲得約六百萬歐元（約新台幣兩億兩千萬元）的補助，主要是負責兩間場館一年約一百檔的節目規劃。後者則是負責場館營運，以場地租賃及相關服務作為收入來源，沒有公單位的補助。因此，雖然營運資源共享，這兩廳的藝術總監克里斯多夫．利本-索伊特（Christoph Lieben-Seutter）同時也是這兩間公司的營運管理者，「漢堡音樂」（簡稱）在易北愛樂廳主辦的音樂節目，仍需要付場租。
易北愛樂廳裡大小兩個音樂廳，大廳（Groβer Saal）約有兩千一百個座位，小廳（Kleiner Saal）約五百五十個座位，第一年加起來約六百五十場的音樂會，場場完售。一年超過四十套的系列套票（Abonnement），除了「漢堡音樂」主辦的音樂節目外，當地經紀公司，以及駐廳樂團北德廣播易北愛樂樂團（NDR Elbphilharmonie Orchester）與鳴聲絃樂團（Ensemble Resonanz）、萊斯音樂廳的駐廳樂團漢堡交響樂團（Symphoniker Hamburg）與漢堡歌劇院駐廳樂團國立漢堡愛樂樂團（Philharmonisches Staatsorchester Hamburg）都在易北愛樂廳中有系列音樂會。除了名家雲集外，套票的分類亦多元，其中有依照觀眾「愛樂程度」來分， 像是「給入門者」（Elbphilharmonie für Einsteiger）、「給內行人」（Elbphilharmonie für Kenner）或是「給冒險者」（Elbphilharmonie für Abenteurer）的音樂會套票。此外，為了吸引年輕人進音樂廳，易北愛樂廳主辦的「青年套票」（Jugendabo），更強調廿八歲以下的觀眾若購買套票，每場音樂會僅須十歐元。低門檻的票價，就是希望在觀眾年齡層老化的歐洲古典音樂市場中，培養年輕人使用套票的習慣。
